«Накаркал, чёрт побери. Столько времени сокрушался, что нет возможности эту сторону своих сил прокачать. Вот, держи теперь, шансов – миллионы, бляха муха», успеваю ещё и мысленно негодовать. Понятно, что я не верю во все эти «накаркал», но подсознание само заставляет так думать.

Следующие тридцать километров преодолеваем за целый час. Это уже не совсем связано со снижением скорости. Пришлось взять немного севернее, а это – горы и отвесные склоны. Полчаса назад прошли мимо склона Эльбруса, по которому люди и покоряют эту вершину. Нелегкий путь, короче.

Приходится спуститься вниз, ибо дальше совсем жопа, сутками можно преодолевать то расстояние, что чуть южнее пройдём за двадцать минут. Через горы ведёт порядка двадцати крупных дорог. В своё время Император расщедрился на работу сильных магов, которые пробили крупные тоннели, по которым и пустили транспорт.

Наша цель – выйти к основной магистрали Владикавказ – Тбилиси. Она самая большая и широкая, именно по ней и будет идти основное снабжение армии нападающих.

Генерал сразу планировал нагрузить всех нас взрывчаткой, чтобы обрушить шестнадцать тоннелей. Вот только в Москве на подобный шаг не решились. Высокое командование думает, что им удастся остановить врага, после чего его отбросят к границе.

Один лишь вопрос, а что может помешать персам обрушить эти дороги, когда дело дойдёт до нашего контрнаступления? Ну да ладно, это лишь моё мнение, не буду же я спорить со столь высоким командованием. Или буду..?

Мы настолько обнаглели, что следующие четыре часа двигались в максимально возможном темпе. Я приноровился к постоянному сканированию местности, не приходилось сильно уходить в себя, чтобы контролировать обстановку. Хватало времени и на то, чтобы следить за интерактивной картой, которая вставлена в наш шлем.

На ней картинка не самая радостная. Основной отряд персов, пока мы добирались до нужной трассы, уже миновал Тбилиси и начал переход по Кавказским горам в сторону Владикавказа.

На берегах Каспийского моря персы споткнулись о Баку. Они явно собирались обойти город, блокировав его небольшими силами, но не учли некоторые моменты. Основной – там отдыхал один из двадцати магов первого уровня, который состоит на службе у Российской Империи.

Четыре часа он разносил передовые отряды нападавших, прежде чем у мага закончилась мана. Персы планировали уничтожить столь грозного врага, но не учли, что у такого представителя сил даже на отдыхе несколько дивизий в подчинении.

Да, нашим пришлось отступить, взяв курс на Махачкалу, но никто не скажет, что бежали, сверкая пятками.

К Сочи добралось одно из флотских соединений. Двадцать мощных кораблей с экипажами, которые находятся в полной боевой готовности, очень серьёзный оппонент. Что уж говорить, в составе эскадры – четыре крейсера, на двух из которых маги первого ранга. Причем их основная стихия – вода. Персам сильно попотеть придётся, чтобы взять этот город.

Проблема в том, что у них это получится. Резерв не бесконечен. Да, они завалят побережье трупами, но сумеют додавить сопротивление. Пусть не сразу, а через неделю-другую. Самое главное, что мы сейчас должны делать – тормозить движение противника, давая возможность стянуть сюда те силы, что должны отбросить нападавших.

«До дороги три километра, ощущаю большое скопление людей», оповещаю товарищей.

Приняли решение оставить медведей тут. Если говорить про незаметность, то без них нам будет куда проще. Если что-то случится и нам придётся отступать, да, мишки превратятся в полезных помощников. Сейчас же мы просто собираемся поглазеть на то, что происходит на трассе, так что пусть посидят немного в тылу.

«Слушайте, они вообще по сторонам не смотрят, как бы нам по ним влепить?», в голову залез авантюрный план, осталось понять, не против ли остальные «Бедовые».

«Можно работать», соглашается Никита. Отлично, тогда надо ещё немного подумать…

Изначальная идея максимально простая. Налететь на противников, закидать их заклинаниями, которые работают по площадям, да свалить назад. Приходится из этого уравнения исключать Колю, у него в запасе нет ни одной способности, которая бы работала так, как нам нужно. Есть что-то у Никиты, да и у меня присутствует «Выдох пламени».

Просто так лезть глупо, надо продумать и план отступления. Я не собираюсь выписывать нам путёвку в одну сторону, слишком полезными мы способны стать в будущем.

Персы слишком сильно обнаглели, за это надо их наказать. Никаких боковых охранений, секретов, они даже в стороны от дороги не смотрят. Рвут вперёд и всё, остальное их не интересует. Придётся показать этим скотам, что им тут не рады. Пусть любой кустик обстреливают, подозревая, что тут могут быть враги. Ни секунды расслабления, они постоянно должны быть напряжены и готовы к бою. Посмотрим, на сколько их хватит.

Минут двадцать мы продумываем план атаки и, что ещё более важно, нашего отступления. Лес примыкает вплотную к дороге. Это хорошо, сможем незаметно добраться до противника, да и толстые стволы деревьев прикроют нас, когда будем сваливать назад. Медведей подтянули немного ближе, с ними останется и Коля.

Мы с Никитой пойдём вперёд и сольем половину своего резерва в атаке на врагов. Не рука об руку, понятное дело. Будем держаться в пятистах метрах друг от друга, чтобы не накрыть заклинаниями одну и ту же площадь.

Звучит довольно просто, но слишком много подводных камней. Листочков на деревьях нет, стоит особо бдительному персу нас заметить, как надо будет сваливать, что меня не устраивает.

Автоматическое очищение костюмов, которое ест совсем немного маны, мы отключили ещё при выезде из Краснодара. Особо чистыми не выглядим, так как уже пришлось по оврагам ползать, но и не сказать, что грязные. Пришлось падать на землю и кататься по листве с землёй, чтобы была возможность слиться с окружением.

Потратили на это целых пять минут. Поднялись, осмотрели с Никитой друг друга и пришли к выводу, что лучше уже быть не может.

Полтора километра, разделяющих нас с огромной толпой персов, преодолели за полчаса. Я уже начал переживать о том, что скоро эта огромная колонна закончится. Нет, враги всё идут и идут, подсознательно давая на нас своей численностью.

Немного переживали по поводу шлемов. Существует опасность бликов, пусть солнце и за нашими спинами. Оглянемся случайно, заметят и дальше всё, как я уже раньше думал. Приходилось, в общем, сдерживать себя и не смотреть за спину.

Мне-то проще, магия разума показывает, что противников вокруг нас нет, а вот Никита явно нервничает, будучи неспособным контролировать ситуацию за своей спиной. Пришлось успокоить его, заявив, что я до него своими способностями дотягиваюсь. Прикрываю мол, не переживай, предупрежу, если что.

Возникли у меня и небольшие сложности с выбором позиции. Для максимально эффективного использования «Выдоха пламени» пришлось подобраться к самому краю леса. Ещё пять метров и начнётся дорога, так что на последние сто шагов ушла чуть ли не половина затраченного времени.

Сердце бьётся как сумасшедшее. Мозг понимает, что впереди бешеное количество врагов. Если все они начнут по мне стрелять, то защита продержится не так уж и долго. Любая ошибка будет стоить мне жизни.

Разум успокоился на последних шагах, хотя сердце стучит так громко, что я уже переживать начинаю, как бы оно меня не выдало этим грохотом. Настолько близко к врагам, что могу рассмотреть их потные суровые лица, чувствую запахи и гул, свойственный огромному скоплению людей.

«Готов?», спрашиваю у Никиты, стремясь не показать ему, в каком напряжении я нахожусь.

«Да», отвечает он. Чёрт, парень тоже переживает. Что ж, нет у нас больше времени на это, пора нападать.

«Атакуем», заявляю я, делая шаг влево и вперёд.

Теперь мне ничего не помешает. Справа раздаётся окрик, меня явно заметили. Оно и немудрено, тяжело не заметить человека, который вышел из леса на пожухлую траву. Вот только у меня и в планах не было скрываться.