Ещё и желает переиграть меня на моём же поле… Во всём виновата моя молодость, пусть это и та фигня, которая быстро проходит. Не обращают внимание ни на мой ранг, ни на аристократическое начало, даже седые волосы ни о чём не заставляют их задуматься. Видят, что молодой, вот и думают, что можно вертеть мной как захочешь. Ну глупость же полная, чёрт бы их побрал.

Разговор с Мефодием вышел очень долгим и наполненным кучей споров и торгов. Как бы он не пробовал сбить цену, у него ничего не вышло. Ну а чего он хотел? Я ведь вижу в его разуме, что моё присутствие тут необходимо. Если не получится меня уговорить, придётся обращаться к магам, которые за свою работу затребуют куда больше, чем я.

Дело, так-то, не особо и сложное. Целиком и полностью направлено на то, чему я учился последние годы и в чём преуспел. А именно — война.

Мне почему-то казалось, что после извинений посла все эти интриги в данной области должны были закончиться. На деле — нет. Те, кто замышляют против нас недоброе, если и расстроились из-за того, что Священная Империя Германских Наций совершенно внезапно сдружилась с нами до того, что их Император объявил о поездке в гости к своему русскому коллеге, да ещё в столь сжатые сроки, то особо этого не показали. Продолжаются те же самые попытки выдавить нас отсюда, как это было в Африке.

Если на «чёрном континенте» мы показали, что готовы стоять на страже своих интересов даже в самое сложное для страны время, отправляя регулярную армию, то здесь такая тема не прокатит. Во-первых, это очень далеко от Российской Империи. С логистикой и в Африке проблемы были, что уж про Южную Америку говорить. Во-вторых, если местных князьков и царей на «чёрном континенте» вообще ни во что не ставят, то здесь — иное дело. Не страны первого мира, плетутся где-то в эшелоне второй свежести, но появление армии здесь вызовет куда более бурную реакцию и противодействие.

Те же США явно не потерпят на своей границе появление вооруженных сил Российской Империи. Тут уже даже не в профите вопрос будет, а в отстаивании своего авторитета путём ликвидации столь наглого момента. Вопрос вполне может встать и в виде физического устранения. Могут и попытаться, ибо тут уже дело государственной важности будет.

Что же от меня хотят? Разобраться с несколькими родами и кланами, которые вставляют нам палки в колёса. Все варианты дипломатического урегулирования конфликта уже испробовали, а игнорировать столь ярые нападки на себя мы не можем.

Я же, вроде как, и представитель Российской Империи, но, в то же время, и частное лицо, которое следует своим интересам. То есть меня можно связать с Романовым, но совсем краем. Дружу с его сыном, да, но должно ли это вылиться во что-то большее?

Для себя выбил немало. Наверное. Если основываться на мыслях Мефодия. Все эти беспошлинные торговли, освобождение от налогов на некоторое время, как и право первоочередной скупки добра мне ни о чём не говорят. Это игра на долгую перспективу, я так ещё не умею. Поэтому и связался со своими жёнами, в нашей семье за это должны они отвечать. Я — сила, мощь и магия, они — разум и расчётливость.

Какого-то бешеного энтузиазма моё заявление у них не вызвало. Милана даже осторожно поинтересовалась, вытянем ли мы столько направлений деятельности одновременно. Тут и бешеные заказы на боевые амулеты, и огромный интерес к их бытовым вариантам, ещё и персы кучу всего предложили. Да и в самом хабаровском крае куча дел, не забывая про Австралию, которая пока что едва-едва себя окупает. А тут ещё добавится и Южная Америка.

Как бы мне не хотелось, придётся опять обескровливать своих «Ёжиков». Это уже самая настоящая корпорация, в которую я даже лезть боюсь. Деньги генерирует, причем уже умудрилась выбиться в десятку лидеров по уплаченным налогам Хабаровского края, дык ещё и инвестиции делает в огромное количество сфер, к которым никто и никогда не притрагивался. Вот, что значит, поставить туда руководителем грамотного и опытного человека. Понятное дело, что без молодого и амбициозного коллектива, которые оказался практически на самой верхушке, ничего не получилось бы, но факт остаётся фактом.

Теперь вопрос, насколько сильно мне нужна эта Южная Америка. От ответа зависит, кого из «Ёжиков» я сюда вытяну…

Надолго мои размышления не затянулись. Любая возможность расширить ареал обитания моего рода, что должно вылиться в увеличение рынка сбыта товаров, должна быть использована. Совсем обескровливать «Ёжиков» нельзя, поэтому пришлось сделать несколько хирургических надрезов, вытянув оттуда тех, кого хоть и с трудом, но можно заменить.

Чем полезно пребывание на посту бывшего служащего — у них какое-то маниакальное желание контролировать всё. Так и тут, человек, которого я назначил лишь на время, умудрился настолько всё выстроить, что у меня в голове и идеи не появилось его уволить. Даже не проверяю, чёрт побери, настолько высок уровень моего доверия. Ну, да, возможность считать его память и эмоции лишь подтверждают, что я не зря так к нему отношусь.

Мы общались несколько часов, после чего мне предоставили список из пяти человек, чьи амбиции и потенциальные возможности явно превосходят те должности, в которых они сейчас «прозябают». Даже зарплаты с пятью нулями, что для Российской Империи — бешенные суммы, которые начинают получать лишь маги второго ранга, служа в армии, не являются для них главным фактором работы. Отдал распоряжение перевезти их ко мне в Каракас незамедлительно.

Дальше работать буду с ними и с Миланой, которая вполне искренне рвётся ко мне. Из-за того, что здесь будет происходить ближайшие несколько недель, пришлось чуть ли не приказать, чтобы она оставалась в Хабаровске, прислав сюда какого-нибудь заместителя или доверенное лицо. Здание там купить под представительство рода Юраньевых, подготовить парочку демонстрационных залов и так далее, и тому подобное.

Пусть и звучит так, словно я уже начал делить шкуру неубитого медведя, но таковым оно не является. Не так уж и много времени на всё это потратил, после чего со всем своим рвением принялся за задание.

Для начала отдал приказ своей гвардии прогуляться по району, где нам предоставили жилье, с целью зачистить его от преступного элемента. Весьма слабая провокация, ибо вряд ли кто-то всерьёз озаботится гибелью нескольких десятков своих «шестёрок». Делаю по двум причинам. Во-первых, контроль над районом взял клан, который стелится перед японцами, желая угодить им во всём. Во-вторых, надо же хоть с чего-нибудь начинать, так почему не помочь простым обывателям. Таких тут много, не у всех есть возможность и средства покинуть даже подобные кварталы.

Сам на эти прогулки не пошёл. Не бродят сильные противники по ночам с целью банального грабежа. В это время они отсыпаются в своих кроватках, дабы набраться сил для последующей реализации своих зловещих умыслов. Да и днём не пойдут, ибо я сделаю так, чтобы они собрались в одном месте.

Тут пришлось вступить в небольшой конфликт интересов с младшим Ерёменко. Он, несмотря на всё произошедшее, считает, что меня должен хоть кто-то сопровождать. Пришлось напомнить, кто тут главный. Не-не, банальными словами, никакого физического воздействия.

Так что я в одиночку забрался в один из наших дорогущих автомобилей и выехал на загруженные дороги Каракаса. Тут-то и начал понимать, насколько гениальные водители мне достались. Как они, чёрт побери, всё это время ездили, умудряясь не попасть ни в одну аварию? В прочем, вполне возможно, что причина в броневиках, которые нас сопровождали, но это неточно.

Даже мне, учитывая скорость моей реакции, было тяжело. Ибо я не просто ехал, а считывал мысли соседних водителей, которые двигались в одном потоке со мной, мне надо найти… О, вот оно!

Лёгкий манёвр на грани правил — не ожидающий такой подставы латинос не успел затормозить и въехал в багажник моего автомобиля.

«Твою мать, я же не отключил защитное поле!», выматерился я, вспоминая о самом важном. Ладно, попытаюсь сыграть и на этом.