Ксандр настороженно рассматривал Джерго, мага, который должен был быть мертвым уже больше трехсот лет. Это был хорошо сложенный мужчина, чьи темные волосы уже тронула седина, а на лице появились морщины. Но несмотря на это маг не выглядел старым и ему точно было не больше сорока, что в очередной раз заставило принца усомниться в некоторых официальных жизнеописаниях важных исторических личностей. В старомодном костюме Джерго выглядел нелепо и глупо, но мага это не сильно тревожило, а наследника престола волновала не столько внешность мага, сколько то, что тот продолжал держать Калисту на руках, а девушка так и не пришла в себя. Ксандр перевел взгляд на мрачного Ашера - но некромант молчал, о чем-то размышляя и даже не пытался защитить свою ученицу. Неужели угрозы нет? Все происходящее очень не нравилось молодому мужчине.
- Что с Калистой? - прервал тишину принц, которому надоело играть в молчанку. И раз маги не желают начать разговор, это сделает он.
- Она отдыхает, - уклончиво ответил Джерго, внимательно изучая лицо брюнетки. - Мне пришлось использовать особое заклинание, для того, чтобы восстановить силы и проснуться и эта малышка, мне в этом очень помогла. Я бы даже сказал, что пришел в себя только благодаря ей.
- "Единение"? Ты использовал "Единение", так ведь? - хрипло поинтересовался старый некромант, с прищуром смотря на мага, которого не чаял увидеть. Ашер точно знал, что Джерго живой и никогда не умирал, и это не укладывалось у него в голове. Как такое может быть? Какую магию использовал великий маг?
- Да, вы весьма проницательны, - ухмыльнулся Джерго, поднимая взгляд на своего собеседника.
- Что это еще за "Единение"? - раздраженно поинтересовался Ксандр. Как же неприятно, что все здесь собравшиеся понимают, что произошло, а он нет.
- Это особый ритуал, который объединяет двух магов, соединяя их магическую силу, - пояснил магистр Ривз, для которого все произошедшее стало шоком. Он до сих пор не пришел в себя и не знал, как реагировать на случившееся. - Обычно этот ритуал проводят, только если жизнь одного из магов находится под угрозой и тогда за счет своего партнера он избегает неминуемой смерти. "Единение" можно провести только между мужчиной и женщиной...
- Почему? - тихо поинтересовался принц, уже догадываясь о том, каким будет ответ. Не случайно же было именно два кольца...
- Фактически это бракосочетание. Теперь Калиста жена Джерго, более того, длительное время они не смогут находиться вдали друг от друга. Пройдет около полугода, прежде, чем они смогут обойтись без постоянной подпитки друг от друга, - вздохнул Ашер. Мудрый некромант до сих пор не мог сказать, благо для его ученицы произошедшее или нет. Да и как сама Калиста отреагирует на свое внезапное замужество? Учитывая её характер, можно ожидать что угодно, начиная от спокойного принятия данного факта, заканчивая попыткой срочно стать вдовой, хотя с нее станется и найти выгоду в происходящем и попытаться использовать мужа в своих интересах.
- Что?! Но ... Это... Это... - принц вновь взглянул на бледную девушку, доверчиво прижимающуюся во сне к Джерго. Неужели это, действительно, случилось? На душе стало неприятно и больно... Он всегда знал, что им ничего не светит, но оказался не готов к подобному.
- Это было частью моего плана, ваше высочество, - улыбнулся маг, осторожно проводя рукой по щеке брюнетки. Ему повезло, и его жена оказалась не только сильной некроманткой, но и весьма симпатичной особой, так что будущий брак обещал быть весьма приятным.
- Тогда, может быть, поведаете нам о том, что произошло, и что это был за план такой? - сквозь зубы процедил Ксандр, мысленно убеждая себя успокоиться.
- Безупречный план, - самодовольно ухмыльнулся Джерго. - Мне пришлось произвести множество расчетов, прогнозов, установить множество ловушек и направляющих заклинаний, но результат того стоил. Теперь я могу снова жить и заниматься тем, что хочу, могу увидеть новый мир и стать его частью.
- Мы все во внимании, - магистр Ривз взял себя в руки и теперь пытался холодно смотреть на мага, который стал величайшим еще при жизни. Он всегда восхищался Джерго, подражал ему, надеялся, что однажды приблизиться к нему... И вот теперь, великий маг перед ним, вот только глава ордена сторожей не знал, что теперь делать. Происходящее казалось бредовым сном, но все факты указывали на то, что это было реальностью. А Джерго тем временем начал свой рассказ и было видно, что маг горд собой и тем, что ему удалось сделать.
- Я много добился к своим сорока годам, но уверен, вы об этом наслышаны, - тонкие губы мужчины исказила высокомерная улыбка. Он стал великим еще при жизни и не сомневался в том, что за триста лет его отсутствия, слава о нем только усилилась. - Я создал орден сторожей, стал самым молодым членом Ковена, я был другом короля... Богат, умен, могущественен, мне многие завидовали, передо мной преклонялись. Вот только мне все это надоело. Мне хотелось увидеть то, что будет дальше. Начать все сначала, заниматься изучением магии, жить в свое удовольствие, но учитывая мой статус и положение в обществе это было невозможно. Тогда я начал подготовку к моему уходу. Обустроил склеп под моей статуей, кстати, весьма неудачной на мой вкус. Организовал пару ловушек, чтобы меня не могли найти случайно, разработал заклинание, способное погрузить меня в сон на длительный срок, до тысячи лет, но при этом сохранить тело. А дальше настало время для самого сложного - расчеты, прогнозы и снова расчеты. Мне пришлось усиленно работать днями и ночами, но результат стоит того напряжения и почти полного магического истощения. Для того, чтобы проснуться мне нужно было несколько вещей. Первое это сила мага, которая сможет разрушить заклинание, не позволяющее мне проснуться и второе, мне нужна была девушка-магичка, с которой я смог бы провести ритуал "Единение".
- И этими двумя стали Грир и Калиста, так ведь? - магистр даже представить не мог, как Джерго добился того, чтобы маги, родившиеся спустя несколько столетий после "смерти" легендарного мага сделали то, что ему было нужно, как он умудрился манипулировать ими? Вот уж действительно, слава Джерго была обоснованной, если он смог все рассчитать и осуществить этот план, он даже могущественней, чем принято считать.
- Да... Именно...
- И как же вы добились такого выдающегося результата? - холодно поинтересовался Ксандр. Если бы не страх навредить Калисте, он давно бы прикончил этого самоуверенного мага. Но делать этого было нельзя... По крайней мере, не сейчас.
- Все очень просто, ваше высочество, - ухмыльнулся маг, продолжая рассматривать свою жену. Он видел её впервые, понятия не имел какой у нее характер, но был убежден, что скучать с ней не придется. Многие женщины во времена его прошлой жизни мечтали оказаться на месте Калисты, но повезло только этой милой некромантке. - В магии, особенно такого уровня, нужен расчет... Планирование, прогнозирование. Я знал, что время от времени некроманты забираются в башню, а это значит, что мне было нужно сделать тайник, который открывался бы только, когда в библиотеку заберется некромантка. Фактически весь мой план строился на предположениях и собственном жизненном опыте.
- Почему тебе была нужна именно жена-некромантка, не проще ли использовать стихийника, таких девушек в Академии полно? - поинтересовался Ксандр, все еще не понимая, почему именно его наставнице было суждено участвовать в замыслах Джерго. Если бы только была хоть какая-то возможность все исправить и не позволять Калисте ввязываться в это дело. Но, увы, не существует магии, которая могла бы повернуть время вспять.
- Это связано с тем, что я длительное время находился на границе жизни и смерти, так и не пересекая её. При таких обстоятельствах объединить магию и судьбы нужно именно с некромантом, ведь для них смерть не страшна. Их магия, наиболее полезна в этом деле, именно она дала мне толчок в нужном направлении, - великодушно пояснил маг. - Так вот, как только появилась Калиста и добралась до перстня, тут же открылся второй тайник, рядом с магом-стихийником, который заполучил мой дневник. Естественно, он был не настоящим, а фальшивкой, которая рано или поздно, должна была привезти мага-"отмычку" ко мне. А дальше дело техники, поскольку взрослые некроманты слишком умны, для того, чтобы соваться в Академию, я просчитал, что кольцо окажется у ребенка, а дневник с вероятностью девяносто восемь процентов у студента. Так что мне следовало позаботиться о том, чтобы поиски моей могилы растянулись на несколько лет. Это было просто. Главное создать достаточно сложный, но не слишком шифр, установить тайники, открывающиеся в определенное время. Это как игра в шахматы, самое главное, заставить противника делать нужные тебе ходы, медленно, но верно заманивая его в ловушку.
