Шатен вошел в свою комнату. Стоило ему закрыть за собой двери, как тут же зажегся магический свет.

- Ксандр, - от тихого, вкрадчивого голоса матери у мужчины волосы на голове встали дыбом. Уж лучше бы она кричала, как обычно. Если королева говорит таким тоном, значит, она действительно в ярости и лучше бежать. Вот только он уже не ребенок, чтобы вести себя настолько глупо. Повернувшись, Ксандр увидел Аделаиду, сидящую в кресле у окна, королева до сих пор была одета в дневное платье, а это значит, что она находится в этой комнате минимум с ужина.

- Мама, почему не спишь? - принц старался держаться спокойно и на удивление у него это получалось. Неужели сказывается недолгое общение с некроманткой?

- Тебя жду, - женщина смерила сына холодным, колючим взглядом. - Ничего не хочешь объяснить?

- Нет, - пожал плечами принц. Еще вчера. Он попытался бы успокоить мать, все объяснить, даже пошел бы у нее на поводу и выполнил любую просьбу, что угодно, лишь бы она не смотрела на него так, как делает это сейчас. Но после знакомства с Калистой и размышлений о своей жизни, Ксандр вдруг осознал, что он уже вырос из того возраста, когда нужно слушаться родителей. Довольно-таки неожиданное открытие для двадцатитрехлетнего мужчины.

- Нет?! - королева Аделаида не верила своим ушам. Её младший сын осмелился дерзить ей и отказывался объясняться. - Где ты был целый день? Не хочешь посвятить свою мать в это?

- Не хочу, но если тебе интересно, я познакомился с одной некроманткой и теперь я её ученик.

- Что?! - женщина подскочила со своего места и метнулась к сыну.- Она наложила на тебя чары?! Или ты пьян?! Что за чушь ты несешь? Какая некромантка? Какой ученик?! Ты сам себя слышишь? Это бред!

- Нет, мама, это мое решение, - вздохнул Ксандр. Ему не хотелось видеть мать растерянной и злой, но впервые жизни он решил отстоять свое решение. Если он не сделает это сейчас, то так и будет до конца своей жизни жить по чужой указке.

- Нужно позвать лекаря и королевского мага, они снимут эту порчу, - Аделаида, шурша платьем, начала мерить спальню принца шагами. Будучи властной женщиной, она не могла допустить даже мысли о том, что сын сам решил проявить самостоятельность.

- Никого не надо звать. С завтрашнего дня я буду помогать Калисте и не собираюсь менять свое решение.

- Ну, это мы еще посмотрим, - королева бросила на сына недовольный взгляд. Она до сих пор видела в нем ребенка, которого должна защищать и оберегать от всего в мире, женщина никак не могла понять, что её ребенок вырос и может сам решать свою судьбу. - Я поговорю с твоим отцом. Нам давно пора решить вопрос с некромантами, их стало слишком много для нашего небольшого королевства.

- И именно поэтому мы можем жить спокойно, - послышался уставший голос короля, который уже несколько минут стоял в дверях покоев сына и слушал разговор. - Другие короли опасаются некромантов, а потому не нападают на нас и не пытаются надавить. Только благодаря этим магам, мы можем жить спокойно.

- Дорогой, - Аделаида укоризненно посмотрела на мужа. - Я не говорю о том, что нужно выгнать всех некромантов, но с некоторыми стоит разобраться.

- Нет, если Ксандр хочет обучаться темному искусству, пусть делает это, я не возражаю, - улыбнулся Ролан, проходя в комнату и закрывая за собой двери.

- Ты хоть понимаешь, что после этого он не сможет жениться ни на одной приличной принцессе. Да и как на нас будут смотреть другие благородные семейства...

- Аделаида, а ты ничего не забыла? - король подошел к жене и резко притянул её к себе, прижимая к себе. За все те годы, что они провели вместе, она нисколько не изменилась - все так же паникует по любому поводу и душит всех своей любовью и заботой.

- Забыла? О чем ты? - королева отвела взгляд. Женщина прекрасно знала, к чему клонит её муж, но не желала говорить об этом и уж тем более не хотела, чтобы сыновья узнали их маленький семейный секрет.

- Э... я вам не мешаю? - зевнул Ксандр, который устал за сегодняшний день настолько, что мечтал только о том, чтобы поскорее забраться на кровать и уснуть. - И что забыла, мама?

- Не смей ему говорить, - зашипела королева, но Ролан лишь сильнее прижал жену к себе, успокаивающе поглаживая по спине.

- Он все равно догадается. К тому же еще один некромант в королевской семье лишним не будет.

- Еще один? - сон как рукой сняло. Теперь Ксандр уставился на своих родителей так, словно впервые видел. - В смысле еще один?

Принц пытался осмыслить услышанную информацию, но это было не просто и совершенно не вязалось с его знаниями о собственной семье.

- И кто же у нас некромант?

- Ну, а сам-то как думаешь, - рассмеялся король.- Я хоть и давненько на кладбище не бывал, но до сих пор помню все, чему научил меня наставник.... Не ожидал, что кто-то из моих сыновей пойдет по моим стопам... но я рад, что все сложилось именно так.

- А я нет, - буркнула Аделаида, понимая, что её никто не станет слушать.

- Боюсь, что уже поздно, - взяв жену за руку, Ролан направился к выходу. - Не опозорь меня сын, если действительно решишься освоить эту профессию... ты должен стать одним из лучших!

- Ага, - только и смог произнести Ксандр, размышляя о том, какие еще секреты хранит его семья.

Мужчина рухнул на кровать и закрыл глаза. Для него сегодня было слишком много впечатлений и открытий - нужно отдохнуть, а завтра со свежей головой он примет окончательное решение. Ведь теперь это больше не игра.

***

Как это ни странно, но, несмотря на все ужасы, которые он увидел в доме некромантки и неожиданные открытия, который ждали его в собственном доме, принц умудрился не только уснуть, но и отдохнуть. Кажется, этой ночью ему даже ничего не снилось, что не могло ни радовать. Даже страшно представить, какие кошмары могли его посетить после общения с Калистой и ознакомления с подробностями её работы.

Нехотя поднявшись с постели, Ксандр направился в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок. Но мысли мужчины витали далеко от дворца и собственной комнаты - сегодня ему нужно принять окончательное решение и либо снова пойти в гости к некромантке, которая станет его наставницей или остаться дома и позабыть об этой девушке.

- Ну и что мне делать? - сейчас, на свежую голову, принц начал осознавать все последствия своего решения и был благодарен Калисте за то, что она дала ему время все обдумать, хотя, скорее всего, она сделал это чтобы избавиться от нежелательного общества. Мужчина раздраженно вздохнул - самым логичным и правильным было бы отступиться и если бы не вчерашний разговор с родителями, он, наверное, так и сделал бы. Но теперь, узнав, что его отец некромант, который не против того, чтобы сын пошел по его следам, не мог просто так отказаться от своей затеи. Да и не в его правилах было бежать при первых же опасностях, к тому же Калиста была все больше интересна Ксандру, так что доводы разума были посланы куда подальше.

- Что ж, пора навестить мою наставницу, - ухмыльнулся принц, умывая лицо ледяной водой, помогающей ему окончательно проснуться и прийти в себя.

Ксандр понимал, что его привычная жизнь закончилась, но с другой стороны для него это была уникальная возможность, вырваться

из замкнутого круга привычной и рутинной жизни, которая начала надоедать молодому мужчине. Теперь пути назад уже не будет, но с другой стороны Калисте тоже от него не отделаться, придется терпеть его. Эта мысль заставила принца широко улыбнуться, он и сам не понимал почему, но ему нравилось видеть, как злится эта девушка, а тот факт, что теперь они все время будут рядом, наверняка выведет её из себя.

Вернувшись в комнату, Ксандр застал в ней своего отца и этот факт, после вчерашнего разговора нисколько не удивил принца. Король выглядел уставшим, а синие глаза пожилого мужчины были полны какой-то тоски.

- Как мама, успокоилась? - спросил шатен, начиная одеваться.