- То есть, быть лицемерной?

- Это слово идеально подходит для этого, - Ксандр улыбнулся, продолжая умело маневрировать между знатных гостей, избегая ненужных разговоров. Ему нравилось, что девушка рядом с ним все чаще позволяет себе быть собой, и он может увидеть настоящий характер невесты. - Не стоит этого бояться. Для нас это совершенно нормально, так что привыкай. Мы носим маски, но именно это помогает нам жить спокойно, и не утонуть в море лжи и интриг.

- Получается, чтобы выжить в мире лжи и лицемерия, нужно лгать самому?

- Да, именно так и получатся, - кивнул мужчина. - Звучит парадоксально, но это так, так что привыкай быть новой собой, теперь это навсегда...

- Я пытаюсь, - легкий румянец тронул щеки девушки, что совершенно её не красило. Далеко не все смущаются мило и красиво, этот факт просто нужно принять.

- Не нужно пытаться, нужно сделать. А вот и мои друзья! - принц галантно поцеловал руку магички и кивнул её мужу. - Калиста, Джерго, позвольте представить вам мою невесту принцессу Лилиану, - повернувшись в девушке, Ксандр ободряюще улыбнулся. - Дорогая, можешь доверять им, как мне.

- Хм... а вы, судя по всему, неплохо ладите, - некромантка окинула принцессу внимательным взглядом. Нельзя сказать, что Лилиана ей понравилась, но и отталкивающей девушка тоже не была, так что магичка не могла пока что, определиться со своим отношением к невесте друга. Хотя, определенно, едва заметный огонек в карих глазах привлекал и казался многообещающим.

- Так и есть, - кивнул принц.

- Не понимаю, какое тогда у тебя может быть дело к...

- Об этом мы поговорим в моем кабинете после банкета, - Ксандр спешно перебил подругу, напоминая, что они не в том месте, где нужно вести беседы. - А сейчас, давайте обсудим церемонию, как это делают все гости. Согласитесь, она была впечатляющей.

- Ага, впечатляюще скучной и нудной, - Калиста закатила глаза, всем видом демонстрируя недовольство. - Я даже рада, что смогла избежать этого действа. Так что, вот тебе мой дружеский и заметь, бесплатный совет, Ксандр. Лучше женись при помощи "Единения" - это быстрее и спокойней и главное, никакой толпы и гостей.

- Дорогая, - Джерго с трудом подавил смешок. Его жена говорила то, что думала и, хотя не всегда это было уместно, но это нравилось магу. - Не надо быть такой категоричной. Некоторым это действо нравится.

- Не мне это точно, - вздохнула Лилиана, размышляя о том, будет ли у нее вообще свадьба или её устранят, как только в ней исчезнет необходимость? Вот бы узнать, что будет дальше! Сможет ли она вновь вернуться в этот замок, к Ксандру или скоро её сказка закончится?

- Что ж, в этом мы с тобой солидарны, - криво ухмыльнулась Калиста, уже с нарастающим интересом посматривая на принцессу. Что-то в этой девушке есть, и скоро она узнает, что же именно.

***

Свадебный банкет прошел спокойно и без проблем, а после него начался бал, на котором гости могли потанцевать, послушать игру искусных музыкантов или продолжить обсуждать дела или сплетничать. К тому же, на праздник были приглашены шуты и маги, задачей которых было развлечение гостей, одним словом никто не должен был скучать на свадьбе Рихарда и Кристины, которые уже успели переодеться и теперь блистали так же, как и другие присутствующие на свадьбе. Но все это было неинтересно Ксандру, который намеревался провести время с пользой и переговорить с друзьями, о предстоящем деле. А потому, как только выдалась такая возможность, принц вместе с Рейной, ускользнул из главного зала. Через несколько минут их примеру последовали и маги, которых тоже не сильно развлекал шумный праздник. Особенно это касалось Калисту, предпочитающей спокойную жизнь в тишине и общество безмолвных трупов.

- Ненавижу праздники! - раздраженно заявила некромантка.

- Мы все это уже поняли, но иногда можно и потерпеть, - Джерго успокаивающе обнял супругу, надеясь, что это поможет повысить настроение девушки. Иногда с ней бывало невероятно трудно, но пытаться изменить характер некромантки мужчина даже не думал. Ведь так намного интересней, да и сама Калиста тоже не будет в отместку требовать, чтобы изменился он.

- Это точно, - ухмыльнулся Ксандр, все еще не выпускающий руку Рейны. Больше в этом не было необходимости, но принцу было приятно осознавать, что он полностью контролирует ситуацию. По крайней мере, пока. - Идемте, в моем кабинете намного спокойней, к тому же у меня превосходная коллекция вина и вечер станет намного приятней.

- Ты нас пригласил, чтобы споить или по делу? - хмыкнула Калиста, насмешливо смотря на бывшего ученика. Эх! Такой некромант пропадает! Принц, действительно, был весьма перспективен, и если бы он родился не в королевской семье, то вполне мог бы стать магом, ну или остаться просто Королем воров, что тоже не так плохо.

- Одно, не исключает другого.

- И это абсолютно верное заявление, - подтвердил Джерго, полностью солидарный с Ксандром в этом вопросе. - Кстати, мне начали возвращать мою собственность. В частности, один из особняков, в подвалах которого хранится редкая коллекция вина.

- От нее вряд ли что-то осталось, - Калиста сочувствующе взглянула на мужа, все еще мечтающего, что вся его собственность уцелела и вернется к нему в полном объеме.

- А вот тут ты ошибаешься, прежде чем отправиться спать, я спрятал вино и наложил на него защитное заклинание. Так что цела моя коллекция и в скором времени мы продегустируем пару бутылочек настоящего нектара, достойного богов.

- Надеюсь, я тоже приглашен на это мероприятие, - принц открыл перед друзьями двери своего кабинета.

- Естественно, - кивнул великий маг, радуясь тому, что его отношения с Ксандром начали налаживаться. Это хорошо, ведь для Калисты важны немногочисленные друзья и привязанности и Джерго не хотелось заставлять жену делать выбор.

Как только все оказались в кабинете принца, уже назначенного на должность канцлера, некромантка тут же принялась осматриваться по сторонам и все изучать. И дело было не только в простом любопытстве, но и в крайней на то, необходимости. Она понимала, что-то, о чем хочет поговорить Ксандр должно остаться между ними, а потому собиралась обезопасить помещение.

- Калиста? - принц непонимающе смотрел на мечущуюся по кабинету девушку.

- Помолчи. Сейчас мы с Джерго наложим пару заклинаний, а потом поговорим, - шикнула некромантка. Пока что, она не заметила ничего опасного или настораживающего, но лучше перестраховаться. - И заметь, все это абсолютно бесплатно. Считай это нашим подарком в честь помолвки.

- Что ж, это полезный подарок и главное, что пришелся он весьма кстати, - Ксандр уселся в удобное кресло и расслабленно вытянул ноги. Как же он устал за сегодняшний день.

- У тебя странные отношения с друзьями, - тихо прошептала Рейна, присевшая на край стола. - Совсем не такие, какие должны быть у принца.

- А что, ты знаешь много принцев? - усмехнулся мужчина. - Хотя, в чем-то ты права. Но этому стоит радоваться, потому что этой парочке мы можем доверять, особенно Калисте.

- Вот оно как, - девушка бросила задумчивый взгляд на некромантку. Ей было интересно, как эта магичка смогла стать другом принца и только ли другом. Рейне не хотелось думать о том, что между магичкой и принцем было нечто больше, чем дружба, в некотором роде она ревновала, и это осознание совершенно не нравилось девушке.

- Да, именно так, - кивнул Ксандр. - Тебе не стоит беспокоиться, они помогут решить нашу маленькую проблемку и сохранят твой секрет.

- Насчет секрета я понимаю, но вот о какой проблеме ты говоришь? - Рейне было не по себе, ведь её положение и судьба семьи все еще были под большим вопросом.

- Все! Мы закончили! - заявила Калиста, усаживаясь на свободное кресло. Джерго же встал за спиной жены, кладя руки на её плечи. Ему нравилось поступать именно так, словно это в очередной раз давало всем понять, что некромантка принадлежит только ему. В некотором роде это был собственнический жест, и маг это прекрасно осознавал.