Судьба распотрошила и вывернула мои мечты наизнанку. Ну и чем ты теперь недовольна, Вера? Ведь все произошло так, как ты хотела. Зоя, которая и рассказала моей маме и Юре, когда я прилетаю, даже поздравила меня с долгожданной помолвкой.

Ложусь в наполненную ванну и сразу же ухожу с головой под воду.

«Дыши моим воздухом, Вера», говорил Марк и целовал меня. Я делаю вдох.

Но его нет рядом. И больше не будет.

Вода хлещет через край ванны. В дверь стучат. Снова ухожу под воду, чтобы не слышать этого. Не хочу. Не хочу.

«Любви не существует, Вера».

— Вера, открой! — кричит Юра по ту сторону двери.

Но вместо Юры я слышу голос Марка, который не пожалел дверь, когда услышал мой плач, и выбил ее плечом. Юра только кричит и стучит, хотя воды уже по щиколотку и она вытекает через щель под дверью в коридор.

Снова ныряю.

У меня не осталось ни любви, ни воздуха. Мерзавец отнял все.

*****

— Ничего страшного, Юрочка, я все вытру, — хлопотала мама, разливая утром чай. — Дорожку тоже вынесу, пусть просохнет во дворе.

Юра молча кивает, помешивая сахар в чашке.

— Она очень тяжелая, — говорю я.

— Дорожка? — мама пожимает плечами. — Ну, ничего страшного.

Смотрю на Юру. Тот с невозмутимым видом кладет поверх сыра только что нарезанную мамой колбасу.

— Помоги маме с дорожкой.

Оба смотрят на меня так, как будто я уже рассказала им, что всю неделю стонала под другим мужчиной.

— Вера, ты что, не видишь? Я уже в костюме, — отвечает Юра, делая глоток горячего чая. — Думаешь, это подходящая одежда, чтобы таскать мокрые тряпки?

— Не такая уж она и тяжелая, — быстро говорит мама. — Если что вместе вынесем, да, Вера? Кстати, тебе когда на работу?

— Через неделю, — отвечаю. — Мне дали отпуск на две недели.

— Отлично! Тогда давай сходим в свадебный салон, пока я здесь. А потом выберем приглашения и еще ресторан.

— Ну, я пошел, — говорит Юра, поднимаясь из-за стола.

— Не трогай посуду, Юрочка, я сама, сама, — снова тараторит мама, выпроваживая его из кухни.

Я остаюсь сидеть. За окном бесцветное небо и черные голые деревья. Господи, неужели я жила так все это время?

Хлопает дверь, и мама возвращается на кухню. Достает из шкафчика вазочку с конфетами.

— Вот теперь можно себя и побаловать.

Меня режет изнутри каждое сказанное ею слово. У меня не было другого примера, кроме маминого, перед глазами, но только теперь я четко вижу, что так больше нельзя. Нельзя тащить на горбу набравшую воду дорожку, которая весит теперь не меньше тонны, чтобы не беспокоить мужчину, и нельзя прятать от него конфеты, чтобы баловать только себя, потому что на самом деле не хочешь его радовать. А конфеты ешь потому, что хочешь заесть горечь во рту.

— Ну, рассказывай, Вера. Хоть поговорим нормально, а то ты вчера так спать хотела, что заснула прямо в ванне…

— Я не выйду за Юру, мама.

— Что за глупости? Юра отличный мужчина, не хуже многих. Не пьет, не курит. По бабам не шляется. Даже отпуск тебе оплатил, хотя сам не поехал.

— Это он тебе так сказал? Я уехала на свои деньги, мама. Юра не дела мне ни копейки и на прощание сказал, что я еще приползу к нему на коленях.

Мама встала к раковине и стала мыть посуду.

— В сердцах и не такое скажешь, — пожала она плечами. — Он же сделал тебе предложение…

— Когда ты приехала, мама?

— Я? — мама обернулась.

— Да. Я ведь сказала тебе, что уехала на дачу к подруге. Почему ты приехала к нам? И как давно ты тут?

— Так Юрочка позвонил, сказал, что хочет сделать тебе сюрприз, вот я и приехала.

— Он хотя бы день провел здесь один? Хоть раз приготовил себе еду? Может быть, включил стиральную машину? Когда ты приехала, мама, ответь мне?

— Четыре дня назад.

Я на миг прикрыла глаза.

— Так это ты уговорила его на свадьбу, — пробормотала я. — За четыре-то дня ты и не такое способна…

Мама бережно выжала губку, повесила полотенце на край раковины.

— Да, Вера, это было я! Мужчиной нужно управлять, Вера, и тебе это пока не по силам. Оружие женщины мудрость, ласка и нежность. Мужчины ведь как дети малые.

— Ясно, — я поднялась из-за стола. — Тогда управляй им без меня.

— Да что тебе снова не слава богу?! — взвилась мама. — Я как узнала, что ты на неделю уехала, сразу приехала его сторожить! Ты мне еще спасибо должна сказать. О таком варианте не думала, Вера? Что Юру могли увести у тебя из-под носа за эту неделю, пока ты его бросила? Я тебе повторяю, держись за него, Вера! В мире полно мерзавцев, а он не такой!

— Ты сторожить его приехала, мама?! — меня разобрал смех. — Господи, у него хоть голова на плечах есть? Уведут, не накормят, спать не уложат! Кто дверь вчера выбил, мама? Когда я в ванне уснула, хотя это не так. Кто, мама, ты или он?

— Ну… — мама потупилась.

Я всплеснула руками.

— И даже тут наш Юра остался не у дел. Не могу в это поверить… Мама, неужели ты сама не видишь, какой он?

— Но ведь все так живут, Вера! Все!

— Я так жить не буду.

— Куда ты?

— Куда-нибудь.

— Снова улетишь? Это, по-твоему, мудрое взрослое решение — постоянно сбегать от проблем?

Я замерла в дверях, набросив пальто на плечи и кое-как натянув сапоги и шарф.

— Мама. Я встретила там мужчину…

— Ах, так ты к любовнику намылилась! Говорила я Юрочке, что нельзя было тебя отпускать! А он мне, что вы, Вера не такая! Прав он был, ты еще прибежишь к нему, когда этот твой тебя поматросит и бросит! Еще вспомнишь о том, что мама была права…

— Пока, мама, — прошептала я, выскальзывая в подъезд.

Дверью моего собственного дома мама хлопнула сама.

Илона

— Илона Дмитриевна? — произнес мужской голос в трубке.

Илона резко села. Мир качнулся перед глазами.

— Да, это я. Слушаю вас.

— Вы просили сообщить, когда Марк Бестужев вернется на родину, — произнес мужчина в трубке. Позади него ревели двигатели, он звонил прямо из аэропорта. — Он здесь.

— Спасибо.

Отшвырнув телефон в сторону, Илона неловко поднялась с кровати. Большой живот сильно мешал и сковывал движение. Набросив на плечи шелковый халат, который уже не сходился на талии, Илона спустилась в столовую.

Бестужев-старший неспешно завтракал, глядя то на экран планшета, то на экран телевизора на стене.

— Твой сын вернулся, — без вступлений сказала Илона.

— Знаю, мне звонили еще вчера, — отозвался супруг. — Марк устроил дебош в аэропорту.

— Ты помог ему? — удивилась Илона.

— Моя помощь не понадобилась. Он справился сам.

Илона задумчиво погладила живот.

— Марк обставил тебя с ночным клубом и сделает это снова при первом же удобном случае. Почему он так скоро вернулся? Раньше он отсутствовал месяцами! А сейчас его не было только неделю!

Неделю, за которую она впервые дышала свободно. Этот город был слишком тесен для нее и сына Бестужева, ей не хватало воздуха, когда он был здесь.

Илоне было бы спокойней, если бы он проводил дни на Кипре, как можно дальше от них, как он делал это и раньше.

— Федор, мне рожать скоро, а если Марк останется тут… Ты же помнишь, врач сказал, что мне нельзя нервничать?

— И что ты предлагаешь? Депортировать собственного сына из страны?

— Ты не смог противостоять сыну даже в сделке за какой-то вшивый ночной клуб, Федор!

— Не стоит так нервничать, Илона, — холодно отозвался Федор Бестужев. — Слушайся врачей, дорогая. Если они говорят, что тебе нужно больше лежать, значит, иди и лежи.

— Но ты…

— А со своим собственным сыном я справлюсь сам. Теперь это не твоя забота, не так ли?

— Сделай так, чтобы он вернулся на Кипр, — процедила Илона. — Я хочу родить спокойно. Ты ведь хочешь здорового наследника, Федор? Знаешь ведь, что в твоем возрасте заводить детей уже рискованно, дай бог, чтобы ребеночек родился здоровым, так что дай мне хотя бы выносить его спокойно!