— Конечно, смогу! Говори адрес! — торговец достал блокнот и приготовился записывать.

— Так… Между пятым и шестым барханом, у третьего оазиса…

— Ты шутишь? — скривился он. — Третий оазис пересох уже лет двадцать назад.

— Да, точно. Не третий, а… — защелкал пальцами, пытаясь вспомнить адрес. — Может, у второго оазиса? Возле каменистого ущелья…

— Слушай, может просто координаты скажешь? — старик убрал блокнот и достал планшет. — Так всяко проще будет.

— А так что, можно было? — воскликнул я.

— Нужно!

А я полчаса пытался вспомнить все ориентиры. Оказалось, можно было просто сказать ему широту и долготу.

— Погоди… — нахмурился старик. — Военная база императорской армии?

Судя по его лицу, я немного переборщил. Вот как знал, что надо указывать не базу, а хотя бы перевалочный пункт армии.

— Ну да, база… — пожал я плечами.

— Так у тебя друг в императорской армии? — воскликнул старик. — Это же вообще отлично!

— Конечно! А как иначе? У меня там много друзей! — обрадовался я.

— А как зовут твоего друга? Чтобы я мог подписать посылку.

— Мой друг агас императорской армии Тамерлан. Слышал о таком?

— Это великий человек! — снова воскликнул старик. — Уверяю, ему точно понравится подарок!

— Ну так что, доставишь?

— Сегодня же! Посылка прибудет до трех часов ночи! — закричал он. — Отправлю прямо сейчас! А какого указать отправителя? От кого подарок? Или, если хотите, можете прикрепить письмо.

— Да, письмо будет как раз кстати, — согласился с ним и взял лист бумаги.

Так… Чего бы ему написать. Мой дорогой друг, поздравляю с превосходной операцией. Ты молодец! Твой «Демон войны». Передаю тебе подарок с духом моей родины! Из Российской Империи, с любовью.

— На, только не открывай, — запечатал письмо и передал его торговцу.

— Да я? Да никогда! Чтобы я вмешивался в крепкую мужскую дружбу? Всё будет в лучшем виде, господин, не переживайте! — он схватил письмо и стал накрывать клетку с медведем. — Как же повезло нашему агасу иметь такого друга! Такой подарок достоин самого султана, а не то, что агаса! Он будет доволен!

— Очень доволен, — улыбнулся я. — Радости будут полные штаны!

Передал старику кошелек, а сам вышел на улицу и посмотрел на Рембо, что летал всё это время рядом со мной, под покровом незримости.

— Ну что? Домой? — уточнил он.

— Мы да, а ты — нет, — пожал я плечами.

— Вот так, значит? Променяли меня на блохастых?

— У тебя особое задание, Рембо. И надеюсь, ты не подведешь, — серьезно проговорил я.

— Я не подведу, хозяин, — демон достал из-за пояса револьвер.

— Подожди, это не пригодится, — остановил его. — Хотя… В общем, слушай сюда!

Тамерлан находился в штабе и внимательно изучал карту вместе со своими подчиненными офицерами.

— Боевые действия ведутся здесь и здесь, — указал на карту один из них. — Вот тут войска русских разбиты, можем перекинуть резервы западнее, и начать продавливать оборону здесь.

— Уверен, что разбиты? — задумался агас. — А если они специально отступили, чтобы ввести нас в заблуждение? Нет, давай поступим наоборот, и перебросим подкрепления сюда, сломаем им планы!

— Ну, что я скажу. Гений, — помотал головой офицер. — Исполню сию минуту!

— Так, а что с атаками на следующие базы? — уточнил Тамерлан.

— Наши агенты готовы и ждут приказа, — заулыбался другой офицер. — Три базы готовы полыхнуть хоть сейчас, только прикажите!

— Отлично, значит, начнем со дня на день, — кивнул мужчина. — Только нужно решить несколько вопросов с техническим отделом. Первая атака прошла хорошо, но не идеально. Надо сравнять их базы с землей, а не просто повредить! Так что будем дорабатывать план.

— Кстати, агас! Появилась информация, что противник готовит ответные меры, — напомнил кто-то из собравшихся.

— Ну и пусть готовит, — усмехнулся мужчина. — Усилить патрули в этих двух квадратах, — он указал на карту. — Плюс поставить блокпосты на пустынных трассах. И пустынников со стервятниками в патруль, пусть птички облетают все эти зоны.

— Будет сделано!

В комнату забежал посыльный и низко поклонился.

— Господин агас! — воскликнул он, не поднимая головы от пола, — Вам прибыл подарок!

— Мне? — удивился тот.

— Да, господин!

— Ну, пойдем посмотрим, что за подарок, — вздохнул мужчина и отправился вслед за посыльным.

Паренек проводил Тамерлана на улицу, и там указал на укутанный в брезент огромный короб, размером с кузов грузовика.

— Неужели Император решил осыпать вас золотом за вашу мудрость? — воскликнул кто-то из офицеров. — Если так, то завидую вам, господин! Но это заслуженно!

— Давайте уже, распаковывайте, — пробурчал мужчина, и бойцы быстро сорвали тент.

— А вот это неожиданно!

— Да, для меня тоже, — кивнул агас. — Впрочем, подарки — есть подарки… — мужчина задумался над тем, что ему делать с этим медведем. Дом расширять? Строить под него отдельную комнату? Такую махину еще попробуй удержи. Хотя, он станет отличным пополнением коллекции зверей, которая уже имеется в доме Тамерлана. — Интересно, кто подарил?

— Перевозчик передал письмо! — воскликнул посыльный и передал конверт Тамерлану.

— О, дорогому другу! — довольно ухмыльнулся мужчина. — За успешную операцию… Ага… От «Демона войны»? — лицо его начало стремительно меняться, и он увидел, что помимо спящего медведя, в клетке сидит рогатый чёрт с огромным револьвером и крутит барабан.

— У меня всего две пули, — усмехнулся тот и, прицелившись, выстрелил в замок на клетке, отчего тот разлетелся на куски. — Но мне хватит.

Демон навел ствол на агаса, и того сразу прикрыли своими телами солдаты и офицеры.

— Защитить господина! Уничтожить бесовское отродье! — послышались крики, но было уже слишком поздно.

Тамерлан лишь мельком смог увидеть, как демон ухмыльнулся и прицелился прямо в зад медведю. И сразу после этого прозвучал выстрел…

Особняк Рода Змеевых

Примерно то же время

Молодой аристократ сидел в своем кабинете и лениво перекладывал бумажки. Но как только в дверь постучались, он сразу поднялся со своего места.

— Входи! — крикнул Артём Змеев, старший сын главы Рода.

В комнату сразу зашел мужчина в строгом костюме и положил на стол туго набитую бумагами папку.

— Отчет готов, Ваша Светлость! — коротко ответил он.

— Ну так расскажи в двух словах, что там? — парня разрывало от любопытства, потому он не хотел тратить время на изучение всех подробностей.

— Как мы смогли узнать, наша цель даже не скрывает свой Дар, — кивнул мужчина. — Плюс, этот человек в прошлом был аристократом, но мелким, и без владений. А так да, как вы и говорили, он точно демонолог, и может быть даже сильный.

— Ха! Я же говорил! — обрадовался Змеев. — Пусть мы потеряли лабораторию, но, возможно, тем самым, нашли даже больше! Давай больше подробностей, Аркаша! Мне нужно знать об этом человеке всё!

— Я не говорил, что он точно сильный демонолог, — сразу ответил тот. — Возможно, он и слаб, точных подтверждений его талантам нет, лишь косвенные.

— Плевать на подтверждения! Он может скрывать свой настоящий ранг, — воскликнул Артём. — Мы должны срочно схватить его и допросить, как следует! Уверен, он расколется быстро, и тогда вся правда будет известна.

— А вот это будет непросто, — скривился мужчина. — Ваша Светлость, а может отказаться от этой затеи, а?

— Плевать! У меня есть деньги и куча знакомых во всех структурах! — закричал парень и ударил по столу кулаком, а глаза его сверкнули ядовито-зеленым. — Я могу делать всё, что захочу! И ты говоришь мне, что у меня не получится поймать какого-то там сопляка с Даром демонологии? Где бы он ни был, я легко получу его, стоит только захотеть. А я хочу!

— Тут такое дело… Вы же знаете, что он записался в армию.