— Не-не-не, я всё понимаю. Давай, вперёд! А я посмотрю… — отзывается она в моей голове.

Вот и Бездна поддерживает меня. Значит, точно верное решение, с иронией замечаю я и позволяю себе улыбку. На самом деле, я дал себе некоторое обещание: в этот раз жить на полную и не отступать перед возникшими трудностями. Если мне что-то интересно, значит, нужно это делать.

А потому спокойно заходим в пещеру и начинаем обследовать её. Сразу могу сказать, что не должно в пещере быть освещения. И, о чудо, его здесь нет. Да только моё ночное зрение показывает, насколько здесь везде чисто.

Ну, как ночное зрение… Улучшенное, обычное, которое даровала Система, усилив моё тело. Не знаю, сколько я уже иду по этой пещере, но есть ощущение, что она больше, чем казалось мне изначально. А ещё эти непонятные ответвления. Но я держался правила правой руки. Всегда поворачивал направо, даже если какие-то повороты казались мне более интересными.

Я вышел, точнее, почти вывалился, в зал, который был размером с авиационный ангар. И это не преувеличение. Отсюда я увидел, что пещера не просто «непростая», а это, мать его, целый инженерный проект высшего уровня. Но вместо самолетов тут царила Наука, с большой буквы «Н».

Нет, это не логово маньяка, как я думал вначале. Скорее, идеальная мастерская. Я бы сказал, лаборатория ученого, который занимается изучением животных и монстров.

Все эти чертежи и наброски на стенах… Но это не схемы, как вызвать Демона или провести тёмный ритуал. Нет, это детальные анатомические атласы. Изображены новые виды, идеальные химеры с расписанными сухожилиями, сосудами, мускулатурой. Рядом — схемы питания, идеальные среды обитания, эволюционные ветки, которые этот товарищ явно подкорректировал. Хозяин явно не резал кого попало.

Площадь, повторюсь, была большой. Чтобы обойти это место, мне, наверное, даже блинков не хватит. Станки… о таких я даже в самой продвинутой Системе не слышал. Светятся, жужжат тихонько. На алхимическом столе, который я увидел, — целая коллекция баночек с самыми разными составляющими.

Нигде никаких следов пыли, крови, трупов, только жизнь. Всё подписано аккуратным почерком, с указанием составов и, наверное, даже имени того, кому это предназначено.

Моя голова сразу пошла кругом. Можно подумать, что здесь нет опасных существ, но человек, который сумел выстроить такой идеальный порядок в пещере и управляет артефактными станками, точно не может быть слабым.

Вопрос тут в другом, а может ли он быть добрым и адекватным?

Ага, увидел Варга, улыбнулся ему и угостил чаем с плюшками, а не пустил на свои эксперименты.

Впрочем, уходить я не собираюсь. Интересно, что здесь интересного ещё есть.

Кровать? Да, королевская. Стоит возле одной из стен. Видать, трудяга не спит, а отдыхает между экспериментами, чтобы сразу вернуться к работе. Но вот библиотека… Вот где главная беда. Книжные шкафы уходят в бесконечность. Это не просто книги, это, вероятно, собрание знаний, которое подняло бы наш клан не на один уровень, а на десять сразу.

Если бы это всё попало в руки Комбату, он зарыдал бы от счастья. Я, конечно, хочу спереть всего лишь пару сотен томов, чтобы никто не заметил. Но если хозяин — такой чистюля и такой гений, он точно заметит исчезновение даже одной закладки.

И вот скажите, зачем Бездна притащила меня сюда? Чтобы я смотрел и только облизывался? Или чтобы получил по башке от «доброго» доктора Франкенштейна? Если он такой добрый, почему тогда каждая белка кланяется его пещере? Тут явно есть какой-то подвох. Он же не просто так высмеивает природу, создавая рогатых головастиков. А если его «доброта» распространяется только на его химер, а на меня нет?

Надо быстро найти что-то реально полезное, прихватить… Нет, взять, пока никто не видит, и сваливать отсюда, пока не пришел местный доцент и не захотел посадить меня в один из резервуаров, чтобы поэкспериментировать, что будет, если к землянину пришить пару щупалец.

Короче, место здесь потрясающее, но оно грозит огромными проблемами, которые явно не моего уровня.

И вот у меня нарисовался интересный вопрос: а где, собственно, хозяин этого места? Но, с другой стороны, я могу прикинуть, что он просто вышел погулять. Вполне логично, учитывая тот фактор, что мир практически не обжит, насколько я видел. А значит быстренько здесь всё рассматриваем, боремся со своей внутренней жадностью, засовываем свою «жабу» куда подальше, дабы она не зудела над ухом и не кричала благим матом, что мы должны забрать отсюда хоть что-нибудь, и проводим быструю разведку. Опять же, вся эта информация, которую я сейчас получаю, когда-нибудь мне пригодится. Так что пока тянем время и надеемся, что Бездна вовремя вытянет меня отсюда.

Дальше я прошёлся по книжным рядам. На удивление, некоторые письмена я мог расшифровать. Самое необычное — это просто набор каких-то цветочков. Были ещё в виде звёзд, наверное, какой-то звёздный язык, даже не знаю… Ну да ладно, какая разница.

Дальше я зашел в другой зал, по всей видимости, созданный для экспериментов. Здесь находились большие длинные столы, артефактные, похожие на постаменты. Все исписанные рунами и разными письменами. У них были разные выемки под всякие бутылки, камни, кристаллы, и даже свитки. Это, насколько я понимаю, были расходники. Но здесь задерживаться не стал. Всё-таки на двух столах лежали какие-то твари. Нахрен мне такое развлечение? Поэтому я двинулся дальше.

И вот это, скорее всего, было моей ошибкой, поскольку дальше я обнаружил самого владельца этого места.

Должен сказать, я не так его себе представлял. Обычный молодой мужчина, примерно около тридцати лет, а может больше, в пушистых домашних тапочках и в белом халате, что намекает, возможно, он является учёным или безумным доктором. Он сейчас сидел за столом и что-то записывал. Притом, казалось бы, человек просто сидит и пишет, но за ним так увлекательно было наблюдать, учитывая, как его рука двигалась. Я не удержался и всё-таки слегка заглянул. Но нет, я к нему не приближался, а просто напряг своё зрение. Кажется, одновременно на двенадцати разных языках он вёл свои записи. При этом я почувствовал запах какой-то настойки из рядом стоящей кружки, к которой он прикладывался иногда.

Я недолго за ним наблюдал, но моё чувство беспокойства за это время полностью ушло. Он меня не видит и даже не подозревает о моём появлении, что прямо-таки замечательно. А значит, и никаких претензий не выдвинет мне.

Должен сказать, наверное, я всё-таки за последнее время поумнел. Ведь сразу отбросил свою первую мысль достать лук и стрелу. Если вдруг он меня обнаружит, то может воспринять как прямую угрозу. А так, стоит себе парень, и просто смотрит.

Впрочем, неважно, всё равно я в невидимости. Но, несмотря на это, я осторожно передвигался здесь, чтобы случайно не попасть в хитрую ловушку. И не применял никаких блинков или платформ, считая, что он может почувствовать магию. Наверное, это было правильным решением.

В общем, я походил, разглядывая всё подряд, но ничего интересного не происходило. А хотелось бы, кстати, увидеть какую-нибудь магию. Но потом, чтобы не гневить судьбу, решил всё-таки свалить отсюда. Ну, реально, что мне ещё здесь делать? Дальше я уже не пойду, не хочу оставлять его за своей спиной, на всякий случай.

Предыдущие залы я уже осмотрел. Но забирать отсюда всё равно ничего не буду. Теперь так точно, поскольку хозяин этой пещеры на месте, и он в любой момент может обнаружить меня.

Тут нужно понимать, как всё здесь работает. Не то, что я настолько сразу возвышаю его способности и прочее. Просто прикинул, что он немного похож на меня. У него всё чётко разложено по своим местам. Есть некоторый порядок. И если учитывать, что он живёт в пещере, возможно, он совсем не любит людей. А значит, и за своё имущество переживает. Будь у меня какие-то большие способности, я бы каждый свой предмет снаряжения и вообще, все свои вещи каким-то образом пометил. Так, чтобы знать, кто их спёр, когда и куда. Интересно, здесь есть метки?