— А что так, после уроков? — пришел в себя Леха. — Боимся перед девушкой облажаться? — Он притянул меня к себе и крепко обнял.

Антон презрительно рассмеялся:

— А ты девушку перед собой вместо щита поставил?

Петров резко отстранил меня и протянул:

— Смотрю, ты остря-а-ак.

— Когда один тупит, у другого просто нет выхода, — пожал плечами Тоша.

Он так спокоен, а я готова расплакаться от переполняющих меня эмоций!

— Леша, пошли в столовую, — надломленным голосом попросила я.

— Иди. — Он даже головы не повернул. — Сейчас преподам урок хороших манер этому щенку и приду.

Я не двинулась с места. Такое ощущение, что, если шевельнусь, — рухну замертво.

Петров шагнул к Антону и с силой его толкнул. Тоша ударился спиной о стену, крик застрял у меня в горле. Я быстро огляделась, в панике выискивая, кого бы позвать на помощь, но услышала звук удара и уставилась на парней.

Антон прижал Петрова к стене и несколько раз съездил кулаком по лицу, затем, сцепившись, оба повалились на пол. Они наносили друг другу удар за ударом. Таким я Антона еще никогда не видела. Можно было подумать, красивое лицо Лехи — это все, что Тоша ненавидел в этом мире.

Кто-то додумался крикнуть охранника. Старик с кобурой на поясе бросился к драчунам, но его не заметили, Антон и вовсе лягнул в колено, когда охранник попытался их растащить. Старик отступил, потирая пострадавшую ногу. Меткий удар Тошиного кулака разбил Лехе нос — хлынула кровь. Антон и не подумал остановиться. Это уже больше походило на тренировку с грушей, чем на драку. Петров только и успевал прикрывать лицо руками.

— Прекратите! Хватит! — закричала я и, видя, что охранник занят своим коленом, попыталась разнять парней.

Петров выкинул вперед руку и угодил мне прямо по щеке, я ахнула от боли и шлепнулась на пол, рядом с ними. В тот же миг Антон подхватил меня и поднял на ноги. Петров тоже вскочил и скинул руки Тоши с моей талии.

— Убери от нее лапы! — прорычал он, утирая окровавленный нос.

Антон, не сводя с меня взгляда, вытер ладонью рассеченную губу и, резко развернувшись, зашагал прочь.

— И не смей к ней приближаться! — крикнул вслед ему Леха.

Я не выдержала и влепила ему пощечину. Тогда он наконец обратил на меня внимание. Потер щеку и виновато спросил:

— Тебе больно?

— Нет, щекотно! Ты совсем рехнулся?!

— Я случайно, я не хотел тебя…

Я оттолкнула его протянутые руки:

— Зачем ты на него накинулся?

Петров вытаращил глаза, как будто я спросила какую-то глупость, и закричал:

— Да он постоянно на тебя пялится!

Я растерянно моргнула, сердце болезненно и тоскливо сжалось.

— Правда?

— Да клянусь! — ударил себя кулаком в грудь парень. — Как ни увижу тебя, он непременно вьется где-нибудь рядом. И смотрит еще!

— Не замечала, — абсолютно честно призналась я.

Антон на меня смотрит? Мне всегда казалось, что мы видимся даже слишком редко для учеников одной школы, одного класса. Может, я все еще сравниваю с прошлым? Раньше мы почти не расставались. Я любила ночевать у него дома, а он у меня. Сколько ночей мы провели рядом, всего лишь на расстоянии вытянутой руки! Разговаривали, забравшись с головой под одеяло, смеялись, чуть ли не до утра травили страшилки, играли в "Представь себя", а еще пальцами ног в драконов. Мы сами это придумали! Следовало сцепиться пальцами и бороться. Кто первый пискнет, тот проиграл. Я, конечно, всегда верещала на всю квартиру. Моя мама сурово говорила: "Вы сломаете друг другу пальцы!"

— А чему это ты улыбаешься? — недовольно скривился Петров.

Я наградила его раздраженным взглядом и, буркнув: "Поумерь свою ревность", пошла на урок литературы.

Двадцать третье февраля, Восьмое марта, школа, Петров, курсы, тоска, Антон, Настя и Валера… я запуталась.

Вчера, на Международный женский день, Леха подарил мне букет каких-то огромных ромашек, а я отправила несколько красных роз Насте.

Ну не ирония ли? Большую часть жизни за мной ухаживал Антон, а теперь я ухаживаю за его девушкой. Пугающие перемены.

Если бы кто-то узнал об этом, не ведая истинных причин, меня сочли бы ненормальной. А может, так и есть?

Я вошла в парфюмерный магазин и остановилась возле полочки с помадами. За стеклянной витриной проходят люди с зонтиками — на улице то ли дождь, то ли снег. Мокрый асфальт сияет от солнца, у витрины в лужах плавает почти растаявший лед и ярко-желтые шарики мимоз. Я уже переоделась в весеннее красное пальто и чувствую себя красоткой. Красный и красота — вообще однокоренные слова.

В сумочке пиликнул мобильник. Пришла эсэмэска. Я вынула телефон и прочла: "Такое солнышко, в лужах плавают мимозы, а я скучаю…"

— Вам помочь? — осведомилась девушка-консультант, обводя рукой весь товар. — Давайте что-нибудь подберем?

— Спасибо, справлюсь, — буркнула я и принялась печатать ответ: "А мой день освещает не солнышко, а ты?".

Сообщение отправилось.

За спиной раздалась трель, я хотела обернуться, но на телефон пришел отчет о доставке, а потом подошла еще одна девушка-консультант с той же приторно-сладкой улыбкой:

— Здравствуйте, выбрали что-нибудь?

— Нет. — Я взяла первую попавшуюся помаду и покрутила в руках.

— Отличный выбор! — воскликнула девушка. — При покупке туши этой же фирмы вам в подарок…

— Спасибо, — довольно резко оборвала я и с нажимом добавила: — Если выберу, я пройду к кассе!

Консультантша ретировалась, а мне пришла новая эсэмэска:

"А ты занят сегодня?"

Внутри разлился жар, в горле образовался комок, как будто от меня требовался устный ответ. Даже руки задрожали.

Ну, понятное дело, Валера занят — он всегда занят. На всем белом свете не найти более неуловимого молодого человека. Мой телефон с двумя сим-картами точно создан для таких вот афер. Как в воду глядела, когда покупала его, — вторая симка пригодилась. А Антон еще спорил!

"Прости, я не в городе, на даче. Вернусь только утром в понедельник", — ответила я. Пятница — вечер, вполне правдоподобно! Так многие уезжают за город.

За спиной раздалась пронзительная трель, я вздрогнула и на этот раз обернулась.

Неподалеку, спиной ко мне, стояла светловолосая девушка в короткой серебристой куртке с телефоном в руке. Я резко шагнула вперед, чтобы сбежать, и со всего маху врезалась в стеллаж с помадами. Мой телефон пикнул, прислав отчет о доставке, помады попадали на пол, а светловолосая девушка обернулась и уставилась на меня.

— Привет! — неожиданно махнула она мне рукой.

Я в ужасе распахнула шире глаза, кивнула ей и, опустив взгляд, принялась собирать помады.

Жизнь состоит из неудачных сценариев, написанных умирающими со скуки ангелами-графоманами. Я бы с легкостью могла стать лауреатом премии "Золотая малина"[4] в номинации за худший сценарий года.

Если бы только Настя знала, как близко от нее находится Валера, наверное, обалдела бы.

— Как дела? — девушка опустилась рядом со мной, помогая собрать помады.

Я из-под ресниц взглянула на нее и спросила:

— Мы знакомы?

— Нет, — улыбнулась Настя и засмеялась. — То есть не совсем. Мы в одной школе учимся. А еще… — Она смущенно умолкла.

Я с любопытством подняла голову.

Девушка протянула мне помады.

— Ты дружила с Антоном, моим парнем, я тебя у него на фотках видела, — пояснила Настя, дружелюбно мне улыбаясь.

— А-а, понятно, — выдавила я ответную улыбку.

Настя поднялась с корточек:

— Антон говорил, ты была его подругой детства.

Была. Вот как… Мерзкое, однако, словечко, но какое сильное. Одно слово, а земля точно покачнулась.

— Да, — рассеянно кивнула я.

— Здорово, — Настя похлопала в ладошки и поинтересовалась: — Будешь что-нибудь покупать?