Когда закончили досмотр, то связали руки обоих новичков резиновыми жгутами из небольших пластмассовых аптечек, хранившихся в «сухарке», болтавшихся за спиной на ремнях. Противогазы надевать не стали, решив, что тем хватит и медицинских масок из наших запасов. Закончив с этими хлопотами, мы привели их в чувства.

Первой очнулась женщина, что даже меня несколько удивило, так как бил я и её, и второго пленного с одинаковой силой, так как не знал о гендерных различиях. Несколько секунд она водила мутным взглядом по сторонам, по нашей троице, потом остановила его на Кошке. Очень быстро в глазах появилось осмысленное понимание ситуации. Дёрнувшись несколько раз, она замерла и с вызовом посмотрела на мою подругу.

- Какая колючая, - хмыкнул Дед. – Прямо так и сверкает глазёнками, сейчас уколет и зарежет ими.

- Вы кто? – хрипло сказала женщина. – Где мои товарищи?

И как по заказу заворочался второй пленник. Этот вник в ситуацию куда быстрее и тут же попытался освободиться от пут, попутно ударив ногами Деда.

- Одна взглядом сжигает, второй лягается, что твой застоявшийся жеребец, - продекламировал он, наступая ему на грудь, всё так же прикрытую бронежилетом, лишая новичка подвижности. – Цыц, малохольный, никто тебе тут зла не желает, не по понятиям Улья это. Но и сам будь ласков со своими спасителями.

С‍л​ова мо​его товар​​ища напомнили, что передо мной иммунные, которых ‍нельзя обижать исходя из общепринятых среди местных жителей законов.

- Спасителями? – точно таким же, как у его напарницы жутким хриплым голосом, сказал пленник. – С каких пор спасители спасённых связывают?

- С тех самых, как попадают в Улей, - ответил ему Дед.

Я ему не мешал, предоставив право общения с новичками, как первым заговорившим. Да и выглядит он благодаря своему возрасту самым представительным из нас. Я же, скорее, вроде бойца-амбала, пушечного мяса и дополнительно тягловой лошадке, как могут подумать посторонние, посмотрев на количество вещей, что висят на моих плечах.

- Что за Улей? База? Бункер? – деловито поинтересовался пленник.

- Другой мир… да-да, что заморгал-то? – хмыкнул Дед. – Вот что, сейчас я тебя развяжу и твою подружку тоже. Быстро переговорим, кое-что вам покажем и потом примем решение, которое нас всех утроит, лады?

- Лады, - быстро ответил тот. – Развязывай скорей.

- Прыткий ты какой, как посмотрю, - вздохнул Дед. – Хочу предупредить о неуместности кое-каких действий в нашу сторону. Лишнее это, бесполезно и мало того - опасное для здоровья. Сервий, покажешь, а? Ну, чтобы у гостей наших ненужные тараканы в мозгу притихли по жёрдочкам.

- Угу, - кивнул я и ушёл в скрыт. Сделав несколько шагов, я оказался над головой у лежащего мужчины, присел на корточки и только после этого отключил Дар. – Не шали, мужик, тут и не таких обламывали.

Тот, попавший под воздействие моей способности, так как в момент исчезновения смотрел на меня после слов Деда, сильно вздро‍г​нул и ​забегал в​​зглядом с меня, на моего товарища, на то место, г‍де я был несколько секунд назад и потом опять на меня.

- Дошло, что тут порезче тебя есть люди? – спросил Дед. – Ежели что спрятано под одёжкой и мы енто не нашли, то скажи, будь ласков. О тебе же заботимся, дурилка, ведь пожелай прибить тебя с твоей кралей, то давно бы ваша парочка остывала в кустах или кормила вашего третьего.

Только после слов Деда парочка вспомнила, что их было трое.

- Где он? – громко спросила женщина и стала вертеть головой, ну, как могла, учитывая, что лежала связанная. – Что с ним вы сделали?

- Да ничего. Где вы его оставили, там и лежит… нука-сь, - Дед присел рядом с ней, повернул на бок и попробовал развязать жгут на руках, потом чертыхнулся под нос и достал нож.

Как только путы слетели с её конечностей, незнакомка быстро села и стала растирать руки, на запястьях которых остались некрасивые глубокие борозды. Потом сдёрнула маску и собралась выкинуть её в сторону.

- Оставила бы ты, девочка, маску, - остановил её мой товарищ. – Она тебе здоровьице спасёт.

- Эта тряпка? – скривилась она. – За дуру держишь?

- Эта тряпка не даст тебе радиоактивную пыль вдохнуть, которой тут полно.

- Будто пыль в лёгких хуже тех рентген, что мы уже получили, - зло сказал товарищ незнакомки. – Меня-то будете освобождать? Руки затекли, и чесаться охота до сумасшествия. Оружия на мне нет, клянусь.

Маску женщина надела, хотя сделала это с жутко недовольным и недоверчивым видом. Может, её убедили наши респираторы или вид грязных противогазов под ногами, которые надевать на себя ей ‍н​е хоте​лось.

- Ра​​диация, таким как мы, не опасна, - впервые с моме‍нта, как очнулись пленники, раскрыла рот Кошка. – А вот радиоактивная гадость в организме превратит жизнь в мучение.

Как только мужчина получил свободу, Дед споро отступил от него на несколько шагов, потом зачем-то скинул рюкзак и стал в нём копаться. Отыскав нужную вещь, он протянул ту женщине:

- Вот, читайте быстренько, вопросы все потом, скорее всего, на ходу, а то влипнем дружненько всей компанией.

В том, что он передал незнакомке, я опознал брошюру новичка, в которой на нескольких маленьких листках очень-очень кратко рассказывалось про окружающие реалии, и даже имелись некачественные мелкие чёрно-белые фотографии зараженных на разных стадиях перерождения.

- Можно Максима сюда принести? – спросила та, взяв брошюру, но не торопясь открывать.

- Максим? – мой спутник с вопросительной миной на лицо мотнул головой в сторону кустов, где я нашёл новичков.

- Да.

- Тащите. Только я ещё раз предупреждаю вас про осторожность и напоминаю о здравом смысле, - сказал он.

Новички возились со своим товарищем куда дольше, чем я и Дед с ними самими. Болезнь или усталость вытянула из них силы – не знаю. Если придётся их сопровождать, то они повиснут на нашей группе неподъёмной гирей, стреножив меня с Кошкой и Дедом.

- Не развязывайте, - остановил мужчину Дед, когда тот взялся за узлы на руках Максима.

- Он уже давно связан. Как бы гангрена не пошла – вон у него как руки посинели и опухли, - нахмурился он.

- Ему это не повредит, уж поверь мне, милок. Лучше начинайте читать и поживее. Все вопросы там‍ ​найдёт​е.

Женщин​​а косо посмотрела на него, потом обернулась ко мн‍е, скривилась, перевела взгляд на зараженного спутника, затем коротко кивнула своему второму товарищу, натянутому как струна, и открыла тоненькую книжечку, состоящую из десятка листов размером с ладонь.

Им хватило пяти минут, чтобы бегло просмотреть информацию. И ожидаемо не поверили.

- Бред! – прохрипел мужчина. - Вы нас за кого держите?

- Дед, хватит с нас возни с ними, мы сделали для них всё, что было в наших силах, - сказал я. – Дай им запас живчика и пошли, пока атомиты на огонёк не заглянули. Они итак что-то задерживаются.

Дед опять нырнул в рюкзак, откуда достал плоскую полуторалитровую пластиковую флягу со спорановым раствором. Её он положил на землю рядом с собой.

- Вашему товарищу этот напиток не поможет, - продолжил я. – А вот вам – очень. Как только почувствуете недомогание, то сразу же выпейте несколько глотков. Вкус не самый приятный, но это поначалу. Зато через месяц будете его хлебать, как любимый коктейль в баре. Чтобы убедиться в правоте записей в книжке, просто посмотрите друг у друга затылки, у него тоже, - я кивнул на урчащего Максима, активизировавшегося с момента, как его достали из кустов, где он притих, потеряв из виду вкусные цели, к которым его толкал инстинкт заражённого. – У вас будет что-то вроде некрупной родинки. У него же должна сформироваться небольшая шишка с вишню размером как минимум. Её внешний вид есть на фотографиях…

- Сервий, к нам кто-то приближается! – внезапно произнесла Кошка и указала рукой на север. – Там! Один!

- Присели, живо! – пр‍о​шипел ​я и первы​​м показал пример. – Оружие не лапать или первыми ‍получите пулю.

Последние слова были сказаны для мужика в бронежилете, который сделал шаг в сторону автоматов сваленных в кучу и без магазинов в нескольких метрах от нас.