Путешественник отвергал сомнительные сделки. Покупатели особенно не настаивали и далее одалживали деньгами. В эти годы, по непроверенным сведеньям, часто скрывался в раскольничьих скитах за Волгой. Потом полиция его все же и отправила в ссылку. Куда? Удивительно гуманно — в родовое имение на Украину.
В 1914 году Булатович отправляется на фронт в качестве полкового священника, там попадает в плен, но успешно бежит.
О последних годах его жизни известно довольно мало. По официальной версии, в 1919 году Булатовича садистски (возможно, даже ритуально) убили в парке собственного имения.
(По не официальной версии, Булатович вновь уехал в Эфиопию.)
После гибели Булатовича следы его африканской коллекции — дневники, рукописи, найденные предметы и, в том числе, знаменитое серебряное копье Каффы — теряются[273].
В настоящее время от всего весьма обширного наследия Булатовича сохранились лишь две его книги «От Энтого до реки Баро» (СПб., 1896) и «По Африке с войсками Менелика II» (СПб., 1990). Но эти книги в XX веке ни разу не переиздавались.
Князья Щербатовы. Далекие потомки легендарного Рюрика и великих князей Киевской Руси, через Орловых и Паниных, Щербатовы были теснейшим образом связаны с европейским масонством, а через род Строгановых — различными восточными тайными обществами. На протяжении столетий этот род всегда выполнял особо важные задания.
Например, князь Ф.Ф. Щербатов с апреля по июль 1774 года руководил действиями правительственных войск против Пугачева[274], после подавления восстания был награжден владениями в Поволжье и принят в особо тайную масонскую ложу «Три звезды».
Путешествие А.С. Норова, его уникальные восточные сувениры произвели на эту семью неизгладимое впечатление и позвали ее вдаль. Дополнительный толчок последующим событиям дал приезд в Самарскую губернию в 1887 году известного археолога-любителя Ф.Д. Нефедова[275].
В 1888 году личная яхта семьи Строгановых «Инва», скорее похожая на военный корвет, чем на мирное прогулочное судно, доставила первую экспедицию Щербатовых в Бейрут.
Экспедицию, отправившуюся вглубь сирийской пустыни возглавляли князь Александр Щербатов, его жена княгиня Ольга и ее брат граф Сергей Строганов.
Преодолев множество опасностей, отряд добрался до затерянных в песках руин и колоннад древнего города Пальмиры, где и произвели одни из первых археологических раскопок. Эта экспедиция сумела проникнуть в ранее закрытый город Дейр, где до них еще никогда не бывали европейцы. Через полтора месяца путешественники возвратились из пустыни в Бейрут, причем они сумели вывезти из страны шесть жеребцов и девять кобылиц чистейшей арабской породы[276].
В 1890 году князь и княгиня Щербатовы отправляются во второе путешествие. На этот раз они едут в Индию. Их маршрут пролег от Бомбея вглубь Деканского нагорья к руинам древней Голконды. Где верхом на лошадях, где в экипаже они движутся к некой загадочной цели. По пути общаются с йогами, дервишами, отшельниками и мудрецами, другими путешественниками, осматривают древние руины и действующие храмы.
(Некоторые современные исследователи склонны считать, что во время своих восточных путешествий князья Щербатовы выполняли тайную военно-политическую миссию, противостояли проникновению англичан на Восток.)
Княгиня Ольга прилежно изучала самые редкие верования Индии. Иногда она почти сутки проводила в индуистских храмах, куда в те годы европейских женщин обычно не допускали, а в Бомбее даже осматривала жуткие Башни молчания, где парсы-огнепоклонники оставляли птицам тела умерших. Особо их привлекали легенды о затонувшем южном материке, предания о Великом исходе людей, возглавлявшая богом Шивой, о загадочном острове Ланка, последнем прибежище нагов, людей-змей.
За полгода экспедиция Щербатовых пересекла весь огромный Индостан и оказалась на севере в Гималаях. Из горной крепости Дарджилинг, верхом на лошадях они поднялись на высокогорье к монастырю Гумпа, где в те годы жил один из воплощенных Боддхисатв.
После осмотра одного из пещерных храмов князь А.Щербатов заболел чем-то вроде лихорадки, из-за чего путешественники были вынуждены долго прожить в буддийском монастыре Пеммионгдтчи.
С Гималайских высот князья возвращаются в Россию и сразу же отправляются в свои самарские владения, где и работают с собранным материалом.
Плодотворно поработав в Самаре, в 1893 году князья Щербатовы отправляются в Индонезию. Прибыв на остров Ява, путешественники исследуют и ныне труднодоступное плоскогорье Доенг, осматривают разрушенные древние храмы, принимают участие в раскопках доисторической стоянки древних людей. Княгиня Ольга стала первой русской женщиной, совершившей путешествие по Индонезии. Она первой среди европейских фотографов запечатлела многие руины гигантских храмовых ансамблей Боробудур, Прамбангхана и Сингхосари. Некоторые из этих объектов так и не дождались последующих исследователей, были разрушены.
Вернувшись в Россию, в 1895 году супруги Щербатовы снова едут в Сирию и Палестину, в 1899 году работают в Египте. Зимой 1900 года они возвращаются в Сирийскую пустыню, где шейхи кочевых племен встречают их как старых друзей и оказывают всякую помощь в проводимых изысканиях. Таинственным поискам древнего наследия старшие Щербатовы отдали семнадцать лет.
После возвращения из последнего путешествия княжеская семья живет в своем родовом дворце в Подмосковья, довольно регулярно навещая самарские владения. Княгиня пишет и издает за свой счет три уникальных книги-воспоминания: «По Индии и Цейлону», «В стране вулканов» (Индонезия), «Верхом на родине бедуинов».
Князь Александр Григорьевич уходит в большую политику. Он создает новую политическую партию — «Партию мирного обновления», небольшую, но влиятельную. Ее члены (русские розенкрейцеры) быстро делают блестящие карьеры и постепенно начинают составлять ближайшее окружение Николая II.
В эти годы эстафету таинственных поисков родителей принимает их старший сын Александр Александрович. В 1898 году, в семнадцать лет он закончил в Петербурге Морской кадетский корпус, с 1902 служил на Черном море. В том же 1902 году двадцатилетнего гардемарина наградили двумя иностранными орденами — орденом «Меджидие» от султана Турции и орден «За военные заслуги» от царя Болгарии. Необходимо отметить, что эти черноморские страны в те годы находились в состоянии холодной войны. За что именно наградили князя А.А. Щербатова не известно.
С 1904 года уже мичманом князь служит на Тихом океане. Принимает участие в войне с Японией, награждается четырьмя боевыми орденами.
В 1909 по 1911 г.г. совершает длительное путешествие по ряду стран Дальнего Востока. Подробности и цели путешествия неизвестны.
13 декабря 1910 года А.А. Щербатову был пожалован орден Двойного Морского Дракона Китая, который лишь за особо важные заслуги на морях жаловал своим высшим офицерам богдыхан Китая. В России лишь считанные люди имели столь редкую и высокую награду.
После возвращения из своего восточного путешествия князь неоднократно и очень настойчиво подает в Морское министерство некий секретный проект, связанный с реформами русского военного флота и одновременно с проведением новой политики в Китае и Корее, откуда после поражения в Русско-японской войне Россия была практически вытеснена. Проект отвергли. Настойчивого просителя уволили в запас.
С 1912 года кавалер ордена Двойного Морского Дракона уединился в Самарской губернии на одиноком степном хуторе и занялся сельским хозяйством и… археологией, изучая находки, сделанные родителями[277].
В апреле 1915 года в возрасте всего тридцати четырех лет князь А.А. Щербатов скоропостижно умирает. Через две недели после смерти сына при весьма странных обстоятельствах умирает отец[278].
