Коридор менял цвет, переходя в зелено — синие тона. Удивлённо раскрыв рот, Лина наблюдала за метаморфозами. «Ух ты, — восхищённо рассматривала всё новые открывающиеся участки различных пород, — так разве бывает?» За разглядыванием не заметила, как они вышли, и замерла, созерцая великолепие основного зала.

— Храм Илинарии, — пояснил остановившийся мужчина.

— Обалдеть, — девушка, задрав голову, рассматривала потолок. — Простите, — не выдержала она, — а у вас это что, простые камни?

— Ты про драгоценные? — он с улыбкой рассматривал её.

— Да, — кивнула Лина, — просто их здесь так много, удивительно, что все они в одном месте. Я такого ещё нигде не видела.

— Воля богини, — пожал плечами мужчина. — Это её дом, мы здесь всего лишь смотрители. Но вообще Драготариус богат на эти камни. Я слышал, что в других мирах за них убивают, — улыбнулся ей уголками губ, словно пытался приободрить.

— Вы знаете про другие миры? — Лина с надеждой всматривалась в его лицо.

— Знаю, поверь, ты не первая, кто попадает к нам. Я слышал, что арцтахи вообще знают о переходах и часто наведываются к вам.

— Честно? — Лина даже забыла, как дышать.

— Совершенно. Но мы, увы, с ними не в ладах. Давай поговорим об этом чуть позже, после того как ты немного успокоишься.

— Спасибо, вы подарили мне надежду, — глаза девушки наполнились слезами.

— А ты попроси Илинарию, думаю, она тебя услышит, у тебя, и, правда, характерная для арцтаха внешность.

— Мало ли кто на кого похож, — Лина пожала плечами, — я, в самом деле, не знаю, кто они. Это она? — Лина с интересом рассматривала переливающуюся голограмму богини.

— Красивая, да? — он с благоговением рассматривал парящую фигуру. — Илинария наша создательница, потому любой драготар почитает её.

— Понятно. А тот с мечом, кто? — она кивнула в сторону предполагаемого озера.

— Это Правитель этих земель — Тораган. Он на самом деле умный, просто иногда любит говорить, не подумав.

— Спасибо, — раздался голос Торагана, и он вышел из коридора, направляясь к ним широкими шагами. Илинара ощутила внутренний холодок от презрения, что лилось из его глаз. — Не думал, что вполне объяснимая осторожность с моей стороны, называется, говорить, не подумав. Так, может, ты соизволишь ответить кто ты такая?

— Меня зовут Илинара, — начала Лина, и натолкнулась на ошарашенный взгляд мужчины.

— Ты это сейчас придумала? — снова повысил голос.

— Ты в храме, Тораган, — одёрнул его жрец, — и она не врёт, она действительно носит это имя.

— Хорошо, — согласился он и так скрипнул зубами, что девушке показалось, что они сейчас крошкой высыплются у него изо рта. — Откуда ты?

Лина вздохнула, ну, вообще-то, если Моралус ушёл сюда, они должны знать об этом. Он, кажется, говорил, что любит драготар. Тогда им не позавидуешь.

— Я не знаю, поверите вы мне или нет, — наконец, заговорила она, — но лучше бы вам не считать, всё, что я сейчас скажу бредом полоумной девицы, — она посмотрела на мужчин. Одион внимательно внимал ей, Тораган ухмылялся, за что хотелось его хорошенько стукнуть. — Скажите, вам знакомо имя Моралус?

— Нет, — Одион покачал головой. — Может, расскажешь, кто это?

— Конечно, — кивнула Лина, — потому что драготарам угрожает опасность и, возможно, прямо сейчас.

— Так и знал, — хмыкнул Тораган, но девушка перестала обращать на него внимания. Она просто решила, что с ним не о чем говорить, переключив всё своё внимание на жреца.

— Я слушаю, дитя, — серые глаза мудрого драготара внимательно смотрели на неё.

— Я не знаю, как сказать, это звучит неправдоподобно, но как я уже говорила, я с другого мира. Он называется Земля, — она закусила губу, смотря на собеседника, как тот отреагирует, но он словно и не удивился, только кивнул ободряюще, чтобы продолжала. — У нас стали происходить страшные убийства. Человека буквально высушивали, оставалось только оболочка, кожа и скелет, — выпалила она и увидела, как вздрогнув, жрец уставился на Торагана, а тот на него.

— Продолжай, — попросил он.

— Мы с другом давно занимались тем, что разыскивали места, где происходят непонятные науки явления, а потому попытались его выследить, потому что правоохранительным органам это было не под силу. Правоохранительные органы — это люди, что следят за порядком в обществе, — пояснила она. — Но, когда мы нашли неизвестное существо в последний раз, он уже многих убил, и, по всей видимости, накопленную энергию, пустил на разрыв пространства. Я не знаю, как это точно делается, он что-то там выводил на стене, а потом прыгнул в открывшийся проход. Я пыталась остановить его, потому что он хотел убить ещё одну женщину, и, пытаясь спасти её, бросилась за ним. Но не поймала, проскочив в светящийся круг, упала в воду, а там что-то схватило и поволокло меня. Пришла в себя здесь.

— А что тебя волокло, видела? — спросил жрец.

— Не знаю, я испугалась и потеряла сознание. Знаю только, что оно было крупное.

— Скажи, а ты видела того, кто убивал? — жрец внимательно смотрел на неё. — Как он выглядит?

— Это не человек, — Лина поёжилась, вспоминая красные глаза, — это нечто, что вселяется в людей. У такого человека становятся красными глаза. Потом он ходит и убивает.

— Вселяется? Это что, дух? — Одион внимательно слушал её.

— Похож на тёмное облако, когда вне тела. Передвигается быстро. Метнётся, и нет его.

— Тебе что-нибудь напоминает? — Одион повернулся к Торагану.

— У нас в легендах было что-то такое, что называли порождением Тегауса, с которым воевала Илинария. Тогда ещё была разрушена та часть материка, — кивнул куда-то вдаль Правитель. — Но он не вселялся в тела. Он подкарауливал драготар и выпивал их.

— Значит, он был отсюда, — Лина внимательно слушала.

— Не знаю, не знаю, — Тораган всё ещё с недоверием посматривал на неё. — Как ты его назвала?

— Моралусом, и это не его я назвала, он сам так представился.

— Ты что, говорила с ним? — недоверчивый взгляд говорил о том, что ей не верят.

— Один раз, когда хотел меня убить. Он сказал, что драготары очень вкусные, и он любит питаться ими.

— И почему не убил? Увидел, что не драготарка, — опять ухмылка искривила идеальные губы презрением.

— Ну по большому счёту, — перебил его жрец, — в ней есть кровь драготар, и ты сам об этом знаешь, так что он мог почувствовать её.

— Золотинка не дала ему расправиться со мной, — решила ответить Лина, кивнув на ящерицу.

— Кто? — удивлённо переспросил Тораган.

— Моя ящерица. Не спрашивай, я не знаю, как она это сделала, но он, попробовав только забрать у меня силы, сразу умчался прочь, как будто обжёгся.

— Поэтому ты и хотела его схватить? Подумала, что сможешь? — усмехнулся Тораган.

— Да, именно так я тогда и думала, потому что остальных он запросто убивал, а у меня была защита.

— Это всё звучит забавно, только вот тот, кого называли порождением Тегауса, ни в кого не вселялся. Он нападал исподтишка и убивал, напитываясь жизненной энергией своих жертв. И чем больше убивал, тем труднее было от него скрыться. Хорошую придумали историю, чтобы внедрить тебя к нам, — Правитель не собирался доверять этой смазливой девчонке. Чем-то она его задевала. Наверно, абсолютно безразличным отношением к его персоне.

И чем больше он злился, тем больше Лина отстранялась от него, делая вид, что его не существует. Вместе с тем, он прекрасно понимал, что эту информацию надо тщательно проверить. Потому что, если есть хоть малейшая вероятность того, что древнее зло вернулось, надо срочно принимать меры.

— Я думаю, Тораган, — заговорил Одион после достаточно продолжительного молчания, во время которого девушка возилась со своей ящерицей, а молодой дрогатар бесился, — что не стоит скидывать тебе всё это со счёта. Жизни драготар не игрушки.

— Хорошо, я подумаю, Одион, а пока вели-ка ты достать из хранилища и проверить все древние амулеты, что спасали от порождения Тегауса, вдруг случится так, что они нам пригодятся.