Илинара повернулась и удивлённо уставилась в злые голубые глаза.

— Думаешь, я не понимаю, откуда в тебе столько непочтения, почему ты полезла в священное озеро, наплевав на все запреты? Вы арцтахи, вечно стремитесь испортить всё, к чему прикасаетесь!

— Слушай, — не выдержала Лина, — а зачем ты прыгал за мной и тащил наверх? А? Если ты меня так ненавидишь? Или боялся, что мою тушку украдут так тобой ненавидимые арцтахи. Зачем спасал?

— А ты уверена, что спасал? — он надвигался на неё, гневно сверкая глазами, но Лина не думала отступать перед его натиском. — Я просто подумал, что ты в очередной раз притворяешься, надеясь сбежать.

— Вот и думал бы себе дальше, — она развернулась и пошла от него в сторону.

— Стоять! — крикнул он.

— Сейчас, бегу и падаю, — пробормотала она, убыстряя шаг.

На уровне интуиции почувствовала, что он бросился за ней, и побежала. Удивительно, но силы как будто вернулись, тело стало лёгким и быстрым, и ей на мгновение даже показалась, что она несётся быстрее ветра. Куда она бежит, она не соображала, просто стремилась оказаться подальше от мужчины с завышенным самомнением Правителя. Она обогнула уже почти половину озера, когда железная рука, схватив, резко дёрнула за плечо, и девушка, теряя равновесие, стала заваливаться назад.

— Куда? — рыкнул он ей в лицо, прыгая и нависая над ней словно разъярённый зверь. Недолго думая, она резко пнула его, как её учили, и ударила кулаками в грудь, надеясь скинуть тяжёлое тело с себя. Он взвыл, покрывая её отборной руганью, но удержался и не отпустил, только резко надавив коленом, оказался у неё между ног, лишив её возможности пинаться. Они уставились друг на друга. Ярость, ненависть, боль и желание смешалось в гремучий коктейль. Он не выдержал и впился в её губы жёстким поцелуем, стремясь подчинить, наказать и унизить. Она кусалась, брыкалась, не желая быть жертвой. В какой-то момент мир этих двоих перевернулся, и поцелуй внезапно стал нежным. Лина ещё колотила его по спине кулаками, но потом сдалась под чувствами, что закружили её водоворотом в неведомой ей доселе чувственной воронке. От одних только губ она вся исходила непонятным томлением, от которого неожиданно стала такой чувствительной грудь, и потянуло отчего-то внизу живота, словно телу чего-то недоставало.

Он с удивлением оторвался от её губ и уставился в её осоловевшие синие глаза. Потом резко отстранился, легко поднялся и ушёл быстрым шагом, бросив на берегу. Она не смотрела ему вслед, села и уставилась невидящим взглядом на водную гладь. Произошедшие выбило из колеи, хотелось плакать от осознания того, что его губы она теперь не забудет никогда. То, что она так боялась, настигло само, без малейшего на то согласия с её стороны. И она теперь не представляла, что будет с этим делать и как дальше жить.

От мрачных мыслей спасло появление хвостатой подруги из воды.

— Золотинка! — завизжала Лина и бросилась к ящерице. Обнимая за мокрую шею, обратила внимание, что та стала больше. — Ты что, ещё подросла? — отодвинулась, рассматривая свою питомицу. — Если ты и дальше будешь так расти, нам придётся съезжать с маленького домика, — смеялась она, поглаживая, блестящую чешуйками кожу.

— Ага, прямо в замок и переедем.

— Там коридоры узкие, — быстро проговорила Лина.

— Зато покои большие, — хихикнула Золотинка, потом немного поразмыслив, добавила, — может быть. Ну что, идём назад? — она внимательно посмотрела на Лину. — А ты что такая хмурая? Дай угадаю, прибегал Тор проверять, зачем мы сюда отправились, и вы полаялись в очередной раз? Так?

— Ну примерно угадала, — пробурчала Лина. — Нас опять пытались улучить, как лазутчиков ненавистных арцтахов. Знать бы ещё кто они такие?

— Я думаю, скоро узнаем, — Золотинка внимательно посмотрела на Лину. — Егор у них. Только не у самих, а у низших.

— Откуда ты знаешь? — девушка вглядывалась в ничего не выражающую морду рептилии. — Ты что, видела чешуйчатого?

— Видела, — хмыкнули ей в ответ. — Он сидел на дне, словно поджидал меня там. Сказал, чтобы ты не волновалась. Егор жив.

— Ну не гад, а? И что нам теперь делать? — она села и снова уставилась на озеро. — Надо попробовать сбежать отсюда, — наконец, выдала она.

— И куда бежим? — насмешливый голос вернул на землю. — Ты знаешь направление?

— Да хоть куда, — горячилась Лина, — лишь бы подальше от этого медноголового!

— Ого, какие эмоции! Вы тут, случайно, не кулачными боями занимались, пока я отсутствовала?

— Почти, — хмыкнула Лина.

— И кто победил?

— Не знаю, — девушка отвернулась. — Наверно, ничья.

Через полчаса они отправились назад к городу. Солнце припекало уже вовсю, день был жаркий и душный, и Лина многое бы отдала, чтобы снова искупаться в озере. Но, по всей видимости, это делать больше нельзя. Её же предупредили, что вода священна. «Может права Золотинка, — думала она, шагая по дороге и посматривая на свою крупную рептилию, которая примерно вдвое увеличилась в объёме, — и не стоит дёргать тигра за хвост? Принять правила игры, навязываемые мне и посмотреть, как будут развиваться события. А за это время попробовать познакомиться с новым миром. Ведь по большому счёту неизвестно, насколько мне придётся здесь задержаться».

Прода от 28.10.2021, 16:51

Город встретил тишиной, все жители были на каких-то работах, и только Лина с Золотинкой, словно праздношатающиеся, шли по улицам. Охранники на воротах с удивлением проводили их парочку. Не заметить, что напарница девушки стала заметно больше, они не могли. Вечером пришёл Одион, принёс очередную корзинку с провизией.

Они с ним долго разговаривали. Жрец потихоньку вытянул с Лины всю подноготную. Не стала она ему рассказывать только про то, что родители у неё не родные. Не хотела лишний раз ворошить старую историю. Заинтересовало его и то, кто она по специальности.

— То есть ты можешь помочь нашим поисковикам найти место, где скрыты залежи железной руды? — спросил он напрямую, как только понял кто такой геологоразведчик.

— Ну если здесь есть руда, то постараюсь.

— Руда-то здесь есть, только поисковики прибудут сюда через пару месяцев. Раньше у них не получается. Тогда я могу тебя попросить отправиться завтра в горы?

— Да, но только мне нужен кто-то, кто знает местность, — улыбнулась Лина. — Вы же понимаете, что я здесь новичок и запросто могу заблудиться.

— За это не переживай, я дам тебе двоих провожатых.

— А можно ещё одежду, просто я не собиралась к вам надолго.

— Что, хотела обернуться одним днём? — вокруг глаз Одиона разбежались смешливые морщинки.

— Если честно, то заходить к вам на огонёк в моих планах не было, через два дня меня будут ждать на работе, мы должны были отправиться в очередную экспедицию, — горькая улыбка тронула губы.

— Ну не расстраивайся, — Одион по-отечески похлопал её по плечу, — в экспедицию ты ведь всё равно направляешься, будем считать, что тебе сменили маршрут.

Не успел Одион уйти, как в дверь поскреблись. Лина открыла, на пороге стояла Таветта.

— Все ушли? — заглядывая внутрь дома, спросила она.

— Все, — посторонилась Лина. От одного вида девочки хотелось улыбаться. — Проходи.

— Ой, — занеслось рыжеволосое чудо. — Вчера сильно попало, да? Правитель гневался наверно? А где Золотинка? Она меня вчера спасла, большое ей спасибо. Золотинка, — принялась искать её Таветта, — а вот ты где. Ты что спишь? Ой, ты что, выросла за ночь?

Лина кое-как усадила её за стол.

— А теперь ведь на ней точно можно будет ездить? — глаза девочки сияли восторгом. — А можно на ней покататься?

— Да не надо на мне кататься, — пробурчала ящерица, — я что вам, ездовая собака?

— Таветта, будешь бутерброд с сыром, — решила отвлечь Таветту от вопроса оседлания Золотинки Лина.

— Что такое бутерброд? — уставилась она на девушку.

— Хорошо, спрошу по-другому, лепёшку с сыром будешь.

— Конечно, буду. Корзинку главный жрец Одион сам принёс? Я ждала, думала, он меня позовёт.