На подъезде к руинам стоял сияющий «Пирс-Эрроу»; Инди даже подумал, что машина принадлежит королю, но тут увидел за рулем Конрада.

– Это и есть автомобиль Мандраки?

– Один из них, – сообщила Дориана, устремляясь к машине.

Дома в Штатах можно купить подержанный автомобиль за двести восемьдесят долларов, а в рассрочку – за пять долларов в неделю, но такой элегантный «Пирс-Эрроу» мало кто может себе позволить. Но, несомненно, в Греции он стоит куда дороже.

– Должно быть, деньги у него есть.

– Куча.

– Поехали, – Конрад настороженно посмотрел на Дориану.

– А где же ваши мундиры?

– Солдаты исчезли. – Конрад переглянулся с Шенноном. – Мы едва прорвались. Джек попросил Никоса вернуться в гостиницу за его корнетом, и пока мы ждали, посмотреть на нас собралось полдеревни. Так что слухи, я думаю, уже пошли.

Инди бросил взгляд на уходящую вниз дорогу до деревни.

– Поехали к черту отсюда!

– А она что тут делает? – поинтересовался Шеннон.

– Я везу ее к королю.

– Что-что? – хмыкнул Шеннон.

– Она собирается сделать признание.

– Так я и поверил!

– Ну, не оставлять же ее здесь. Мандраки убьет ее, если жив.

– Я слышал, разговор двух солдат, – подал голос Никос с заднего сиденья. – Полковник в полном порядке. Пуля попала в патронташ.

– Отличный выстрел, – усмехнулся Инди Дориане. – Никос, вылезай. Нам пора ехать.

– Я хочу поехать с вами в Афины, – расплылся мальчишка в улыбке. – Отец разрешил.

– А он знает, как мы едем?

– Нет, конечно.

– Это может быть опасно.

– Правда? – с надеждой в голосе спросил мальчик.

Внезапно со стороны деревни показался военный грузовик. Конрад включил зажигание и изо всей силы нажал на газ. Мотор захлебнулся.

– Его залило, – завопил Шеннон.

Конрад предпринял еще одну попытку.

Грузовик приближался. Инди резко распахнул заднюю дверцу и схватил Дориану за руку.

– Залезай! Быстро!

Мотор с ревом ожил.

Но, к его изумлению, Дориана выдернула руку и побежала к грузовику.

– Дориана! – заорал Инди и выпрыгнул из автомобиля. Рюкзак зацепился за дверцу. Пока Инди освобождал его, было уже поздно. Она бежала навстречу грузовику, размахивая руками и окликая Мандраки. Грузовик затормозил.

«Она покойница», – решил Инди.

– Да залезай же ты, ради всего святого, – завопил Конрад, трогая машину. Инди рванул за автомобилем и прыгнул на подножку. Оглянувшись, он увидел, как Мандраки посреди дороги обнимает Дориану.

– Что за черт?! – воскликнул Инди.

Человек десять солдат выпрыгнули из кузова грузовика и открыли огонь. Конрад выжимал акселератор до отказа, а Шеннон отстреливался.

Инди распахнул дверцу, и уже собирался скользнуть на заднее сиденье, как что-то ударило его между лопаток, и он упал ничком.

Шеннон издал торжествующий клич – им удалось оторваться.

– Я продырявил им передние шины.

– Хорошо, – Инди пытался отдышаться. – По-моему, они продырявили меня.

Никос помог ему стянуть рюкзак. Инди замер в ожидании крови и боли.

– Ты не ранен, – сообщил Никос.

– Что?! – Он перевернулся и воззрился на Никоса, держащего рюкзак.

– Видишь, вот здесь дыра, но только сзади. Пуля ударила в ту штуку, которую ты нашел. Она и спасла тебя.

Инди открыл рюкзак и с недоверием уставился на Омфалос, даже хотел достать его и поискать отметину от пули, но раздумал.

– Вы живы? – окликнул его через плечо Конрад.

– Живее не бывает!

– Тебе повезло, как полковнику Мандраки, – сказал Никос.

– Не понимаю я Мандраки, – обернулся со своего сидения Шеннон. – Эта женщина едва не укокошила его, а он радуется ей, словно она спасла ему жизнь.

– Я тоже не понимаю, – покачал головой Инди.

Телеграфист в кузове грузовика закончил выстукивать сообщение, подождал подтверждения приема и кивнул Мандраки.

– Теперь они ни за что не доберутся до Афин, – Мандраки самодовольно улыбнулся Дориане.

– Хорошо, – заметила она. – Но нам не удастся скрыть их смерть. Слишком много свидетелей.

– Да, – нахмурился Мандраки. – Нам ни в коем случае нельзя выступить в роли убийц. Король воспользуется этим против меня.

– Расслабься, Алекс. С этим проблем не будет. Они украли автомобиль у офицера и реликвию, имеющую национальную ценность. Если они попытаются скрыться, то будут убиты в перестрелке. Просто-напросто.

– Ты непостижимая женщина, Дориана. Но мне нравятся твои простые решения. А теперь скажи мне, кто из них стрелял в меня.

Уже в сумерках они спустились с холмов к окраинам столицы. Внизу уже замигали огоньки афинских окон. Инди устал, его терзали голод и жажда, но больше всего его терзало желание добраться до резиденции монарха. Только там они смогут переночевать без риска для жизни. Если удастся миновать главные ворота.

– Если хотите знать мое мнение, то надо забыть о визите во дворец, катить прямиком в Пиреи и убираться отсюда с первым же судном, – провозгласил Шеннон. – Если повезет, уже завтра вечером мы будем в Париже.

– Это будет уже не везение. Это будет чудо, – поддел его Конрад. – Но может быть, это и хорошая мысль – убраться отсюда, если сумеем.

– Они будут поджидать нас в порту, – возразил Инди.

– Но они же отстали, – не сдавался Шеннон.

– Самого Мандраки там не будет, но его люди будут высматривать нас. Можешь на это рассчитывать.

– И порт не единственное место, где нас поджидают, – сообщил Конрад. – Гляньте-ка вперед.

– Проклятье! – скривился Инди. – Дорожная застава.

Никос наклонился вперед.

– Бьюсь об заклад, здесь нас ждут опасности.

– И не только здесь, – буркнул Инди импульсивному пареньку.

– Послушайте, – начал Конрад. – Давайте поговорим с ними. Объясним, что едем во дворец, что у нас важная информация для короля. Может, они лояльны.

Времени обсудить предложение Конрада у них не было. Он нажал на тормоз, и машина замедлилась. До заставы оставалось не больше полусотни ярдов, когда один из солдат указал в их сторону. Остальные вскинули винтовки. Раздался залп, ветровое стекло разлетелось вдребезги.

– По-моему, они не склонны к переговорам, – резюмировал Инди.

Конрад дал газу и резко вывернул руль, погнав машину по склону в объезд заграждений. Машина опасно накренилась, и пули зарикошетили от крыши. Дальнейшее, казалось, длилось лишь миг. Холм был слишком крут. Машина перевернулась и покатилась. Инди потерял представление, где верх, где низ; его швыряло во все стороны; наконец, автомобиль вновь оказался на колесах. Каким-то чудом они очутились на дороге, но уже по ту сторону заставы. Правда, теперь за рулем оказался Инди, Конрад справа от него, а Шеннон – на заднем сиденье.

– Эй, теперь я рулю! – Инди глянул в зеркало заднего вида и заметил, как солдаты произвели еще один залп. Пули забарабанили по багажнику. Погоня неизбежна, но пока «Пирс-Эрроу» не съедет с дороги, ни одному греческому военному автомобилю за ним не угнаться.

– Их выстрелы не достают до нас, – сказал он. – А город прямо перед носом. Прорвемся.

– Прорвемся? – переспросил Конрад, глядя прямо перед собой остекленевшим взором.

– Я никогда и не предполагал, что вы умеете так водить машину, Тед.

– Я и не вел. Я просто спрятался под руль.

Инди оглянулся через плечо.

– Эй, куда подевался Никос?!

– Друзьям не поверят, когда расскажу! – поднимаясь с пола, хмыкнул паренек.

– Джек, как дела?

– У меня такое ощущение, что мне свернули шею. И губа вспухла. Боюсь, сегодня вечером мне не исполнить королю даже мотивчик из трех нот.

– Кстати, о короле. Кто-нибудь знает, как проехать во дворец? – встрепенулся Инди.