Когда 2 мая 1941 г. в Ираке вспыхнул антибританский мятеж под руководством Рашида эль Галиани, немцы сформировали специальный штаб «Ф» (Sonderstab F) для оказания помощи арабским инсургентам. Для поддержки мятежа были созданы два небольших подразделения — 287-е и 288-е специальные соединения (Sonderverbonde), набранные из личного состава дивизии «Бранденбург». Но прежде, чем они смогли вступить в дело, мятеж был подавлен. 288-е соединение, состоявшее полностью из немцев, было отправлено в Северную Африку в состав Африканского корпуса. 287-е соединение было оставлено в Греции, недалеко от Афин, и ему поручена организация добровольцев с Ближнего Востока. В основном это были палестинские сторонники прогермански настроенного верховного муфтия Иерусалима и иракцы, поддерживавшие эль Галиани. Когда три батальона были набраны, соединение прошло в Греции подготовку для ведения боевых действий в условиях тропиков. В конце концов один батальон был отправлен в Тунис, а два остальных сражались с партизанами сначала на Кавказе, а затем в Югославии. 287-е соединение никогда не было официально признано в качестве арабского легиона — LegionFreeArab. Таким общим названием обозначали всех арабов, которые сражались под германским командованием, чтобы отличать их от других этнических групп.

Одной из таких групп был Североафриканский легион, сформированный из мусульман, проживавших во Франции. Он использовался прежде всего для борьбы с партизанами. Значительное количество этих французских мусульман было набрано и в LVF . Эксперимент по использованию добровольцев такого рода был осуществлен 715-й немецкой пехотной дивизией, несшей гарнизонную службу на юге Франции: в нем был сформирован из французских мусульман 845-й немецко-арабский пехотный батальон.

Самое крупное арабское подразделение вермахта было набрано в Тунисе. Оно носило название немецко-арабский учебный батальон (Deutsch-Arabische Lehr Abteilung) или просто немецко-арабские части (Deutsch-Arabische Truppen). В составе 5-й танковой армии эти войска насчитывали пять батальонов, в т. ч. включая батальон, сформированный из 287-го специального соединения, и мусульман, изначально набранных для Африканской фаланги. Сюда же входило и большое число местных добровольцев. Ведомые командирами дивизии «Бранденбург», они использовались для обеспечения тыловой безопасности.

Арабские добровольцы этих подразделений носили тропическую униформу немецкой армии с нашивкой на правом рукаве. Она состояла из вертикальных полос зеленого, белого и черного цветов под красным полем с двумя белыми звездами. В верхней и нижней части эмблемы имелись белые полосы, на которых черными буквами были сделаны надписи «Freies Arabien» на арабском и немецком языках.

1. Рядовой Легиона французских добровольцев (LVF), 1942-1943 гг.

2. Лейтенант Африканской фаланги, Тунис, 1943 г.

3. Унтер-офицер Валлонского легиона, 1942 г.

4. Солдаты Французского легиона пользовались мундирами вермахта раннего и позднего образцов. Они носились в двух вариантах — с темно-зеленые воротником и погонами или без них. Петлицы и погоны с белым кантом, используемые рядовыми в полевых условиях, были стандартного немецкого образца, как и все остальные детали униформы и снаряжения. Мы видим здесь также национальную эмблему германского производства. Такой же французский триколор изображался на правой стороне каски.

5. Французский колониальный офицер-доброволец из этого подразделения, приданного 754-му немецкому пехотному полку в последние недели сражений в Тунисе, показан здесь в характерной комбинации французской и немецкой униформы. Мундир цвета хаки с четырьмя карманами был снабжен отложным воротником с довольно длинными углами, носился с застегнутой на все пуговицы рубашкой цвета хаки и галстуком. На рисунке эти детали скрытыcheich — традиционным кашне, которое носили в пустыне французские солдаты колониальных войск. Сочетание мундира цвета хаки и светлых твиловых галифе было общепринятым. Использовалась также и более легкая колониальная униформа песочного цвета. На правой стороне раскрашенной под цвет песка каски Африканского корпуса размещался прямоугольник с цветами французского флага. Такой знак носили солдаты фаланги. Единственным знаком различия, помимо золотистых полосок младшего лейтенанта над обшлагами, был черно-желтый значок фаланги, носившийся на правом нагрудном кармане. Эмблема с изображением топора с двойным лезвием была широко распространена при режиме Виши. Шинель на офицере — стандартного образца, используемого в Африканском корпусе. На шинели предусмотрено место для германских погон и эмблемы рода войск.

3. Этот унтер-офицер носит стандартную униформу пехотинца вермахта с серебристыми «катушками» на петлицах и погонах, показывающими его чин. На нем мундир раннего образца, с темно-зеленым воротничком. Военнослужащие Валлонского легиона носили на левом рукаве национальные эмблемы стандартного образца немецкого производства. Этот унтер-офицер награжден Железным крестом 2-го класса (лента в петлице), а к его левому карману приколот Штурмовой пехотный знак.

1. Капитан Хорватского военно-воздушного легиона, 1942 г.

2. Рядовой 369-й (хорватской) пехотной дивизии, Балканы, 1943 г.

3. Старшина Хорватского военно-морского легиона, Черное море, 1942 г.

1. Этот доброволец — летчик-истребитель 15-й хорватской истребительной эскадрильи — носит стандартную форму офицерского состава люфтваффе, а также серебристый и эмалевый значок Военно-воздушного легиона, приколотый на правом нагрудном кармане. Канты на фуражке и петлицах, а также знаки различия — серебристого цвета. Подбой погон и петлиц — желтого цвета. Его чин обозначен двумя золотыми «звездочками» на погонах и тремя шитыми серебристыми «крылышками» и дубовым листом на петлицах. Серебряно-золотой Знак пилота и наблюдателя приколот к левому нагрудному карману, а над карманом — бронзовый знак военного летчика. Такой знак присваивался за выполнение 20 боевых заданий. В тексте имеется фотография, на которой хорватские летчики показаны с крылатыми значками на правой стороне груди. Это орел люфтваффе, знак Военно-воздушного легиона, как на этой иллюстрации, и крылатый знак хорватского пилота.

2. Это пехотинец первой немецко-хорватской дивизии, созданной после того, как под Сталинградом был уничтожен 369-й пехотный полк. На солдате мы видим стандартную для того периода немецкую форму. Серый мундир с карманами без складки, брюки внизу стянуты серо-зелеными обмотками поверх зашнурованных по щиколотку ботинок. Изображение хорватского «шахматного поля» нанесено на правой стороне каски, а на левом рукаве мы видим более изысканную национальную эмблему стандартного образца германского производства с надписью «Hrvatska».

3. Этот моряк одет в установленную для моряков немецкого военно-морского флота форму, которая состоит из синей блузы, надетой поверх расклешенных брюк, подвернутых до щиколоток. На его пилотке и блузе имеются вышитые желтыми нитками германские орлы. Изображение якоря на левом рукаве также вышито желтыми нитками. Над этим изображением видна хорватская эмблема такого же образца, какие носились армейскими добровольцами.