Власову так и не удалось преодолеть подозрительность добровольцев нерусских национальностей. Выходцы из Азии и с Кавказа оказывали решительное противодействие его мечтам о создании РОА. Что касается украинцев, то они даже ввели термин «Украинске Вызвольне Вийско» (Украинская освободительная армия или «УВВ») как коллективное обозначение для всех разбросанных по разным местам украинских батальонов и отрядов. (При отсутствии лидера, обладающего энергией и характером Власова, УВВ осталась армией только по названию. ) Когда 14 ноября 1944 г. Власов основал Комитет освобождения народов России (КОНР), кроме русских к нему примкнула только одна этническая группа — калмыки.

Подробно описать такое большое количество небольших и разбросанных по разным местам подразделений представляется невозможным. Только в самом конце войны было создано несколько дивизий восточных добровольцев. Мы даже не располагаем проверенным списком восточных батальонов. По, вероятно, неполному германскому списку, в июне 1943 г. уже имелось в наличии 68 таких батальонов, один полк и 122 роты. В американском списке 1945 г. насчитывается 1 8 0 восточных батальонов и три восточных полка, но не фигурируют дивизии, которые, как известно, существовали. Исходя из наших задач, мы разделим здесь эти подразделения по национальностям или национальным группам. Это позволит нам увидеть различия в подходах немцев по отношению к разным этническим группам. В качестве примера можно привести тот факт, что первая казачья дивизия была сформирована уже в 1943 г., а первая русская дивизия — лишь в 1945 г. Помимо сухопутных войск, набор личного состава на Востоке осуществляли германский флот и люфтваффе. Нам практически ничего неизвестно о моряках-добровольцах. Что касается люфтваффе, то в отчете Инспекции по восточным ВВС (Ostflieger) , которую возглавлял генерал Ашенбреннер, упоминаются 300 000 солдат, набранных в СССР. Этих солдат преимущественно использовали в качестве обслуживающего персонала на германских аэродромах, но к концу войны 50 000 уже несли службу в зенитных подразделениях. Несколько небольших летных подразделений будут отдельно рассмотрены ниже.

Первыми добровольцами, которые стали полноправными военнослужащими вермахта, были представители азиатских и кавказских народов СССР. Их территории лежали ниже той части Советского Союза, которую Германия намеревалась оккупировать навечно. Поэтому поощрение их националистических настроений не могло привести к столкновению интересов. Насильно включенные в Российскую империю всего несколько поколений назад, они продолжали сохранять сильные националистические чувства, на которых можно было сыграть. И мусульмане, и православные в равной степени имели сильные основания для противостояния коммунизму. Кроме того, их показное «освобождение» Германией должно было побудить остальные, находившиеся в колониальной зависимости, народы Азии и Ближнего Востока видеть в Германии потенциального союзника против британского колониального гнета.

У этих солдат видны казачьи петлицы и разрешенный, но редко встречаемый на фотографиях нагрудный знак, который солдаты Восточных войск носили вместо германского орла — с изображением свастики в ромбе со стилизованными крылышками.

На Кавказе и в советской Центральной Азии проживали многочисленные этнические группы, но немцы объединяли их только под двумя собирательными названиями: «кавказцы» — те, кто жил по обеим сторонам Кавказской горной гряды, и «туркмены», под которыми подразумевались все азиатские племена от Волги до самых отдаленных азиатских степей. Когда в ноябре 1941 г. 444-я немецкая охранная дивизия включила в свои ряды первых таких добровольцев, то они были сгруппированы в Turkoman Bataillon 444 и Caucasian Bataillon 444.

На этой церемонии торжественного богослужения донских казаков мы видим на них забавную смесь германской униформы и форменной одежды царской армии. Синие фуражки с красным околышем и тесьмой и синие галифе с красными лампасами напоминают традиционный костюм донских казаков. Мундиры на казаках — немецкие, с несколькими вариантами казачьих петлиц.

30 декабря ОКВ отдало приказ о формировании различных легионов из добровольцев этих национальностей. В течение 1-й половины 1942 г. сначала четыре, а затем и шесть легионов были полностью интегрированы в вермахт, получив тот же статус, что и европейские легионы. Поначалу они размещались в Польше. Туркестанский легион, расположенный в Легионово, включал в себя казаков, киргизов, узбеков, туркменов, каракалпаков и представителей других малочисленных народностей. Мусульмано-Кавказскийлегион (позднее переименованный в Азербайджанский Легион) располагался в Желдни. Северокавказский легион, включавший в себя представителей 30 различных народов Северного Кавказа, находился в Весоле, Грузинский легион — в Кружыне, Армянский легион — в Пулаве, а Волжско-татарский легион — в Желдни. В Легионово при штабе командующего Восточными легионами в Польше находилась школа для подготовки унтер-офицерского состава (унтер-офицеров в этих легионах называли «группенфюрер») и офицеров («зугфюреров» и «компаниефюреров», что соответствовало званиям лейтенанта и капитана).

В соответствии с проводимой политикой, эти легионы в боевых условиях никогда не объединялись. Как только они завершали свою подготовку в Польше, их по отдельности отправляли на фронт. Первым действующим подразделением стал 450-й (Туркестанский) Восточный батальон, которым командовал бывший командир 444-го Туркменского батальона майор Майер-Мадер. 450-й и 452-й батальоны (Туркестанского легиона) покинули Польшу весной 1942 г. Осенью 1942 г. на фронт была отправлена следующая часть подразделений. В нее вошли: 781 — 784-й Восточные батальоны (Туркестанского легиона); 795-й и 796-й (Грузинского легиона); 800 — 802-й (Северокавказского легиона); 804-й и 805-й (Азербайджанского легиона); 808-й и 809-й (Армянского легиона).

Вторая группа покинула район подготовки весной 1943 г. Она состояла из Восточных батальонов: 785 — 789-го (Туркестанского легиона); 797 — 799-го и 822-го (Грузинского легиона); 803-го (Северокавказского легиона); 806-го, 807-го, 817-го, 818-го (Азербайджанского легиона); 8 1 0 — 813-го (Армянского легиона); 825-827-го (Волжско-татарского легиона).

Третья волна была отправлена на фронт во второй половине 1943 г. В нее входили следующие Восточные батальоны: 790 — 792 (Туркестанского легиона); 814 — 816 (Армянского легиона); 819 и 820 (Азербайджанского легиона); 823 и 824 (Грузинского легиона); 828-831 (Легиона Волжских татар); 835-837 (Северокавказского легиона).

В конце 1943 г. Командование Восточными легионами в Польше было расформировано. Итогом его работы было формирование 14 Туркестанских, 8 Азербайджанских, 7 Северокавказских, 8 Грузинских, 9 Армянских и 7 Волжско-татарских батальонов. Всего было сформировано 53 батальона общей численностью свыше 50 000 человек, отправленных первоначально в Россию, а затем в Западную Европу. Но Польша была не единственным местом, где формировались такие национальные подразделения. После зимних боев 1941/42 гг. 162-я немецкая пехотная дивизия, которой командовал известный специалист по Центральной Азии генерал фон Нидермайер[17], была отозвана из группы армий «Центр». Нидермайер получил приказ превратить свое формирование в центр подготовки Восточных легионов. С мая 1942 г. по май 1943 г. он занимался этой деятельностью, разместив свою штаб-квартиру в украинском городке Миргороде.