Довольный Талиб обнял Руслана за плечи и подвел к рослому кавказцу. Они поговорили около минуты, и Талиб показал в сторону Светланы. Кавказец согласно кивнул.

Руслан поманил Светлану пальцем.

- Что здесь произошло?

- Да ничего, все нормально. Видишь это барахло? - Руслан показал на лежавший на полу инвентарь.

- Разумеется.

- Я это выиграл у Талиба. То есть, конечно, я выиграл деньги, но вынужден был это купить.

- Зачем?

- Затем, что никто не выпустил бы меня с деньгами, а это барахло им и даром не нужно.

- Зачем же оно тебе?

- Этот спальный мешок, - Руслан подвинул ногой тюк синей ткани, - нам совсем не помешает.

- А остальное ты тоже возьмешь с собой?

- Ледоруб, кошки, веревку - обязательно. Ну, а эспандер и прочую дребедень разумеется оставим.

- Зачем тебе кошки? Где ты собрался заниматься скалолазанием.

- Давай поговорим позже, я тебе расскажу все в подробностях, а пока нужно собраться. Мужичок, который подходил, это главный среди переносчиков, мы пойдем с ним. Его зовут Гелат, он - то ли слесарь, то ли электрик, я не понял. Сегодня он поведет группу в горы и возьмет нас с собой.

- Как скажешь, - вздохнула Светлана.

Руслан и девушка стали собирать подарки судьбы в новенький рюкзак с надписью “Турист”. Светлана попыталась капризничать и предложила оставить тяжелый моток веревки, но Руслан настоял на своем. Он надел лямки рюкзака на плечи девушки и придирчиво осмотрел ее.

- Как?

- Ужасно тяжело.

- Придется потерпеть.

- Ты хочешь сказать, что это все понесу я?

- Разумеется. Надеюсь, теперь тебя не заставят ничего нести.

- А ты?

- Мне этого избежать не получиться.

Руслан оказался прав. Перекинутый через плечо мешок с документами не произвел впечатления на Гелата. Руслану достались две большие коробки, нести которые оказалось почти невозможно. Светлана заметила, что мешки и коробки не берут со стеллажей и полок, а поднимают из подвала и вручают далеко не каждому. Вскоре процессия из навьюченных мужчин тронулась по темной неровной дороге. Колонна выглядела, мягко говоря, странно. Двое из троих носильщиков шли налегке. Вскоре они сели в догнавшие колонну легковые автомобили и растаяли в темноте.

“Гм, - подумала Светлана, - а как же мы”?

Около километра колонна из пятнадцати человек шла по дороге, пока не наткнулась на черный силуэт грузовика.

Не включая никаких осветительных приборов, путники погрузили вещи в кузов, и машина затряслась по неровной дороге. Светлана не могла понять, как водитель управляется с машиной, не освещая дороги, но он ехал достаточно ровно и даже объезжал ухабы и рытвины. Девушка нашла в темноте руку Руслана и, прижав ее к своему лицу, смотрела на звезды, плясавшие на небе сумасшедший танец. Эта картина казалась ей такой нереальной, что она подумала: “Наверное, это не я”.

-Вниз не смотри, - сказал Руслан.

-А куда смотреть?

- Под ноги или вверх.

Светлана отошла от края и, уставившись на носки своих кроссовок, пошла дальше. Заканчивался третий день перехода, и она уже стала привыкать к состоянию, которое сама назвала "не стояния". Дорога, а вернее, тропа, серпантином поднималась по склону и, казалось, не кончится никогда. Светлана еще в первый день распрощалась с мыслью, что пытка, называемая подъемом, когда-то прекратится.

И все-таки им повезло. Её и Руслана не заставили нести оружие, которым занялась часть группы, севшая в легковые автомобили. Теперь девушка знала, что Руслан несет продукты и может свободно идти в одиночку, в отличие от людей Гелата, переносящих по двое тяжелые зеленые ящики. В первый же день она взяла себе мешок с документами Руслана. Он весил около четырех килограммов и не добавил много, но нести его было гораздо неудобнее, нежели рюкзак. Светлана брала его в руки, вешала через плечо и даже подвешивала к рюкзаку. Проклятый мешок нервировал все больше и больше, и девушка была бы рада избавиться от надоевшей ноши.

"Что же там такое? - думала она, - Платежное поручение? Выписка со счета - это всего два листа бумаги. Что еще прихватил с собой Руслан? Зачем я несу тюк макулатуры, если он никому не нужен? Нет, надо посмотреть, что еще стащил дотошный бухгалтер. Наверняка, какие-нибудь ненужные журналы-ордера или кассовые книги. К тому же, каким боком эти документы имеют отношение к Руслану? Ну бухгалтер он, это понятно. Неужели деньги переводились в Швейцарию через его счет? Это же глупо. Скорее всего, они переводились в офшор под фиктивные договора или что-то в этом роде. А теперь, как говорится, концы в воду. Предприятия нет, документов нет, офшорную фирму найти все равно, что искать иголку в стоге сена. Тогда, какого черта я тащу лишние килограммы? Никому эти документы ничего не докажут. Они имеют реальный смысл только в двух случаях: либо директор переводил деньги на свой лицевой счет за границей, либо эту операцию осуществляло третье лицо. Первое просто нереально и глупо. Второе - просто невозможно. Кто мог поделиться с Русланом такой информацией, да еще предоставить документы? Нет, здесь что-то не так. Надо поговорить с Русланом, пока я не заработала грыжу".

Тропа резко свернула вправо, обвивая склон и переходя в подъем. Во главе колонны раздался клич Гелата, который все идущие должны были передавать по цепочке. Что он означал, и зачем это делается, Светлана не знала. Она всегда собиралась спросить Руслана на привале, но падала на холодные камни и совершенно забывала об этом.

Девушка заерзала кроссовками по гальке. Теперь она понимала, что ее обувь совсем не подходит для горных переходов. Поворот серпантина давался труднее обычного пути. Приходилось буквально лезть на стену, а рюкзак предательски перевешивал назад.

"Тут рот разевать нельзя, - продолжала рассуждать Светлана, - чуть зазеваешься и аля-улю. Летать-то я пока не научилась". Светлана посмотрела через плечо и передернулась: "Правильно тебе сказал Руслан, нечего вниз смотреть, какого лешего ты оглядываешься? Надо смотреть под ноги или вверх. Куда же лучше? Под ноги, конечно, так легче. Ой, голова начинает кружиться, нет, уж лучше вверх. Мама родная, сколько еще идти? Нет, уж лучше под ноги".

Светлана переступала с ноги на ногу, словно робот, запрограммированный на два движения. Шаг левой, шаг правой, шаг левой, шаг правой. Казалось, больше не существует ни Перми, ни Москвы, ни Крестика, ни Макса, ничего. Разговор с Ангеловым в библиотеке был несколько столетий назад, на другой планете и не со мной, да и человека, похожего на профессора, там не было. Есть только горы, где она с огромным усилием делает шаг, на этом мир заканчивается.

Она увидела, что колонна впереди стала плотнее.

"Неужели привал? Наконец-то Гелат ошибся, наконец, он даст ей отдохнуть лишние несколько минут. Нет, не привал. - Светлана увидела человека в защитной форме, говорящего с Гелатом. - Может пришли? Нет, это просто случайный человек. Вышел в горы погулять и встретил Гелата, а теперь они мило беседуют, стоя у обрыва".

Человек в форме принял у Гелата часть груза и направился впереди колонны.

"Опять, - думала Светлана, - опять ты радуешься раньше времени. Теперь ты все сглазила и тебе снова придется тащиться по этим проклятым камням".

Светлана бросила обреченный взгляд на Руслана и двинулась дальше.

* * *

-Похоже, это наша последняя остановка, - сказал Руслан, зашнуровывая вход палатки.

-Я дальше не пойду, лучше меня застрелите. Я никогда не думала, что мне будет так плохо.

-Скажи спасибо, что нас не заставили прятать оружие.

-А они его прячут что ли?

-Разумеется, зачем же его сюда тащили?

-Послушай, Руслан, а что будет с теми, кто это оружие принес? Ты не думаешь, что их того?

-Начиталась ты страшных книжек.