Прежде чем, отвести Призрака к клетке с псами, Серый показал ему всю подземную базу Нищего, кроме личной комнаты престарелого бандита, в которой он сейчас праздновал находку Призрака. Там собрались все бывшие на базе бандиты, за исключением стоявших на посту у входа. Чувствуя, что оттуда его просто так не выпустят, Призрак попросил Серого не заглядывать внутрь. Тот кажется был даже доволен этим желанием. Они двинулись из помещения в помещение. Причём сталкеру было наплевать, сколько комнат в них, а Серому было наплевать, что наплевать Призраку — он хотел ему всё показать. И конечно показал. Подземная база банды представляла собой одну большую комнату в основании, от которой шёл огромный, по ширине комнаты (её занял единолично Нищий) квадратный тоннель. Опорами в нём служили две несущие стены, делившие тоннель на три части. Средняя была широким коридором, другие две части, служили жилыми, хозяйственными помещениями и складами. Коридор вёл во все комнаты, по обе его стороны имелись двери (не везде, и не всегда даже с косяками). Сами стены были затейливо украшены паутиной, следами от пуль, трещинами в штукатурке и застарелыми пятнами крови. Как в коридоре так и в помещениях. В одном месте обе стены были неровные и вогнутые внутрь помещений, последствия взрыва не слишком мощной гранаты. Помещений имелось по пять с каждой стороны — эти были большими. И четыре поменьше, размером три на два с гаком метра, в одном из них как раз и лежал Призрак. Их использовали под лазарет и иногда для содержания пленников. Как следствие пленники отсутствовали, в Зоне торговля людьми (за выкуп и в рабство) не успев расцвести, быстро захирела. Такой товар тут спросом не пользовался, за исключением редких случаев, когда требовалась «отмычка». Или как говорил Серый «бычок». В аномалию кинуть, что бы пройти самому, аль скушать, если уж сильно припрёт. Ну, а лазарет пустовал, по причине редких ранений. Зона предпочитал всё чаще, как-то людей, немножко убивать, предпочтительно насмерть. Эти комнаты, располагались рядом с апартаментами босса. Десять больших комнат, внутри разделяли не менее живописные стены: на них старой крови, правда было больше. В них ничего особенного не располагалось. Койки, шкафы, в двух как попало сваленные вещи и оружие.

— Вот, переоденься. — Кивнул Серый на ближайшую кучу тряпья, судя по виду зимнего. — У тебя все шмотки в крови да поношены, жуть. Мёрзнешь поди как суслик. Ты не стесняйся, за счёт фирмы. Босс приказал.

Сталкер переоделся в тяжёлый тёмно-красный свитер, очень тёплый и кажется совершенно новый. Сменил штаны и шерстяные носки.

— А у вас тут не тепло. — Заметил он, впрочем не пояснив, что сам тут не мерзнёт.

— А ты как хотел? Чай не Сочи. Обогреваем конечно, но такую громадину хрен прогреешь. У нас тут, если заметил лампы везде: от артефакта работают. Электричества хватает, а вот обогревателя всего три и те на ладом дышат. Есть ещё огневики, из жарки получаются. Хрень такая, может видел круглая и красная? В руки берёшь ошпариться можно. Он ещё и излучает падла. Ну, их у нас тут восемь штук по стенам заштукатурены, заметил стены тёплые? Если больше поставить, тут теплее станет, а мы все тут светиться начнём. Больше восьми ни как нельзя, а их хватило только что бы в одежде ходить можно было… Оделся? Пойдём к твоим пёсикам.

— Я так понял, артефакт вделанный в стену, согревает её?

— Ну, я чего и говорю. Стену согревает и нихера больше не может. Нам в самый конец коридора. Там тоннель, уже чисто в земле, прямо к лифту. Хе-хе, лифт это мы так в шутку называем. Но сам люк и правда механический. Не руками же его открывать, тяжёлый падла.

— Серый, а почему вы не сделаете здесь систему парового отопления? Если артефакт выделяет так много тепловой энергии, то два-три вполне могли бы нагревать большой котёл. Можно даже соорудить несколько котлов.

— Нахера нам котёл? — Не очень понял бандит.

— Как это нахера? Что бы вывести от него систему труб, протянуть её по требуемой к обогреву площади и наполнить всю систему водой. Вода будет нагреваться в котле, проходить полный круг в системе и возвращаться охлаждённой. Нагреваться и циркулировать так же до бесконечности. Или пока не кончится энергия артефакта или не лопнут трубы. Но это конечно, будет зависит не только от труб, давление в них…

— Эй! Осади. — Серый остановился у выхода: металлический косяк, а дальше тоннель, вырубленный прямо в земле и глине. Держали его только несколько опор. Казалось, его подготовили таким, без всяких стен, потолков, с полудесятком хлипких опор, что бы взорвать без проблем, когда для этого придёт время. Наверное, так оно и было. — Я в этом хреново разбираюсь, да и наши тоже. А что бы провести всю эту систему, таких вообще нету. Был один…, давно. Химера сожрала. Так он понимал в этом. То же, что-то такое говорил. А ты вот сам сможешь эту паровую ху…у, состряпать?

— Если будет материал: трубы, котёл думаю литров на триста подойдёт, желательно ещё пару батарей и сварочный аппарат, конечно.

— Трубы достать можно, да и котёл тоже. Пацаны, всю Зону по кусочку растащат, если узнают, что зимовку тёплую сделать можно. А вот сварочный… Лазерный подойдёт?

— Твердотельный или газовый? — Серый моргнул изучая стену за спиной сталкера. — Активная среда газовая или кристалл? Хм, какого спектра фотонное излучение?

— Фотон… — Задумчиво сказал Серый. — Знавал одного такого, с ножом работал, будто с ним родился. А здоров бычара был, только уже помер…. Так лазерный подойдёт?

— Ни для всякого металла. Посмотрю, какой он, скажу. А где он?

— У босса где-то. Прячет он его, берёжёт. Слушай, возьмёшься за это дело? Я боссу скажу, о цене сговоритесь, а? А то уже никаких сил нету, в этой морозилке торчать.

— Возможно возьмусь. — Уклонился от прямого ответа сталкер и они двинулись дальше. Коридор был удивительно сухим. — А как осуществляется вентиляция комплекса?

— Хаты нашей? А я е..у. — Просто и содержательно пояснил Серый.

Ещё не дойдя до «лифта», а на деле отвесной шахты, с вбитыми в стену на пример лестницы скобами, они услышали дикий и злобный вой.

— Е…ь! — Подскочил Серый. — Бля, я чуть не обоср…ся. Псы твои…, блин.

— Они просто радуются. — Серый, недоверчиво покосился на Призрака. Тот счастливо улыбался, прямо светился счастьем. — Разве ты не слышишь? В их вое счастье.

— Ага. — По его мнению, вой был леденящим душу и на редкость кровожадным. Так мог бы выть вурдалак поднявшийся из гроба, как-то ночью и обнаруживший, что не жрал уже пару месяцев. — Надеюсь, они не пойдут с нами?

— Почему? Пойдут. А как же я без них?

— Гр-р-р… — Сказал Серый, задумавшись, над тем, не стоит ли всё-таки отложить предприятие до весны? Призрак вопросительно посмотрел на спутника. Серый, героическим усилием воли, прогнал смертельную бледность с лица и пояснил. — Это я так радуюсь. Счастлив жутко… Очень жутко, знаешь ли парень.

Они подошли к шахте и вой стих как по команде. Сменился громовым рыком.

— А это они, наверное, радуются, да?

Указал бандит пальцем на две оскаленные морды, за частым рядом стальных прутьев. Рычание стало на тон выше и оба разом прыгнули на прутья. Высокая клетка покачнулась, грозя упасть на бок. Серый позеленел и совершив стремительный прыжок, распластался по стене. Выпучив глаза, он смотрел на слегка погнувшиеся прутья решётки.

— Бля…, ох-х…ь, решётки-то стальные…

— Рут. Кут. — Грозно произнёс сталкер и оба пса тут же замолчали. Красные глаза остановившись смотрели в лицо сталкера. — Не безобразничайте. Вы же воспитанные псы! Эти люди обошлись с нами так, потому что не могли иначе. Как умные воспитанные существа вы должны понять их и простить, потому как они наши друзья. Они не причинят нам вреда, более того они нуждаются в нашей помощи. Поэтому, немедленно прекратите истерику и не смейте есть никого из этих милых, воспитанных джентльменов.

Оба пса теперь недовольно ворчали и переминались с ноги на ногу. Рут повёл тяжёлой головой, как бы показывая на клетку и грозно, но тихо зарычал.