— В ночь? — испуганно спросил Григорий?

— А вы предлагаете оставить шестьдесят детей ночью в лесу одних? Не факт, что они погибли. — сказал Игорь. — Надо только Дарью в известность поставить.

У Виты сил хватило лишь кивнуть. Верить в то, что Рита не смогла спастись, было сложно. Как она матери все это скажет? Пусть у Вита и не была в дружеских отношения с Ритой, но она была ее сестрой. Игорь занимался организационными моментами, пока Вита находилась в каком-то шоковом состоянии.

— Это не может быть. Просто не может быть. — едва слышна повторяла она. Можно выносить свои мучения, можно вариться в котле смерти, узнать вкус отчаянья, но сломаться во время гибели близкого человека. Вита была на грани этого. Игорь смотрел на нее и думал, подтолкнуть ее к этой грани или вытащить, чтоб помучилась еще. Жалко. Почему ее все время жалко? Обычная ведь девчонка. Пусть не с простой судьбой. Сразу обреченная на тяжелую жизнь. Но это не повод, чтоб жалеть.

— Поедем. Все еще может обойтись. — сказал он ей. Вита уцепилась за его слова, как за последний лучик надежды.

Машины разгоняли ночь дальними фарами. Два автобуса и пять боевых машин, включая машину Игоря. Оружия на них не было. Лишь увеличена броня. Окна закрывались специальными ставнями со щелями. Железные танки на колесах. Вита видела и настоящие гусеничные танки в дальних фортах на границе. Но содержать их было невыгодно. Слишком тяжелые. Они поглощали много энергии. Из-за этого аккумуляторы быстро садились. Требовалась постоянная зарядка. Это, в свою очередь, снижало срок службы аккумуляторов и солнечных батарей, которые приходилось покупать из-за границы.

Ночью в лесу было страшно. Неуютно. Пусть даже не видно всей дороги, но и небольшого кусочка вполне хватало. Передали по рации, что на последнюю машину напала тварь, но удалось ее откинуть. Люди были почти безоружны. Было самоубийством ехать куда-то в ночь. Люди предпочитали по ночам прятаться за мощными стенами городов и деревень. В крайнем случае хуторов. Все населенные пункты специально стояли так. Что до них можно было доехать за полдня. Так караваны и передвигались по цепочке населенных пунктов.

Игорь опустил стекла машины. Теперь по салону гулял сквозняк. Но это был теплый ветерок. Летний. Не такой промозглый, как в столице. А они отъехали всего на два часа от нее. Это было странно. Словно попали в другой мир.

— Что-то я все больше склоняюсь к тому, что над столицей погодная установка. — нарушил тишину машины Игорь. — Найдем ее — вернем лето.

— Как в сказке. — ответила Вита.

— Вся наша жизнь похожа на сказку или на фантастическую книгу.

— Что такое фантастика?

— Совсем забыл, что ты много не знаешь из той до военной жизни. Был период, когда люди предполагали, каким будет будущее. Кто-то видел все в радужных тонах. Светлые высокие здания, умные люди. Мир во всем мире. Все счастливые. Зла нет.

— Интересное будущее.

— Но это невозможно. Вита, всегда найдется какой-нибудь гад, которому не понравится эта система и он начнет ее разрушать.

— Разве не может нравиться идеальный мир?

— А в чем его идеальность? В том, что люди делают все во имя общего блага? Многие страны шли по такому пути развития и куда оно нас привело? Сейчас тоже можно сказать все происходит ради общего блага. Например, ты со своей нестабильной энергией. Отправить тебя на границу и сколько ты поддержишь псов? Или поставить на Ведьмины кристаллы? Все ведь ради общего блага. Когда идет такой лозунг, то стирается ценность человеческой единичке. Все стремились к светлому будущему, но оно не наступило и уже вряд ли наступит. Но люди продолжают в это верить, потому что больше не во что верить. А без веры человеку жить скучно.

— Я уже ни во что не верю. Живу по накатанной. Каждый день все хуже и хуже. Во что верить? Уже кажется, что светлая полоса никогда не наступит. А черная рано или поздно поглотит меня. — ответила ему Вита.

— Так оно и произойдет. Это лишь вопрос времени. После этого наступят перемены. — сказал Игорь. — Так вот, по фантастике. Другие люди представляли все в мрачных тонах. Говорили, что человечеству рано или поздно придет конец. На эту тему писались книги, снимались фильмы. Люди спорили на эти темы. Кто-то говорил, что не будет земли, как планеты, а мы будем жить на далеких звездах. И, знаешь, они все оказались правы.

— Даже про далекие звезды?

— Первый корабль, который должен был отправить первых космических переселенцев должен быть взлететь в тот день, когда началась война. Тогда пропала связь со странными и я не знаю, чем все это закончилось. Но задумка такая была. Может и удалось запустить корабль к далеким звездам, и люди уже сейчас высаживаются на какой-нибудь планете. Думают как им выжить.

— Тогда им так же несладко, как и нам. Потому что мы только и думаем, как пережить этот день и проснуться в следующем. Ты не договорил про темную полосу. Это со мной произойдет из-за привязки?

— Да. Но потом легче будет.

— Помру что ли?

— Нет, поменяется мировоззрение. Не так на все остро будешь реагировать.

— Звучит не очень оптимистично.

— Зато правда. Вита, с этим ничего не сделать. Смирись.

— А я и не сопротивляюсь. Устала. Даже не представляешь как.

— Знаю. Не забывай, я все это чувствую. — беря на бампер и откидывая вылетевшую на машину тварь. Вита только успела схватиться за ручку, чтоб не влететь головой в потолок. — Вот кто придумал в лесу лагерь делать?!

— Здесь не так и опасно было. Днем редко нападали. А ночью спасали стены. Зато тут природа, которой нет в городе.

— Тут теперь не природа, а обгорелые деревья. Чувствуешь как гарью пахнет?

— Как от костра.

— Тут и был большой костер.

— Как думаешь, почему произошло пожар?

— Жаркое лето, а здесь жарко. Даже душно. Может солнце на осколок бутылки попало. Вот тебе и пожар. Или гроза прошла. Порой туча с молнией идет, а дождя нет. Сухие грозы. Еще одна причина.

— Или диверсия. Могли поджечь специально?

— Могли. — не стал спорить Игорь. — Только зачем? Чтоб мы выехали из столицы?

— Паника. Посеять недоверие к правительству. — ответила Вита.

— Все может быть в этом мире.

Какое-то время они ехали молча. Вита даже задремала, не обращая внимание на кочки, из-за которых машина то и дело подпрыгивала.

— Впереди твари, — предупредил Игорь по рации.

— Откуда ты знаешь?

— Почувствовал. А теперь, моя хорошая, мне надо, чтоб ты всех тварей положила на лопатки от разрыва сердца. Я тебе энергию поставлю, а ты ее используешь. Давай. Там твоя сестренка может быть. Нужно постараться.

Вита почувствовала, как тело наполняется силой. Сердце тварей. Раздавить, чтоб они все пропали. Попадали и больше не вставали. Злость. А потом упадок сил.

— Молодец. Вроде получилось.

Дорога свернула в сторону. Проехав еще немного по обгорелому лесу, и фары осветили поляну. Вокруг лежали мертвые твари. А в центре стояло три машины. Около них столпилась группа детей всех возрастов. Кругом стояли люди с длинными когтями.

— Вот мои ребята подоспели. — сказал довольно Игорь. — Сейчас поищем твою сестру. Я смотрю, что не все выжили.

— Я ее вижу. — Вита вышла из машины. Ноги почему-то плохо слушались. Рита стояла с одним из Псов. Он гладил ее по спине, так же как это делал Игорь. Энергия. Батарейка. Хоть и горькая, но в такой ситуации…

— Привет, командир. Как вам это удалось? — подходя к Игорю, сказал один из Псов.

— У каждого свои секреты. — ответил Игорь.

— В любом случае вы вовремя.

— Скорее опоздали. — пробормотала Вита, продолжая смотреть на сестру. Сознание покинуло ее. Игорь успел подхватить ее и не дать упасть на тварь.

— Вот ты и сломалась. Не выдержала. — подхватывая ее на руки, пробормотал Игорь.

Вита приходила в себя медленно. Перед глазами все плыло. Серо. Тяжело дышать. Брести, идти куда-то. Жить. А смысл? Смысла нет. Только необходимость жить. Необходимость. Кто это сказал? Может проще закрыть глаза и больше их не открывать? Зачем все это? И нет ответов. И не будет. Пустота. Серость. Как тучи, что нависают над столицей. Хотелось спрятаться от них. Хотелось солнца. Оно выглянуло внезапно. Пришло с его прикосновением к ее плечу. Мир перестал быть унылым. Она ему нужна. Поэтому и стоит жить. Но это неправильно? Так ведь не должно быть? Зато проще. Не будет больше сомнений. Не будет переживаний. И всплесков силы. Все станет намного проще. Такая жизнь имеет право на существовании. Пусть теперь вся ее жизнь и сузилась до служения этому старому слабому псу, который не мог уже без нее. Она это знала. Все его тайны были у нее как на ладони. Он знал, что слабнет с каждым годом все сильнее. Сколько они смогут прожить? Они? Жизни переплелись. Два слабых умирающих человека соединились, чтоб поддержать друг друга и стать одним сильным. Сейчас они могли многое. Эта сила и возможности пугали. Но они ими не воспользуются. Нельзя. Это надо держать в тайне. Почему втайне? Иначе убьют. Их убьют. Всех убьют. Смерть — это плохо.