— Король убит диверсантами из вашего мира. Эльфы обязаны отомстить. Отменить прибытие армии невозможно. Она уже собирается, готовится. Любого, кто попытается остановить этот процесс, убьют!

…

— Тёмные эльфы направили войска к нашей границе.

— У нас же с ними мирный договор!

— Элементаль убил их посла, а потом разрушил дворец в их столице.

— А просто объяснить им, что это элементаль, а не мы, не пробовали?

— Сказать такое означает расписаться в своём бессилии. Тогда они тем более с армией придут. Сейчас, получается, в этой войне элементали будут воевать на нашей стороне. Мы о них знаем, а наши противники — нет.

…

Я вернулся к мысли о слинявшем Мюллере. Что-то вертится, но что, я не могу выудить на поверхность.

— Итак, Мюллер сбежал. Есть тут что-то?

— Ничего.

— Он не на все вопросы ответил.

— Будет оказия — прокляну.

— Иногда слышны обрывки его разговоров, хотя он и в другом мире.

— Вероятно, это происходит, когда телепорт открывается.

— Вот! — закричали хором все три моих сознания. — Когда телепорт открыт, то магическая связь работает!

То есть если пойти по нити от АТС, то можно прийти к телепорту! И почему я не поставил магическую прослушку на себя и Светлану?

Я помчался к АТС, нашёл нужную нить. Точное направление на телепорт у меня есть! Юго-запад. Ближе к западу.

Я прицепил эту нить к себе. Теперь у меня есть направление! Сломаю телепорт, а там и Светлану найду!

В дорогу!

Я гнал машину по трассе на Смоленск. Нить указывала в направлении, практически точно совпадающим с дорогой. Немного не доезжая Смоленска, я остановился. Была глубокая и очень тёмная ночь.

“Спешка нужна только при ловле блох”, — сказал я себе.

Непонятно, почему озарение, как я могу найти телепорт, вызвало во мне такой энтузиазм. Телепорт — это ведь не Светлана!

Да, это шаг на пути, но куда?

Я остановился на каком-то съезде. В темноте не разобрать, куда ведёт эта отворотка. Поставил машину, чтобы не мешала, если по этой грунтовке кто-то поедет, и вышел на улицу.

Небо было чистое, звёздное. Тёмное. Без Луны. Я никогда не следил за её фазами и в них особо не разбирался. Наверное, новолуние будет на днях, поэтому так темно.

Лёг на землю и стал смотреть на небо. Созвездиями я тоже мало интересовался, вряд ли смогу найти Полярную звезду, а уж прочие и подавно. Моё мышление всегда отбрасывало, а мозг забывал информацию, связанную с тем, что недостижимо. Вероятно, поэтому я инженер, а не учёный.

Если бы человечество умело летать к звёздам, тогда я, вероятно, строил бы звёздные корабли. Но вряд ли такой скачок цивилизации произойдёт при моей жизни. Поэтому космос меня не интересовал. Какая разница, есть чёрные дыры или нет, если практической пользы из них не извлечь? Другое дело — электроника, алгоритмы. Теперь вот — магия.

— Однако звёзды — это красиво! — сказал я себе.

— Очень красиво! — подумал кто-то рядом.

Я сразу хотел было вскочить, но потом остановил себя. Конструкт никого не видит — смысл вскакивать и смотреть в пустоту?

— Пустоты нет. Всегда и везде что-то есть. Или кто-то.

— Да ты философ! — ответил я мыслям рядом. — Я узнал тебя по твоему любопытству. Ты теперь опекаешь меня? Разбудил из небытия, сейчас развлекаешь.

— Я наблюдаю. Мне интересно. Мне нравится, когда меня зовут.

Элементаль не говорил со мной словами, он выдавал поток эмоций, которые я интерпретировал как ответы.

— Я разве звал тебя?

— Нет, но ты можешь. Поэтому я поблизости.

— Как тебя зовут? — спросил я.

— Никак, — с грустью ответил дух.

— Сейчас что-нибудь придумаем.

Я стал вспоминать, кто в истории был любопытным, но в голову ничего не приходило.

— Давай назову тебя Пандора? Твоё любопытство однажды привело тебя в ловушку и, наверное, ещё не раз приведёт.

На меня упала капелька. Потом ещё одна. Пошёл мелкий дождик. Некоторые капли замерзали, не долетая до земли.

— Ну, не расстраивайся! Ты же бессмертный дух. Любая ловушка в итоге откроется, и ты дальше будешь удовлетворять своё любопытство. Пандора — хорошее имя. На скульптурах её изображают красивой девушкой.

Я как мог представил красивую скульптуру.

Дождик потеплел, снег вокруг начал таять.

— Пан-до-ра, — выбивали капельки по крыше машины, а небо было безоблачным.

Я промок, но Драко чуть добавил тепла, и мне было хорошо.

Звёзды. Интересно, видно ли отсюда ту звезду, с которой эльфы к нам заявились? Закрою я врата им, а ведь это же инопланетный контакт!

А нужен он такой?

— Пандора, а ты помнишь Свету? — Я представил её, прыгающую в озеро с краешка льдины. — А где она, знаешь? Да? Можешь показать? Далеко? Это Драко, покажешь ему?

Капельки дождя закружились и превратились в снежинки. Подул ветерок, Пандора полетела куда-то на север, Драко за ней.

Я стал ждать их возвращения. Без Драко я замёрз и промок. Пришлось создавать обогревающий и сушащий конструкты.

Я встал и залез обратно в машину. Согревшись, я не заметил, как уснул.

…

— Любопытной Варваре на базаре нос оторвали! — сказал я разбудившему меня духу. — Надо было тебя Варварой назвать, а не Пандорой!

Без Драко я, похоже, простыл. В горле першило, кости ломило. Делать ничего не хотелось.

Кое-как разлепив глаза, покопался в холодильнике, поставил греться чайник.

Можно восстановить управление конструктами, занимающимися едой и прочим, но я жду возвращения Драко. Тем более что Пандора уже здесь.

— А где ты Драко оставила? Пытается пройти защиту? Хорошо.

Пока чайник грелся, я сделал себе пару бутербродов. Заварил кофе и выглянул на улицу. Всё вокруг замёрзло. Машина была покрыта слоем льда. Наверно, и дверь не открыть.

Я отправил конструкт убрать лёд. Жевал бутерброд, запивая кофе, смотрел, как по стёклам стекают струйки воды.

— Можно я попробую? — заглянул в моё сознание любопытный дух.

— Не знаю, что ты хочешь попробовать, но валяй.

Пандора юркнула в мою ауру, у меня закружилась голова. Я уронил кружку, а потом потерял сознание.

Очнулся я почти сразу. Кофе ещё капало на пол. Вывело из обморока меня чувство вины.

— Не переживай ты так, я же тебе разрешил. Я, правда, не знал, что ты попытаешься занять место Драко. В любом случае, я же разрешил, не чувствуй себя виноватой.

Пандора была значительно больше Драко, только сейчас я увидел её целиком. Я поглядел на неё в Сути. Да, это очень сложное существо.

Под управлением Пандоры конструкты-помощники стали носиться туда-сюда. Навыки у них сохранились, поэтому вопрос с пролитым кофе решился быстро.

— Можно и я загляну в твою ауру? Хочу узнать характеристическое число. Зачем? Мне интересно. Любопытно.

Ячейки ауры Пандоры представляли собой идеальные шарики.

У меня вначале клетки ауры представляли собой соты. Тоже шарики, но как бы смятые соседями. После того как мы почернели, ячейки у нас потеряли пластичность, между ними появились зазоры. А у Пандоры ячейки были похожи на ёлочные шары, сложенные в мешок.

Непонятно, как считать характеристическое число для неё. Есть шарики разного размера, большие и поменьше, располагающиеся в зазорах между большими. Больших шариков я насчитал триста двадцать два, маленьких — около тысячи.

Заинтересовавшись промежутками между её клетками, я стал смотреть в свою ауру. И в нескольких зазорах тоже нашёл маленькие клеточки.

Получается, что есть клетка ауры. Можно провести параллель с биологическими клетками, у которых бывают разного вида оболочки. У светлых магов эти оболочки гибкие. И у ведьм гибкие. У меня сейчас тоже гибкие, но гибкость несколько утрачена. У Пандоры гибкости клеточных оболочек нет вовсе.

Что это значит, я не знаю, сейчас можно разве что записывать и накапливать данные.