Меня часто спрашивают, зачем йоги уделяют так много внимания заботе о теле, когда их цель - духовный союз с божеством. Они стараются сделать тело здоровым, прекрасным, изящный и чистым внутри и снаружи, ибо они видят в нем сосуд, в котором проявляется действие высшей силы... Подобно тому, как скрипач заботится о скрипке, без которой он не может проявить свое искусство, так и йоги заботятся о теле, через которое проявляется их духовная сущность.

В Индии йоги обучают учеников Гуру (духовные учителя и руководители).

Настоящие йоги, далеко продвинутые по стезе самопознания, мало интересуются физическими благами, которые дает йога. Для них это всего лишь первые шаги на далеком пути самоусовершенствования. Они живут в уединенных местах и держат свое учение в тайне, делясь лишь с учениками. Благодаря такой системе им удалось на тысячелетия сохранять учение в неприкосновенности, несмотря на эпидемии, катастрофы, войны и вторжения, которые выпали на долю Индии. Йога помогла бесчисленному количеству людей сохранить здоровье и душевный покой.

Уделяли ли вы когда-нибудь серьезное внимание дыханию, этой важнейшей из всех функций организма? Приходило ли Вам в голову, что главные из наших физических и умственных недомоганий объясняются тем, что мы неправильно дышим.

Жизнь и дыхание - синонимы. Жизнь есть дыхание и отсутствие его - смерть. Мы живем до тех пор, пока дышим,и дышим, пока живем. Бодрствуем ли или спим, мы никогда не перестаем дышать. Без пищи можно жить недели и даже месяцы, без воды дни, но без воздуха нельзя существовать даже несколько минут. Воздух - важнейшая питательная среда для крови, которая в свою очередь питает клетки, мышцы, железы и все органы. Состояние кожи, костей, зубов, волос и ногтей зависит от состояния системы кровообращения. Вся деятельность тела от пищеварения до творческого мышления зависит от снабжения кислородом. И тем не менее мы все с полным безразличием относимся к дыханию и совершенно не обращаем на него внимания. Многие ли из Вас думают о том, чтобы по утрам делать глубокое дыхание? А ведь эта гораздо важнее чем ванна или даже завтрак. Пища никогда не выполнит своей задачи питания, если она не попадает в здоровую кровь и клеточную ткань. А это делает кислород. Как бы ни свежа и ни хорошо была приготовлена еда, как бы хорошо она ни переварилась кишечником, если есть недостаток кислорода, процесс ионизации (превращение молекул пищи в питательные вещества) будет неполным, и пища будет усваиваться лишь частично, - пишет Филипп Райс,врач, посвятивший свою жизнь малолетним преступникам. Он утверждает, что 55% преступности среди малолетних связано с кислородным голоданием, возникающим от недостатка свежего воздуха и от поверхностного дыхания.

Между тем, так легко устранить эту причину научив детей правильно дышать. Там, где крови не хватает животворного кислорода, на его месте всегда избыток ядовитой углекислоты... Как же может ребенок хорошо соображать, когда мозг его не получает достаточного питания? Поверхностное дыхание - одна из многих ненормальных привычек, навязанных нам современной цивилизацией. Доказано, что в цивилизованном мире естественное дыхание есть лишь у грудных детей. Разница между одним глубоким вздохом и многими поверхностными подобна разнице между одним громким криком и серией слабых попискиваний. Чтобы быть здоровым, человек должен, делать приблизительно 60 глубоких дыханий в день. Поверхностное дыхание является прямой или косвенной причиной многих физических и душевных заболеваний, начиная от -простой простуды до нервных расстройств. Сутулость, узкогрудие, плохой цвет лица, плохое зрение, плохая память, мозговое переутомление - все это может быть результатом плохого дыхания. Для правильной работы мозгу требуется втрое больше кислорода, чем остальному организму. Если ему не хватает питания, отнимает он его у других органов. Вот почему работники умственно го труда часто отличаются слабым зрением и плохим телосложением, Миллионы людей, сами того не зная, страдают от недостатка кислорода. Автор книги "Будьте счастливы и здоровы" Г.Хаузер также считает, что глубокое ритмичное дыхание - быстрее всего возвращает энергию усталому организму. Он верит также, что глубокое дыхание важнее для здоровья, чем пища...

Глубокое дыхание не только питает организм, но и очищает его. Для нашего тела оно тоже, что "генеральная уборка" для дома. Плохо вентилируемое помещение и душная комната всегда неприятно пахнет нечистотой. Также и наш организм. Только правильное дыхание обеспечивает хорошую вентиляцию и чистоту. В статье Р.Норра о раке говорится о вреде курения. "Бес спорно, что дым раздражает слизистую область рта и носоглотки, усиливает хриплость голоса, кашель, хронический бронхит и тонзиллит. Общепризнанно, что курение запрещается при язве желудка и 12-ти перстной кишки, что оно мешает нормальному пищеварению, сужает сосуды, учащает ритм сердца, поднимает давление.. Усиленное курение причина распространения рака легких.. За период 1920-1948 гг. смертность от рака легких возросла в США с 1,1 до 11,3% на 100000 человек, с 1938-1948 - возросла на 144%. 24 тыс.человек в год (19 тыс.мужчин и 5 тыс.женщин) умирает от рака дыхательных органов. Но это не останавливает курильщиков. И я не пытаюсь заставить их бросить. Вместо этого я советую вам немедленно начать дыхательные упражнения и делать их несколько раз в день. Этим вы будете вентилировать легкие и очень уменьшите вред от курения. Ведь каждая папироса нейтрализует или поглощает 25 мгр. Витамина С в организме.

Заботьтесь о теле, как о машине, которая доставит вам хлопот, если кислород не проходит свободно через мотор. То же происходит с организмом. Плохо вентилируемый, он теряет сопротивляемость и более подвержен заболеваниям. Человек уподобляется свече под колпаком: она горит тускло. Малейший сквозняк или изменение температуры приводит к простуде. Появляется восприимчивость к любой инфекции. Вы страдаете от артрита и несварения желудка. К 40 годам портится зрение. После 50-ти вы падают волосы и зубы. Еще до 60 лет вы уже стары, морщинисты и малоподвижны. Вы уже старая развалина в те годы, когда ваш опыт должен, был бы делать вас полезным и активным членом общества.

Мы дорогой ценой расплачиваемся за то, что забываем, что мы - организаторы, органическая часть окружающей природы. Не смотря на технический прогресс, мы сами не машины. И чтобы сохранить физическую и умственную активность, надо вновь учиться жить и начинать с самого важного - с правильного дыхания. Хотя мы дышим постоянно, вряд ли один из десяти знает, как глубоко дышать. Это вовсе не значит с шумом втягивать воздух и пыхтя, выдувать его. Даже инструкторы физкультуры врачи, сестры, певцы бывают поражены при демонстрации глубокого йоговского дыхания. Это особый способ полного дыхания, непохожий ни на какой другой. При нем происходит полное заполнение и полное опорожнение легких; это и есть "глубокое ритмичное дыхание", происходящее в соответствии с собственным пульсом каждого человека. Это глубокое дыхание сочетается с каждым йоговским упражнением и асаной и может производиться отдельно, как дыхательное упражнение. Открыв могучее воздействие дыхания, йоги выработали подробнейшую систему дыханий из всех, когда-либо существовавших.

Она начинается с простого оздоравливающего глубокого дыхания и, заканчивается сложным типом дыхания (Пранаяма), предназначенным для пробуждения силы, дремлющей в организме человека.

Прана - означает дыхание, абсолютную энергию; а яма - задержка, пауза. Из этого и состоит пранаяма - особые способы вдохов, выдохов и задержки дыхания.

В соответствии с учением йогов Пранаяма - это космическая жизненная энергия, жизненный элемент, существующий в атмосфере в форме флюидов. Он содержится в лучах солнца, в воде и в пище. Он проявляется во всякой живой жизни от бактерий до человека и от минералов до растений.