Глава десятая. Серый предел

Ждать пришлось недолго. Он появился из ниоткуда, словно призрак, окутанный тьмой. Резкий взмах руки и стражник падает замертво с перерезанным горлом, а затем темный брат двинулся к моей клетке.

— Вот ты значит какой псих самоубийца! Честное слово, я сама хотела посмотреть на того, кто взял добровольно в руки проклятый Лемегетон, — темный брат скинул свой капюшон, и, черт возьми, это оказался не брат, а темная сестра.

— Ты вытащишь меня отсюда? — я подался вперед к решетке, но не слишком близко.

— Еще бы, за этим я и здесь! — девушка даже не стала взламывать замок моей камеры, она просто взяла ключи с пояса мертвого стража и открыла решетку. — Ты свободен! — она так мило улыбнулась, что в ней ну никак нельзя было признать убийцу, однако я понимал, что с такой же улыбкой на лице она может выпустить мне кишки. — Хотя нет, еще не свободен, с этим придется повозиться, — сестра кивком головы указала на печать Фракхталя, а затем резко взмахнула руками и развела их в стороны.

Перед ней в воздухе появились с три десятка разнообразных магических кругов и символов. Она начала их вращать, крутить, перемещать с места на место и перемешивать в хаотичном порядке, соединять одни символы и разъединять другие.

— Что это? — не выдержал я.

— Я специалист по взлому заклинаний, а это внутренняя структура печати Фракхталя, сложная штука, не мешай, — бросила она, не отвлекаясь от своего дела.

— Ты сможешь взломать структуру проклятия? — не удержался я.

— Смогу, но только не Лемегетона. В свое время я пыталась это сделать, но едва не умерла от него. Мои навыки спасли меня, и теперь я одна имею частичный иммунитет к нему. Сразу оно меня не убьет, но если зацепит хоть чуть-чуть, то я просто упаду без сил и умру через полчаса, если не вмешаются легендарные целители. Если ты выживешь после встречи с банши и со Смертью, вернешься из серых земель, как и все неумирающие, то мы сможем попробовать, но результата я не обещаю, — ответила она.

— Аааа… теперь мне все ясно, — протянул я, — ваш главный дал мне этот предмет специально, как специально ведут овцу на убой.

— Он тебе говорил, что темное братство действует исходя из отдельных мотивов. Ты хотел попасть в тюрьму, ты здесь. Ты хотел увидеть банши, скоро увидишь. Наш мотив — снять проклятие и уничтожить Лемегетон.

— Но зачем вам это? Пусть и проклятый, но Лемегетон обладает великой силой! С ним можно не только горы свернуть, но и перевернуть весь мир.

Сестра замерла на несколько секунд в нерешительности, но затем продолжила.

— Эта не та история, которую хотелось бы рассказать, но я расскажу, времени у нас есть. До смены караула еще два часа, а лишний раз на этот ярус соваться никто не хочет. Ты искатель, и возможно, однажды ты поведаешь миру историю темного братства. В начале нас было трое: я, кстати, меня зовут Шайла, Крейбен — тот, кого ты назвал главным и Верс. Наши родители были величайшими магами, освоившие в совершенстве несколько школ магии и в день нашего восьмилетия, наши отец и мать предоставили нам выбор: чем мы хотим заниматься до конца своих дней. Я выбрала структуру заклинаний, Крейбен — магию пути и Верс — демонологию. На своих поприщах каждый достиг немалых успехов, но никто из нас не останавливался на достигнутом и никто не заметил, как тьма потихоньку овладевает сердцем Верса. Он жаждал силы и власти, господства не над одним миром, а над десятками миров и планов. И он шел к этой цели втайне от всех. Так появился Лемегетон и его первые страницы.

Верс начал с малого, он, как и любой демонолог, умел призывать созданий из Тартара, но вместо заключения договора, он порабощал демонов, заключая особый ритуал порабощения их на страницах своей дьявольской книги, а затем отправлял обратно в ад. Шли годы, демонов в его коллекции становилось все больше и больше, и вот настал тот день, когда наш брат бросил вызов королю Тартара, захотев занять его трон. Верс призвал всех демонов, которых мог, дабы сразить короля, но проиграл. Король Тартара сам заключил его душу в Лемегетон, а книгу проклял такой силой, чтобы ни один смертный не рискнул взять ее в руки, ведь освободить пленных демонов не мог даже он. И теперь чтобы уничтожить книгу, нужно снять с нее проклятие.

Так мы создали темное братство. Надежда была только на меня, ведь я одна могла раскрывать и взламывать структуру заклятия, но нам нужны были подопытные. Сперва темное братство задумывалось как гильдия убийц. Мы отбирали самый сброд и лютых маньяков, их было не жалко. Входным билетом было всего лишь взять в руки книгу, мол, она сама определит, достоин ли тот или иной кандидат, и люди, да и нелюди шли, желая славы убийцы и быстрой наживы. Но никто из них не проживал даже и дня, вступая в братство. Проклятие сводило их с ума и убивало, а один из них забрал с собой жизни нескольких тысяч людей, придя на соборную площадь. И тогда мы прекратили свои попытки…

Осознав, что мы наделали, гильдия убийц перестала существовать, мы распустили ее. За все попытки взломать проклятие мне удалось лишь снизить воздействие его на разум, но не более. Теперь мы работаем во тьме, чтобы служить свету. Выполняем заказы, за которые вряд ли возьмутся нормальные люди. Конечно, репутация всегда бежала впереди нас и чтобы скрыть правду о Лемегетоне, нам все же пришлось вернуть отделение наемных убийц, но это уже совсем другая история… — с этими словами Шайла провела какой-то символ, словно по радуге справа налево и печать Фракхталя лопнула, осыпавшись магическими осколками. — Готово! — закончила она, — теперь ты свободен. Идем, и если выйдет все, как мы задумали, ты станешь ключом к снятию проклятия!

— Стой, стой! Каким еще ключом?

— Если ты вернешься из серых земель после встречи со Смертью, то я обучу тебя основам структуры магии, а вкупе с навыками искателя находить сакральный смысл в знаниях, у нас может получиться снять проклятие и уничтожить Лемегетон. Если же Смерть заберет тебя, то она заберет и книгу вместе с тобой и никто и никогда больше не пострадает.

— А как же ваш брат?

— Его уже не спасти, но так мы можем спасти миллионы будущих жизней.

Получено задание Игра со Смертью. Завладев Лемегетоном, вы встали на опасную тропу, и только Смерть теперь направит ваш путь. Дальнейшее развитие сценария неизвестно. Награда неизвестна.

Во дела! Сам того не осознавая, я вляпался в такое дерьмо, что мало не покажется. И теперь меня ведут как барана на убой, а обратного пути нет, остается только вперед, навстречу неизвестности и бог знает чему… Но додумать я не успел, мы подошли к клетки банши, и ее сила сразу же вытиснила все мои мысли.

— Остынь подруга, не дави! — Шайла обратилась к банши, видимо тоже почувствовав давление ментальной силы. — Я тебя освобожу, а ты взамен отправишь его на встречу со Смертью, идет? — и в знак согласия банши ослабила напор силы. Вот и славно, — заключила темная сестра и поднесла ключ к замку клетки, но я ее остановил, схватив за плече.

— Постой, прежде чем я умру, у меня есть одна просьба. Где-то здесь заключена под стражу девушка по имени Камелия. По воле судьбы она стала душегубкой и теперь томится здесь, освободи ее, пожалуйста.

— Идет, но ты будешь должен лично мне, и если станется так, что ты застрянешь в серых землях, а я туда когда-нибудь попаду, я спрошу с тебя ответную услугу.

— Идет, — согласился я.

Шайла открыла клетку, а затем активировала свой навык. В воздухе опять появились круги и символы, только теперь я насчитал их всего десять. Быстро перетасовывая их, Шайла освобождала банши от магических цепей, они одна за другой падали на пол камеры, лишаясь магии. И последней пала металлическая уздечка, закрывавшая рот банши.

— Вот и все, наша часть сделки выполнена, удачи тебе, искатель Рейн, — с этими словами Шайла исчезла во вспышке тьмы, как и появилась час назад.