Я выбрал второе и ответил главе прайда «Косматой Тьмы», что согласен, хотя выдвинул два непременных условия: свою платину «молодой и горячий капитан» получит только после оплаты и ни секундой ранее, а ещё со мной полетят два миелонца, и будет довольно-таки объёмный и тяжёлый багаж.

Герд Аби Пан-Мяй, которого слегка развезло от крепкого напитка, включил рацию и что-то спросил у своего подчинённого, затем через полминуты транслировал ответ:

— Багаж общим весом не более полутора тонн — у Рикки всё-таки маленький перехватчик, а не грузовик! В остальном препятствий он не видит. Его корабль «Тиопео-Мыхх II» стоит на посадочной палубе номер восемь, ангар четыре. Вылет через умми — к этому времени и ремонт звездолёта будет завершён, и нужную сумму кристаллов гэкхо сумеем набрать.

Первое, что я сделал после ухода Свободного Капитана — поинтересовался у Айни и подошедшего забрать бокалы бармена, где тут ближайшая «зелёная» зона? Мне указали «ложу для особо дорогих гостей казино», которая сейчас пустовала. Насколько я понял, это закрытое со всех сторон энергетическими барьерами помещение с роскошным внутренним интерьером, мягкой мебелью и собственным защищённым терминалом связи использовалось для приватных переговоров, во время которых каждый из участников мог в любой момент выйти в реальный мир и проконсультироваться у своих коллег по поводу тех или иных условий заключаемой сделки. Как раз то, что мне было нужно!

За двадцать крипто я получил разрешение воспользоваться ВИП-ложей и незамедлительно вышел из игры. Отмахнувшись от предложения ознакомиться со статистикой игровой сессии, я поспешил вылезти из вирткапсулы и, бегом спустившись с «кукурузины», помчался в корпус начальства. Вообще-то искал я Ивана Лозовского, но дипломат находился в данный момент в игре, так что меня принял сам руководитель фракции Радугин.

При моём появлении ссутулившийся, уставший и явно хронически не высыпающийся начальник Купола, больше всего в данный момент напоминающий очкастого учёного, у которого поджимали сроки сдачи диссертации, поспешно свернул разложенные на столе топографические карты. Я усмехнулся — явно сказывалось появление во фракции «особиста» Александра Антипова, так как раньше руководство от визитёров карты и планы не прятало. Насколько я успел мельком заметить, на картах были изображены схемы шестиугольных нод нашей фракции и соседей, многочисленные разноцветные линии оборонительных сооружений и расходящиеся от «Жёлтых Гор» круги разного диаметра. Подозреваю, перед моим появлением лидер фракции раздумывал над оптимальным расположением огневых батарей, чтобы дальнобойная артиллерия могла прикрывать все участки фронта во время ожидаемого вскоре нападения «Тёмной Фракции».

Но меня сейчас мало интересовали военные секреты и расположение огневых точек, я пришёл к начальству совершенно по другому делу. Мне нужно было узнать конкретное место встречи космических купцов, чтобы я мог сообщить капитану координаты для посадки, а также передать во фракцию расчётное время прибытия гостей. Ну и самое основное — мне требовался хотя бы примерный список того, что нужно закупить для нашей фракции на космической станции, где цены на любые товары были в разы дешевле, чем в космопорте гэкхо.

И если вопрос с местом прибытия купцов сразу же был решён, то вот со списком покупок вышла явная неувязка. У меня просто глаза на лоб полезли от удивления, когда от руководителя фракции я услышал, что данный вопрос ещё в деталях не прорабатывался, а лишь обсуждался на уровне общей идеи «хорошо бы купить подешевле в космосе что-нибудь нужное». Более того, с нескрываемым ужасом я узнал, что и платины в достаточном количестве во фракции ещё нет, поскольку считалось, что прилёт космических купцов — это весьма отдалённое событие, которое к тому может ещё и не случиться.

— Да вы тут совсем охренели?! — да, я перенервничал, не сдержался и оттого сорвался на крик. — Уже через тридцать шесть часов прилетает покупатель платины, которого я с огромным трудом вообще уговорил лететь в эту дыру на окраине исследованного космоса, а разрекламированного мною товара тут нет! Да с нами вообще потом никто из великих космических рас не будет вести дел!

— Успокойся, Кирилл. Платина будет, это я обещаю! Что же касательно списка закупаемых товаров, то тут нужно предварительно провести совещание с руководителями основных лабораторий, обоих легионов и остальных боевых отрядов, выяснить их потребности…

— Это всё замечательно, — перебил я несвоевременно пустившегося в демагогию Радугина, — вот только заказывать покупки я должен прямо сейчас, так как товар ещё нужно успеть доставить и погрузить на звездолёт. Вы даже не представляете, с каким огромным трудом я из общей суммы в три миллиона кристаллов выбил аванс на закупку вооружения и техники. Мне позволили прихватить на корабль только полторы тонны багажа! Так что закупать придётся лишь самое необходимое, и этот вопрос нужно решить действительно быстро!

Я не стал сейчас заострять внимание руководства на том, что об авансе в переговорах со Свободным Капитаном и речи не шло, и что собирался я расплачиваться своими собственными деньгами, а потом компенсировать расходы из общей полагающейся за платину суммы. Боюсь, сообщи я о более чем миллионе кристаллов в кошельке Комара, мне бы попросту не поверили.

Радугин попросил всего минуту и сделал быстрый звонок, насколько я понял из обрывочных фраз, лидеру «Первого Легиона». После чего руководитель Купола передал мне следующую информацию:

— Закупай любое стрелковое оружие, хоть лазерное, хоть огнестрельное, хоть вообще какого типа под навык «Автоматическое Оружие» от сотого уровня и выше, «Пулемёты» от семьдесят пятого и «Снайперское» от шестидесятого. Покупай столько, сколько сможешь достать — альтернативы тут вообще нет никакой, многие наши ветераны давно «переросли» по уровням и навыкам своё оружие, и надобность в качественных стволах огромная. Нужны в большом количестве, сам понимаешь, также и боеприпасы к закупаемому оружию. Кроме того, нужно что-нибудь, способное вырубать электронику — ЭМ-выстрелы к гранатомёту, ЭМ-мины, излучатели может какие существуют, сам посмотри. Задача — остановить штурмовые антигравы, как летающие «Сио-Ми-Дори», так и тяжёлые ползающие по земле бронированные монстры «Сио-Ку-Тати», о появлении которых у «Тёмной Фракции» сообщает разведка. Если хотя бы это сможешь закупить, полторы тонны уже наберётся. Если же доступный вес багажа и аванс ещё останутся, покупай остальное на твоё собственное усмотрение!

На обратном пути к вирткапсуле настроение у меня было весьма задумчивым и даже отчасти подавленным. Общение с руководителем фракции оставило в моей душе неприятный осадок. Я-то наивно полагал, что во фракции куда как больше порядка и чётких планов, чем оно оказалось на самом деле. «Покупай что сам посчитаешь нужным». «Да мы и не рассчитывали на успех с вызовом покупателя платины и потому не подготовились». «Сам посмотри, чем такое можно сбить, и именно это купи». Детский сад штаны на лямках, а не серьёзная организация! Но даже не это более всего меня зацепило и расстроило. Мне показалось, что лэнг фракции не просто устал и не выспался, а эмоционально погас и, похоже, уже не очень-то верил в возможность победы над «Тёмной Фракцией». Отсюда и потеря интереса, и какая-то обречённость, рассеянность и все эти странные метания — то выделяем платину и как можно скорее вносим в виртуальную игру, то считаем данный проект несбыточным и совершенно не срочным…

На пути к «кукурузе» я неожиданно встретился со Светланой, совершавшей пробежку по гаревым дорожкам парка. Девушка в спортивном костюме с накинутом на голову капюшоном не сразу меня заметила, но потом резко изменила направление и подбежала ко мне, на ходу вынимая из ушей наушники. Я успокоил телохранителей, попытавшихся было остановить Ассасина из «Первого Легиона». Светлана, как я сразу заметил, занималась бегом в «нагрузке» — на щиколотках и запястьях были надеты браслеты-утяжелители, а под расстёгнутой курткой я увидел широкий пояс со свинцовыми пластинами.