Но, несмотря на все эти рассуждения, несмотря на то, что правильнее всего было бы ограничить его общение с этой странной девушкой, Димарий почему-то всё равно отправился сегодня в квартиру. И если быть совсем честным, хотя бы с самим собой, эта симпатичная леди с вертикальными зрачками на самом деле умудрилась его зацепить.
Едва оказавшись в комнате, в которой теперь царил просто поразительный порядок, Дим ухмыльнулся и решительно направился на кухню. Сегодня здесь его ждали... и сервированный к ужину стол, и ароматное мясо, и какой-то непонятный салат, и девушка. Вот именно на ней он и остановил свой взор, ведь в этот раз Тамилия, действительно, готовилась к встрече. Надела красивое платье, заплела волосы, даже что-то сделала с глазами, отчего они стали казаться ярче.
- Добрый вечер... Димарий, - она произнесла это со странной запинкой, будто ей всё ещё было сложно называть его по имени.
- Привет, - мягким голосом отозвался он. Медленно втянул носом воздух и, улыбнувшись, заметил: - Вкусно пахнет.
- Присаживайся... всё готово, - добавила она, нервно теребя край собственного рукава. - Я... не знала, что ты любишь. Приготовила мясо.
- Я практически всеяден, - весело бросил Дим, затем прошёл вперёд, остановился у стола, накрытого на одну персону, и поднял на Тамилию вопросительный взгляд, под которым она ещё сильнее стушевалась. - А ты разве не будешь со мной есть?
- Нет, - тихо ответила она. - Вы... ты ведь принц. А я...
Он не стал дослушивать её сбивчивые объяснения. Вместо этого отодвинул стоящий рядом стул и, похлопав по нему рукой, попросил:
- Составь мне, пожалуйста, компанию. Давай покушаем вместе. Ты расскажешь мне, чем занималась целый день, где была, с кем разговаривала? Скучаешь ли по своим?
- Не скучаю.
Эти её слова прозвучали как-то особенно зло, но Дим не стал заострять на них внимание.
- Поешь со мной, - снова попросил он. - Ты ведь ещё не ужинала, а я не привык кушать в одиночестве.
Несколько секунд помолчав, она всё же кивнула, достала из шкафа ещё одну тарелку, вилку с ножом и присела на указанное место. Некоторое время они ели молча, но Дим всё равно ощущал, что её напряжение постепенно начинает спадать. Когда же он предложил ей вина, она сначала промолчала, но потом всё же согласилась. А после первого же бокала расслабилась и даже перестала смотреть на него, как на врага. После второго - ему всё же удалось её разговорить, после третьего - она даже начала улыбаться. И эта её улыбка, пусть и сопровождаемая немного пьяным взглядом, отразилась в душе Димария приятным теплом. Он и сам не ожидал, что компания сбежавшей из деревни девушки-недомага окажется для него такой приятной.
Дим просидел с ней несколько часов, уходить не было никакого желания. Более того, ему очень хотелось остаться здесь, в этой обстановке приятного тепла и домашнего уюта. И, наверное, так бы и сделал, если бы только был уверен, что не напугает её этим. Но... в её глазах, всё ещё оставались отблески недоверия, именно поэтому Димарий и решил, что спешить не стоит. Он к ней даже не прикоснулся... ни разу. Хоть и очень хотелось. И ушёл, пообещав вернуться следующим вечером.
***
На новогодний бал в Сайлирскую столицу они так и не попали. Хотя произошло это исключительно из-за Армарии. Она просто упрямо заявила, что ещё после первого официального ужина сыта по горло светскими мероприятиями, и добавила, что такие развлечения ей точно не по душе. А ведь Эрки даже пытался её уговаривать. Приводил доводы, интриговал, обещал сюрпризы, но Арми на уговоры всё равно поддаваться не желала. А ещё она попросила его взять её с собой к эргонцам, которые так и обосновались в доме Литара.
Правда в самом обсуждении вопросов урегулирования конфликта и грядущего переселения Армария участия не принимала. Куда интереснее для неё оказалось проводить время с Ориен, - супругой Литара, с которой они поразительно быстро и легко нашли общий язык.
Точно так же прошёл и следующий день, и два дня за ним. И Арми даже успела привыкнуть к такой странной жизни. Утро теперь для неё начиналось с лёгкого завтрака, быстрой прогулки по дворцу до портальной комнаты. Затем в огороженном куполом тёплом герцогском саду она присоединялась к тренировке маленького Эрика, который по уровню энергетического потенциала не уступал и самому Тамиру. Кстати, глава Дома Солнца проникся к мальчику какой-то поразительной симпатией, и даже хотел взять его в ученики. К сожалению, пока оставалась неясность в вопросах с грядущим переселением, говорить об этом было очень рано.
Ближе к вечеру, когда Эрки заканчивал со своими делами, они с Арми отправлялись «гулять по Аргалле». Перемещались порталами, подолгу в одном месте не задерживались, среди людей старались не показываться. Увы, в Карилии сейчас стояла лютая зима и потому эти их прогулки долго не длились. Зато потом, замёрзшие и уставшие, но с целым вагоном впечатлений, они возвращались во дворец, отогревались у разожженного камина и ужинали... вдвоём. Ночи тоже проводили вместе, и в эти моменты их физической и духовной близости Армарии начинало казаться, что она действительно в сказке. Потому что в реальности такого простого и всепоглощающего счастья просто не могло существовать.
Но этот вечер существенно отличался от всех предыдущих. И дело было даже не в том, что они проводили его не наедине, а со всеми эргонцами в доме Литара, а в том внутреннем состоянии тревоги, что сегодня поселилось в душе.
Арми нервничала. Хотя, по правде сказать, нервничали все. И Эрки, который всеми силами старался эту нервозность скрыть. И даже Литар, умеющий прекрасно прятать свои эмоции. Но оно и не удивительно, ведь именно сегодня должна была состояться встреча с леди Селестой Картилли.
- Я пойду с тобой! - решительно заявила Армария, держа Эрки за руку. - Ни за что не отпущу тебя туда одного! Понял меня?
Она выглядела взволнованной, но вместе с тем очень воинственной. В её глазах читалась такая решимость, что Эркрит просто не смог сдержать улыбки. Ведь его Искорка не просто за него переживала, - она была готова на всё, согласилась бы подставиться сама, лишь бы только ему ничего не угрожало.
- Прости, хорошая моя, но это не обсуждается, - отозвался он, нежно погладив её по щеке и легко поцеловав. И ему было совершенно плевать, что они здесь не одни, что на них смотрят, что такое поведение противоречит не только этикету, но и нормам морали.
- Но... - попыталась возразить его невеста, но он не дал ей сказать, приложив палец к её губам.
- Искорка, ты останешься здесь. - Его голос звучал очень строго, несмотря на то, что в нём слышались мягкие нотки. Тем не менее, по этому тону сразу было понятно, что на компромиссы принц не пойдёт.
Но тут Эрки всё же вспомнил о приличиях, взял свою недовольную невесту за руку и вышел вместе с ней из комнаты. И только пройдя по длинному коридору и оказавшись в небольшой полутёмной гостиной, где кроме них двоих не было ни души, прижал свою Искру спиной к обшитой деревянными панелями стене и поцеловал так, что у неё едва не подкосились ноги.
- Сладкая моя, вспыльчивая девочка, я не возьму тебя с собой, как бы ты ни просила, - шептал он, между поцелуями. - Потому что ты должна всегда быть в безопасности. Я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось.
- Эрки, а каково мне? Я не могу отпустить тебя туда? Мне невыносимо подумать, что с тобой может что-то произойти. Пойми же...
Она говорила так искренне, с таким трепетом смотрела на своего принца, что он на мгновение сам подумал, что не сможет её оставить... даже на несколько часов. Всё же, невзирая на то, что теперь они очень много времени проводили вместе, причём, и днём, и ночью, ему всё равно было мало.
С ней ему всегда было мало... всего. Она стала для него тем необъятным необъяснимым светом, которого так не хватало в его жизни. Она стала его воздухом... сладостным, приятным, чистым, от которого так кружилась голова. Она стала его смыслом. Она жила в его душе, она растворялась в его крови, она отдавалась в каждом ударе его сердца.
