Зак гневно сжал губы. Да, действительно, эта информация могла бы быть ценной, если знать имена и адреса, а так это пустышка.

Раздался звонок телефона. Все вздрогнули.

- Курт, это твой, - кивнул Таул.

***

- Да, - раздался раздражённый голос.

Я открыла рот, чтобы ответить, но тут же его закрыла. Судя по всему, я позвонила не вовремя.

- Алиса? Это ты?

- Я, - мой голос был похож на комариный писк.

- Ну?

- Ты сегодня приедешь?

- Нет. Что у тебя там? - добавил он спустя мгновение.

- Наверно ничего… прости. - Но внезапно рядом что-то толи хлопнуло, толи упало, и я от испуга вздрогнула и выронила телефон, а он, по закону подлости, куда-то закатился.

- Ну где же ты… - бурчала я, шарясь под сидением. Нашла. - Курт? Ты ещё тут? - поднялась и замерла.

Мамочки… это ещё что за чёрт!!! Передо мной на капоте уже полюбившейся мне машинки, по собачьи сидел… я даже не знаю кто… Но он явно был доволен нашей встрече, ибо такой оскал я видела впервые.

- Алиса? - раздалось в трубке, но я не могла ответить. От страха у меня не то что голос пропал, но и как дышать я забыла напрочь.

Это существо по форме отдалённо напоминало человека, и даже одето… вот только под его белёсой, отдающей голубым, кожей, похоже, не было ничего. Ни мышц, ни… чего там положено быть… только кости.

- Алиса!! - уже орал мой телефон.

“Курт… помоги…” - без особой надежды подумала я, когда это существо высунуло свой язык, оказавшийся слишком длинным и тонким для человеческого и облизало… клыки!

Но в другую секунду его голова резко дёрнулась, я моргнула… и он пропал, а вслед за этим открылась дверь автомобиля и я как ненормальная начала визжать и брыкаться, не желая сдаваться без боя этому чудовищу. Нет, так просто он меня не сожрёт!

- Это я, Алиса, успокойся! - грубо дёрнули меня.

Подняла глаза и увидела Курта.

- Сиди тут, - сказал он, вернув меня на водительское сидение, хлопнул дверцей и убежал.

Что это было? Я сплю? Или это галлюцинации от того что я не пообедала сегодня? Или может тот пончик, что был съеден утром, оказался не очень свежим?

Я испуганно вжималась в кресло и боялась сделать лишний вдох, а сердце колотилось где-то в области пяток и не желало подниматься на своё законное место. Надо бы осмотреться, но страшно даже голову повернуть. И куда это интересно он убежал…

Курт! Там же где-то это чудовище!

- Что ты так орёшь? - ухмыльнулся голос у меня над ухом.

- Курт! С тобой всё в порядке? - бросилась я к нему, осматривая на наличие повреждений, а он только улыбался, забавляясь моей истерикой.

- А что со мной может случиться?

- Там… этот… я не знаю кто это. Он был тут… а потом… и ты туда пошёл… и я испугалась… вдруг он тебя… - затараторила я, чувствуя, что уже в голос реву и не могу остановиться.

- Меня? - засмеялся он и прижал к себе. - Детка, этой твари не справится со мной.

- Твари?

- Вампир.

- Это… вампир? - не поверила я своим ушам. Бабушка мне рассказывала о вампирах, но они представлялись мне, больше похожими на людей, только… мёртвыми.

- Да. Не самый сильный. Ранг пятый, может четвёртый. Да отлепись ты от меня, - возмутился он.

- Прости.

Я спешно убрала за спину руки, которыми цеплялась за Курта, как утопающий за соломинку, и попыталась улыбнуться. Получилось плохо.

- Иди, умойся, ты выглядишь отвратительно.

- У меня есть салфетки, - тут же сказала я, не желая никуда уходить.

- Садись тогда, и приведи себя в порядок.

Я шмыгнула носом и, быстро оббежав машину, прыгнула на пассажирское сидение, не забыв закрыть дверь на замок, и достала из сумочки косметичку. Из маленького зеркальца на меня уставились огромные перепуганные глаза. Да… выглядела я действительно не лучшим образом. Заплаканная, лицо в красных пятнах, вся косметика, что была, размазана по лицу неравномерным слоем, а под глазами чёрные разводы. И только я принялась исправлять это безобразие, как Курт зажал на газ и машина резко дёрнулась.

- Ты это специально? - проворчала я, потирая глаз, в который ткнула салфеткой, но он не стал ничего отвечать, а о чём-то задумался.

- Курт, а как ты так быстро появился рядом со мной?

- Телепортировался, - ответил он, не оборачиваясь.

- Как это?

Он неопределённо пожал плечами и вдруг резко остановился. Приехали уже? Так быстро?

Я осмотрелась. Действительно приехали…

- Алиса, выходи быстрей, мне некогда.

- А ты не зайдёшь?

- Я же сказал, что сегодня не приду.

- Ладно… - выдавила из себя я и вышла из машины, которая тут же скрылась из виду.

Очень стараясь не бояться и не разреветься от обиды, я вошла в здание отеля и, помахав рукой Грегу, поднялась к себе в комнату.

Быстро разделась, положила под бок мобильный телефон и попыталась успокоиться. Прошедший день был богат впечатлениями…

***

Курт хлопнул дверцей автомобиля и резко нажал на газ.

Он был зол на себя. Алиса же ночью спрашивала что-то про слежку, видимо чувствовала… чувствовала…

Взял телефон и набрал номер.

- Зак, мне нужна кровь нашего пленного.

- Зачем?

- Мы его выследим. Возьми у него кровь и отпусти, но так, чтобы он думал, что сам сбежал.

- Хорошо… Курт, - Зак запнулся на мгновение, - с Алисой всё в порядке?

- Да. На неё напал вампир, но она в норме.

- Хорошо.

Сан-Франциско, 16 мая. Утро - 8:15.

Идти, не идти… идти, не идти… вот в чём вопрос. Ох, чувствую, боком мне выйдет моя самоуверенность. Хотя почему самоуверенность? Я же иду не предлагать услуги “Старлет и Лор”, а поговорить… и потом сегодня суббота, не рабочий день, а значит разговор неофициальный.

Вот только осталось в этом убедить мистера Чена.

Ещё раз осмотрела себя. Закрытое платье, строгий макияж… и надо бы убрать нервозность. Да, пожалуй, это самое сложное.

- Куда ты собралась? - услышала я голос за спиной и подпрыгнула на месте.

- Курт, ты так меня дурочкой сделаешь! На встречу.

- Какую?

- Деловую, - пробурчала я, проверяя сумку. Всё взяла, ничего не забыла.

- В субботу утром?

- Да… я хочу поговорить с мистером Ченом, из “Чен-Корпарейшн”.

- Я знаю кто это. Зачем ты едешь к нему? Это не твой клиент.

- Теперь мой. Дай пройти, меня такси ждёт.

Курт молча протянул мне ключи от машины и с места не сдвинулся.

- Если я приеду на Астон Мартин, наша беседа закончится так и не начавшись, - ответила я и уже более явно принялась отталкивать со своего пути наглого мужчину.

- Это Бугатти, Астон Мартин ты изрядно потрепала, он в ремонте.

- Курт, пожалуйста, - попросила я, проигнорировав его сарказм.

- Осторожней с ним, Алиса. Он не так прост, как может показаться, - ответил он, отходя от двери, которую закрывал своим необъятным телом.

- Ой, только не говори что он один из вас.

Ещё одного психованного мага мне не хватало.

- Нет, он человек. Хорошо осведомлённый о нас, но человек. И не задерживайся, у меня на сегодня были планы.

- Что ещё за планы? - пробурчала я, уже откровенно выталкивая Курта и комнаты и закрывая дверь.

- Узнаешь.

“Ну и ладно” - подумала я, и побежала вниз по лестнице к ожидавшему меня такси. Сейчас было не до каких-то там псевдо планах.

Такси быстро довезло меня до офиса “Чен-Корпарейшн”. Вчера девушка на ресепшн сказала, что мистер Чен первую половину дня проведёт в офисе. На приём к нему записаться нельзя, так как выходной, а значит, он отдыхает, но если я приеду сама, он возможно примет меня.

Ну что ж, возможно это лучше, чем нет. Расплатилась с таксистом и зашла в очень приятный холл нужного мне здания и нерешительно замерла. А куда собственно идти?

Осмотрелась, но ничего хоть смутно напоминающее стойку ресепшн я не увидела, а лишь… холл. С диванчиками, фонтаном и пальмами в горшках. А тех, что на улице растут не достаточно?