Исходя из сказанного выше, нужно помнить, что при выборе такого метода, как вмешательство на уровне зародышевой линии, всегда следует учитывать временной фактор: годы, необходимые для взросления, неизбежно отодвигают значимость воздействия прихода в мир новой генерации60. Даже имей мы уже сегодня в своем распоряжении самую совершенную технологию, отвечающую требованиям исследователей, все равно потребовалось бы больше двух десятилетий, чтобы генетически модифицированное потомство достигло зрелости. Помимо всего, когда речь идет о новых методах, которые опробуют на людях, то между экспериментальной проверкой концепции в лабораторных условиях и началом применения метода в медицинской практике обычно проходит лет десять, в течение которых проводятся бесконечные исследования для подтверждения безопасности и масштабные клинические испытания. При простейших формах генетической селекции подобные проверки, скорее всего, не потребуются, поскольку используются стандартные методы лечения бесплодия и генетическая информация для сознательного отбора эмбрионов, которые иначе были бы выбраны случайно.
Очевидно, в основе отсрочек могут лежать и внутренние обстоятельства, связанные не столько с боязнью ошибиться и навредить (вот откуда требования многочисленных проверок на безопасность), сколько со страхом перед успехом — страхом, вызванным опасением по поводу этической допустимости генетической селекции и ее широких социальных последствий (вот откуда потребность в разработке мер регулирования). В каждой развитой стране — в силу ее культурных, исторических и религиозных особенностей — это беспокойство выражается по-своему. После Второй мировой войны в Германии предпочитают избегать любых репродуктивных методов, хотя бы в отдаленной степени напоминающих попытку улучшения человеческой природы, — позиция более чем понятная, если учитывать мрачную историю преступлений, совершенных нацистами во имя евгеники. В остальных западных странах, вероятно, будут смотреть на вещи шире. Некоторые государства — скорее всего, Китай или Сингапур, где уже действует долгосрочная демографическая политика, — ради повышения интеллектуального уровня своего населения могут не только разрешить, но и активно продвигать использование генетической селекции и генной инженерии, когда развитие технологий сделает это возможным.
Как только будет создан прецедент и станут видны реальные результаты, сразу у всех, кто хотел, но откладывал решение проблемы, появится мощный стимул последовать примеру первопроходцев. Страны, предпочитающие держаться в стороне, обязательно столкнутся с перспективой навсегда застрять в интеллектуальном болоте, утратить экономические, научные и военные позиции и навсегда уступить свое влияние в мире государствам, не побоявшимся новых технологий совершенствования человеческих возможностей. Население начнет задумываться, почему в престижных учебных заведениях учатся только генетически отобранные дети (которые в среднем будут еще отличаться и внешней привлекательностью, и здоровьем, и усидчивостью); естественно, граждане пожелают, чтобы их будущие отпрыски тоже могли пользоваться такими же преимуществами. Есть вероятность, что после того как заработает генная инженерия и будут подтверждены ее первые результаты, в течение сравнительно короткого времени — может быть, десятилетия — произойдет серьезный поведенческий сдвиг. Проведенные в США опросы показывают значительные изменения в общественном мнении по отношению к процедуре ЭКО с момента появления в 1978 году Луизы Браун — первого «младенца из пробирки». За несколько лет до этого всего 18 процентов американцев согласились бы сделать ЭКО в случае бесплодия; вскоре после рождения Луизы Браун согласных насчитывалось уже 53 процента, и их число продолжает расти61. (Для сравнения: в проведенном в 2004 году опросе 28 процентов американцев одобрили селекцию эмбрионов по критерию «сила и интеллект», 58 процентов — по критерию «избежать риска развития рака во взрослом возрасте», 68 процентов — по критерию «избежать риска неизлечимых детских болезней»62.)
Давайте еще раз перечислим случаи, вызывающие отсрочку результатов: сбор информации, необходимой для успешной селекции из набора эмбрионов, полученных в результате процедуры ЭКО, — от пяти до десяти лет (возможно, потребуется значительно больше времени, чтобы гаметы из стволовых клеток стали доступны для использования в процессе репродукции человека); формирование социально значимого спроса и внедрение самой услуги — десять лет; время, которое потребуется «улучшенному» поколению, чтобы достичь производительного возраста, — от двадцати до двадцати пяти лет. Суммируя все сроки, мы увидим, что технологии по улучшению человеческих свойств на уровне зародышевой линии вряд ли начнут оказывать существенное влияние на социальную среду в первой половине текущего столетия. Однако вследствие применения генетических методов уже с середины столетия в довольно большом сегменте общества будет отмечен показательный подъем интеллектуальных способностей взрослого населения. После того как в ряды трудоспособного населения вольются когорты людей, чье зачатие было осуществлено по ультрасовременным высоким генетическим технологиям — как, например, применение эмбриональных стволовых клеток и итеративной селекции эмбрионов, — темпы интеллектуального роста намного повысятся.
Когда описанные выше генетические технологии достигнут своего полного развития (оставим пока за скобками экзотические варианты вроде интеллекта в искусственно культивированной ткани мозга), мир убедится, что представители новых поколений в среднем окажутся несравненно умнее людей из прошлого — даже обладателей наивысших коэффициентов интеллекта. Потенциал биологического совершенствования в перспективе так высок, что, возможно, его вполне хватит для появления человека сверхразумного — по крайней мере в его начальной стадии. В этом нет ничего удивительного. В конечном счете именно так возник человек разумный: когда у определенного вида человекообразных резко повысились, по сравнению с прародителями-гоминидами, интеллектуальные способности — причем их развитие произошло в результате такого слепого и неконтролируемого метода, как эволюционный процесс. Поэтому нет оснований предполагать, будто Homo sapiens, дойдя якобы до вершины разумной деятельности, является максимальным достижением биологической системы. Мы далеки от того, чтобы представлять собой самый умный биологический вид, возможно, задуманный природой. Вероятно, нас лучше рассматривать как самый глупый биологический вид из умников, возможно, задуманных природой, но вид, способный создать и привести в действие технологическую цивилизацию — ту нишу, которую мы заняли вовсе не из-за своей, как принято считать, оптимальной адаптивности, а лишь потому, что добрались до нее первыми.
Прогресс на пути биологического развития вполне реален. Но из-за неизбежной отсрочки на время взросления целого поколения он не получится столь же внезапным, как в сценариях с созданием искусственного интеллекта. (Временной фактор вряд ли будет играть столь существенную роль как в случае применения генной терапии соматических клеток, так и при медикаментозном подходе, но эти методы с меньшей вероятностью способны вызвать заметные изменения.) Максимальный потенциал искусственного интеллекта, безусловно, намного выше природного интеллекта, присущего человеку. (Величину разрыва можно оценить, сравнив разницу в быстродействии между электронными компонентами и нервными клетками: сегодняшние транзисторы работают в десять миллионов раз быстрее, чем биологические нейроны.) Однако даже сравнительно незначительные улучшения биологического интеллекта могли бы иметь серьезные последствия. В частности, это форсировало бы научно-технологическое развитие, что, в свою очередь, способствовало бы успехам на пути освоения более действенных методов как совершенствования биологических умственных способностей, так и разработки искусственного интеллекта. Задумайтесь, какими темпами мы продвигались бы к созданию искусственного разума, если бы мир населяли миллионы людей, превосходящих по своему интеллектуальному уровню любых выдающихся мыслителей прошлого, а самый заурядный парень на земле ни в чем бы не уступал Алану Тьюрингу вместе с Джоном фон Нейманом63.
