Современное представление о любви получило название романтической концепции любви. Считается, что первые «принципы» романтической любви разработали американские пуритане в XVII веке. Неотъемлемыми ее характеристиками являются: идеализация любимого человека, равенство партнеров, значимость человеческих взаимоотношений, сильные эмоциональные переживания. Романтическая любовь рождает чувство личной уникальности и индивидуальности, закладывает основы для равных и не авторитарных отношений. Один из американских психотерапевтов, Н. Бренден, считает, что романтическая любовь удовлетворяет необходимые психологические потребности человека: любовь, взаимность, общение, сексуальность, самореализация. М. Розин отмечает еще две особенности романтической любви: во-первых, это любовь к человеку противоположного пола, во-вторых, она не противоречит и естественным образом приводит к браку[1].

Следует отметить, что столь индивидуальное чувство, как любовь, каждым из нас воспринимаемое как уникальное и неповторимое, неизбежно несет на себе «печать социума»: мы любим так, как принято, как «модно» любить в наше время, не говоря уж о воздействии на наши чувства семейных традиций, средств массовой информации и т. п. И возможно, в будущем какой-нибудь из новых авторов, затронув тему любви, в главе «эволюция человеческих взаимоотношений» опишет и нашу эпоху в форме более или менее удачных клише, «кирпичиками» которых будут ваши чувства…

Один из важнейших инстинктов, существующих в живой природе, – это инстинкт размножения. Все без исключения живые организмы на Земле содержат встроенную в их организм программу, требующую передать свои гены максимально возможному числу потомков. Программа эта реализуется по-разному: одни животные рассеивают вокруг себя половые клетки, не заботясь о последствиях, – авось кто-нибудь да выживет. Например, треска мечет за нерест до тринадцати миллионов икринок, чемпион по икрометанию Луна-рыба – триста миллионов. Другие рыбы не столь расточительны, потомство их менее многочисленно, но зато они заботятся о своих детях, как это делают морской конек и трехиглая колюшка.

У рыб телесный контакт самцов и самок практически отсутствует, а половые клетки выбрасываются прямо в воду в надежде, что сперматозоиды сами найдут желанную яйцеклетку. У земноводных соединение половых клеток также происходит в воде, но во время размножения лягушки-самцы иногда плотно охватывают своих подруг, чтобы драгоценное семя не пролилось мимо, а всецело послужило процессу оплодотворения. Следующими на ступенях эволюции находятся пресмыкающиеся, или рептилии. В отличие от животных, размножающихся в воде, самцам-рептилиям требуется ввести сперматозоиды непосредственно в половые пути самки – а это уже настоящий половой акт, который вознаграждается соответствующими эмоциями. Еще выше на эволюционной лестнице стоят млекопитающие, к которым относятся и люди. В отличие от рептилий, млекопитающие обладают прекрасным обонянием и хорошо развитой кожной чувствительностью. Поэтому телесный контакт самцов и самок млекопитающих перед половым актом и во время него сопровождается целой гаммой различных переживаний, что делает его объемным и запоминающимся. Последняя ступень к вершинам сексуального экстаза была пройдена вместе с возникновением Homo sapiens – человека разумного. Это уникальное существо помимо обычных органов чувств обладает, по словам И. П. Павлова, «второй сигнальной системой» (словесным выражением своих мыслей и эмоций), а кроме того, чрезвычайно развитым воображением. Это позволяет человеку многократно расширять диапазон испытываемых во время полового акта переживаний, превращая в общем-то рутинный процесс размножения в искрящийся многоцветьем эмоций праздник слияния полов.

Известный американский психиатр и психоаналитик Эрик Берн подчеркивал глобальную роль инстинкта размножения, связывающего живущих на Земле существ в непрерывную эстафету поколений, передающих друг другу наследственную информацию, записанную в структуре ДНК: «Наш единственный долг перед космосом – доживать до половой зрелости, чтобы иметь возможность воспроизводить свой род. Единственная функция спермы и яйцеклеток – быть носителями и оболочками для генов, которые в них содержатся. Иными словами, загадка, отличающая Землю от любой другой глыбы, летающей в космосе, – это пригоршня человеческих генов; я говорю это буквально, потому что все гены человеческой расы могут уместиться в вашей ладони. В великом устройстве Вселенной по замыслу творца каждый из нас – почтовый ящик для некоего великого Письма-эстафеты, о назначении которого мы никогда не узнаем. Секс – топливо, которое влечет этот великий проект вперед, без секса он бы замер и распался, оставив лишь сухие кости в знак того, что когда-то существовал.

За помощь в реализации этого редкостного устройства Природа предлагает нам обычное и замечательное вознаграждение. Оргазм – это то, чем она расплачивается с нами за произведение ребенка.

С невероятным великодушием она позволяет нам черпать сколько нам угодно из ее корзины с удовольствиями и даже не требует их назад, если нам не удается быть продуктивными. Она также одаряет нас щедрой пенсией, когда мы становимся слишком старыми для продуцирования. И она не наказывает нас, когда мы пытаемся ее одурачить с помощью контрацептивов. <…> Но сами мы не удовлетворяемся тем, чтобы быть просто носителями семени, и мы разрабатываем секс и его возможности, превращая это в нечто более сложное и тонкое».

Однако прежде чем перейти непосредственно к половому акту, партнера надо найти, выбрав из множества других претендентов, привлечь его внимание, заинтересовать и убедить в необходимости более тесных отношений. Посмотрим сначала, как это происходит в дикой природе, а уж потом перейдем к человеку. Для того чтобы найти партнера для размножения, эволюция создала тысячи весьма хитроумных приспособлений. К ним относятся, например, такие: яркая окраска крыльев, перьев и кожи; брачные песни, гортанные выкрики и художественный свист; сложные ритуалы ухаживания и куртуазные танцы; выделение специальных пахучих веществ (половых аттрактантов) – и многое, многое другое. Павлины для этих целей обзавелись шикарными хвостами, светлячки – фонариками, олени – рогами (о, если бы узнали эти благородные животные, что символизируют их ветвистые рога у хилых, немощных созданий, хвастливо и самоуверенно наградивших себя титулом «царя природы», они наверняка покраснели бы за человечество!).

Половой инстинкт недаром называют «основным инстинктом», хотя у человека он может уступать инстинкту самосохранения. В дикой природе именно неукротимое стремление к размножению зачастую определяет пределы жизни организма. Например, многие лососевые рыбы, изо всех сил стремящиеся к месту нереста, гибнут сразу после откладывания икры, и для них размножение означает смерть. То же самое мы видим у пчел, где передача семени от трутней к матке означает для первого неминуемую погибель. В период размножения трутни из нескольких ульев собираются в воздухе на высоте 20 метров, ожидая свою царицу. Наконец в один из дней появляется матка, которая поднимается к ожидающим ее поклонникам. Матка приближается к первому трутню и прямо в воздухе начинает с ним спариваться. Как только он передаст ей свое семя, тут же замертво падает вниз – настоящий сексуальный камикадзе! Он не успевает еще коснуться земли, как самка уже принимает семя от второго «смертника». Каждый такой акт любви оставляет после себя очередной труп, но, похоже, это совершенно не волнует царицу бала. Насобирав достаточное количество семени, она возвращается в улей откладывать яйца. Невольно при этом вспоминаются «Египетские ночи» А. С. Пушкина, в которых он с присущим ему драматическим талантом пересказывает легенду о египетской царице Клеопатре. Согласно древнему преданию, пресыщенная самыми изысканными наслаждениями, окруженная сотнями поклонников, Клеопатра соглашалась отдать ночь любви тому, кто согласится заплатить за это своей жизнью. Легенда свидетельствует, что вызов жестокой и неотразимой в блеске своего величия и красоты царицы был принят несколькими ее наиболее преданными поклонниками, которые, испив чашу краткого наслаждения, поутру один за другим складывали свои головы на эшафоте.