— Добро пожаловать в мой мир, — пробормотала я.

Мне хотелось заверить ее, что все будет хорошо.

Но я не очень-то верила в это «хорошо» сейчас сама, а неискренние заверения, как по мне, так хуже молчания.

— Ну, — Флора кашлянула, возвращая своему голову привычные бодро-командирские интонации. — Раз суть моих проблем мы прояснили, ты мне объяснишь в конце-концов, что здесь происходит?..

Брайан Шелтон явился через двадцать минут после того, как мы решили, что уборка подождет, а нам нужен чай и сладкое.

Мы совершенно никого не ждали, и когда раздался звонок в дверь, очень удивились. Я подорвалась открывать, но Флора цыкнула на меня «сидеть» и уплыла в коридор. Кажется, она подозревала, что это по мою душу и готовилась меня отбивать. Я подозревала, что по мою душу сегодня уже хватило желающих, поэтому не стала одергивать подругу, но ошиблась.

— Это к тебе, — чопорно бросила Фло, заглянув на кухню, прошла на свое место походкой королевы, села и уставилась в окно с видом совершенно незаинтересованным.

— Что здесь произошло? — озвучил Шелтон вопрос дня.

Я посмотрела на него, посмотрела на Флору, потом опять на него, потом опять на подругу. Та сделала страшные глаза, я сделала страшные глаза в ответ, но отступилась.

— В квартиру вломились, устроили погром и, судя по всему, уничтожили все записи, касающиеся моих исследований на производстве. Или похитили. Но я склоняюсь к тому, что все-таки уничтожили.

Шелтон ругнулся сквозь зубы, пробормотал что-то вроде «Тони был прав» и без резрешения и приглашения уверенно утопал в комнату, откуда через минуту донеслись звуки разговора по магофону.

Я пила чай.

У меня не осталось нервов на нервы.

Безумное чаепитие в разоренной квартире.

Кругом бардак. Работа последних месяцев безвозвратно уничтожена. Что-то, конечно, сохранилось. Краткие отчеты, которые я делала для Тони, так у него и остались — это хорошо. Что-то я восстановлю по памяти, но, во-первых, не точно, во-вторых, использовать как доказательную базу это будет нельзя, только для себя.

…конфеты вкусные, надо будет еще таких купить…

Флора беременна. Отец ее ребенка сейчас наводит кипиш в этой самой разоренной квартире, кому-то названивает, что-то решает и не знает, что беззаботные деньки свободной, не обремененной детьми, жизни подходят к концу. Хотя, может, и не подходят, но тогда я всем назло стану госпожой Уолтер и ка-ак ему отомщу.

Или не стану и не отомщу.

В конце концов, повторного предложения не прозвучало. Может и не прозвучит.

…хочу ли я еще конфету?..

Хочу!

Энтони Уолтер явился, когда конфеты уже закончились, а апатия еще нет.

Явился, окинул все своим коронным взглядом «что-за-бардак-вы-тут-без-меня-развели», а я подперла подбородок кулаком и подумала, что это мило. Ему ведь не обязательно было приезжать, тут присланный им Брайан и вообще, а поди ж ты, приехал. Однако когда он заговорил, всю милоту с меня сдуло ветром вместе с апатией. Умеет этот мужчина держать всех в тонусе!

— Оливия, скажи на милость, почему ты до сих пор не собрала вещи?

— Что?

— Ты же не думаешь тут оставаться? Это не безопасно.

— Я без Флоры никуда не поеду! — мгновенно вскинулась я.

Тони закатил глаза и сделал лицо «господи-за-что-мне-все-это». Но произнес неожиданно кротко:

— Хорошо. Почему ВЫ до сих пор не собрали вещи? Поживете пока на моей квартире, так будет спокойнее. Брайан как раз и приехал для того, чтобы решить вопрос с твоей безопасностью. У меня мало времени, так что хорошо бы побыстрее. Что тебе помочь?

Я отодвинула чашку, встала из-за стола, подошла к Энтони и, привстав на цыпочки, обвив руками его шею, крепко поцеловала с категорически не свойственными мне решительностью, уверенностью и страстью.

Помочь!

Энтони Уолтер вознамерился помогать мне собирать чемодан!

Тони на мгновение остолбенел (что ему тоже было не свойственно!), но справился с этим быстро. И потом уже мне пришлось справляться с наглыми руками, сбившимся дыханием и норовящим выпрыгнуть из грудной клетки сердцем.

— Мы быстро, — пробормотала я неожиданно севшим голосом и, вывернувшись из объятий, ускользнула в комнату.

В любой другой ситуации, я наверняка воспротивилась бы такому беспардонному вмешательству в мою жизнь — я решаю, где мне жить и что мне делать, но сейчас я была рада, что это решили без меня.

Мне было страшно. Я чувствовала себя беспомощной и беззащитной перед неизвестным противником, который по ощущениям мог раздавить меня пальцем, как мошку, просто не хотел этот самый палец без нужды пачкать.

И я была благодарна Тони за защиту. И за то, что он подает ее так, что я не чувствую себя загнанной в угол с непомерным долгом на шее.

Вещи и правда сложились быстро — что там особо складывать? Мы же отсюда не на веки вечные уезжаем.

А из соседней комнаты доносилась возня и перешептывания:

— Я могу предложить вам другую жилплощадь, госпожа Флайберт! Места больше, вид красивее и к центру ближе. Дополнительные услуги включены, опять же…

— Благодарю, господин Шелтон, — ворчливо отозвалась Фло, и в интонациях противоречиво мешалось кокетство с недовольством. — Обойдусь пока без дополнительных услуг. Вы мне их уже столько оказали!..

— Фло, ты чего?

— Ничего! Прости, я не в настроении сейчас. Вся эта ситуация знаешь ли…

— Твоя интуиция оказалась права.

— Тот редкий случай, когда я предпочла, чтобы нет! Все, дай мне собраться, нормально. Брайан. Ну Брайан!

Шлепок-хлопок чего-то не очень тяжелого по чему-то очень наглому, мужской смешок, и я, вздрогнув, покраснела и прекратила греть уши.

Не квартира, а дом свиданий!

— Ну что, ты готова?

Вид из окна все же был изумительный. Нереальный какой-то. Восьмой этаж — это совсем не то же самое что второй и даже пятый, ответственно заявляю! Хотя вид с пятого этажа у меня был только пока я снимала крохотную комнатушку на чердаке пару месяцев и оный вид можно было узреть только высунувшись в люк в крыше, который регулярно протекал. И то я бы не советовала — очень уж любили эту крышу голуби, им, наверное, тоже вид нравился…

Я вообще не знаю, как Уолтер появляется в своем особняке, когда у него тут — такой вид. Мои слуги уже забыли бы как я выгляжу.

Этим умозаключением я и поделилась собственно с Тони, который подкравшись сзади, обвил руками мою талию и слегка стиснул, заставив вздрогнуть.

Мужчина щекотно рассмеялся мне в шею и будоражащая дрожь пробежала между лопаток, заставляя дернуть плечом.

— В особняке — и прислуге! — есть свои плюсы. Например, не надо готовить.

— Ну… для промышленника и мужчины у тебя весьма сносно получается.

— Спасибо, — снова заржал Уолтер, и снова — мурашки, мурашки… — Но бутерброды и яйца это вершина моего кулинарного искусства.

— Значит, надо было купить квартиру побольше и перевести с собой кухарку!

— Хорошо, — сказал Тони и прикусил мочку моего уха, от чего мыслительная деятельность на несколько мгновений позорно приостановилась.

— Что — хорошо? — не поняла я, собрав обратно в кучу разбежавшиеся мысли, и повернулась к нему лицом, отрываясь от вида — жаль Тони не оценит на какие жертвы я ради него иду!

— Хорошо — купим.

Я растерянно хлопнула ресницами и приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, но не сообразила что, и Уолтер этим подло воспользовался.

Поцелуй вышел головокружительным, тягучим как мед и таким же сладким. Сердце тут же разогналось, щекам стало жарко, мелькнула мысль, что мы в двух шагах от кровати, и от этой мысли и от того, что она меня посетила — меня! — стало еще жарче.

Но в соседней комнате Флора, и…

…и ловкие пальцы уже пробираются под блузку, расстегнутую непонятно когда каким-то волшебством, и то, что Энтони не маг — не аргумент.

— Тони! — воскликнула я, возможно, излишне панически, но как тут не запаниковать, когда он творит, что хочет, а мне нравится!