И как только заиграли знакомы слова, он прикрыл глаза и расслабился, мысленно подпевая:

But trying not to love you

Only goes so far

Trying not to need you

It’s tearing me apart

Can’t see the silver lining

I’m down here on the floor

I just keep on trying

I don’t know what for

Cause trying not to love you

Only makes me love you more

Only makes me love you more*

Марк не понимал смысла, а точнее не придавал им значения, пока не испытал все на себе. С тех пор он крутил эти слова на повторе. Ведь он пытался выдрать из себя образ девушки. Но она словно пропитала собой его существо. И желание забыть и разлюбить оборачивалось для него обратной и совсем не той стороной которую он хотел принять. Он любил. И Марк это как мог отталкивал от себя. Было бы средство от этого мучения, он бы обязательно воспользовался  им.

*Песня группы Nickelback Trying Not to Love You (перевод)

Но если есть лекарство, помогающее забыться -

Видит Бог, я его ещё не нашёл,

Но я готов всё отдать, Господь, я пытаюсь...

Ведь попытки разлюбить тебя лишь ещё больше кружат голову,

Попытки не нуждаться в тебе разрывают меня на части.

Стоя на коленях и не видя луча надежды,

Я просто продолжаю пытаться, хотя и понятия не имею, ради чего,

Ведь попытки разлюбить

Лишь делают тебя ещё более желанной,

Лишь делают тебя ещё более желанной.

Ночь тянулась невыносимо долго. Пронзающие мозг образы не давали покоя. Марк не мог найти себе места в постели, то и дело вскакивая и прохаживаясь по комнате. Но снова возвращался в постель.

Думал, что успокоился. В Англии удалось немного забыться. А здесь каждая мелочь напоминала о ней.

Со звоном будильника открыл глаза. В теле тяжесть. За ночь после перелета как будто и не отдохнул. Устал от мыслей. Противно от самого себя.

Выдохнул со стоном и перевернулся со спины на бок.

Надо бы сходить в зал. Разгрузить голову. Почувствовать в теле приятную боль от тренировок. Измотать себя физически.

Чтобы не впадать в самокопания Марк решился сдаваться отцу.

- На самом деле я думал, что тебе понадобится около недели, чтобы придти сюда, - проговорил Давид, когда Марк одетый по всем правилам дресс-кода его компании, смело вошел в отцовский кабинет.

В какой то степени отец понимал сына в потребности отвлечься от обстоятельств, абстрагироваться. Но что именно происходит в душе парня, никто не мог знать. Только лишь догадки.

- Я учился, чтобы ты взял меня на работу. Как и договаривались, у меня готов бизнес-план, - начал Марк, усевшись за стол напротив отца.

Сейчас Марк чувствовал уверенность в себе. Он знал, ради чего все это затевалось, и сейчас в полной мере отдавал отчет своим действиям и поступкам.

- Я рад слышать, - Давид внимательно смотрел на сына и вслушивался в каждое сказанное им слово. - Готов выслушать и принять к сведению твои планы. Твои разработки. Ты же говоришь о сети ресторанов. Ты все рассчитал, я так понимаю. Прекрасно представляешь как отнесутся к этому экономисты? Они будут цепляться за каждую помарку. Сам понимаешь. Их работа выверена до копейки. Я в любом случае тебя поддержу, - Давид понимал, что именно ради своей мечты Марк согласился на обучение в Англии. Ради свободы выбора он уехал из родного дома. Но Давид сам поставил ему такие условия видя, как сын тонет в отношениях, как готов наплевать на свое будущее. Поэтому и решился на шантаж. Если уж отношения выдержали бы эти несколько лет, никто бы не противился их продолжению сейчас. Но все так, как вышло.

- С завтрашнего дня заступаешь на свою должность. Сначала будешь стажером. Если твой проект будет одобрен, то для работы тебе выделят этаж сотрудников где ты будешь командовать. После того, как будет набирать твой бизнес обороты ты сможешь перейти в мои замы. Ну, а там и до моего кресла недалеко, - объяснял очевидное сыну.

Марк лишь кивал, молча соглашаясь с отцом. Справиться бы для начала со своим собственным проектом, который разрабатывал все время, что учился. Продумал все до мелочей. Все до абсурдности любого штатного форс мажора. Поэтому именно сейчас был уверен в своих силах как никогда. Учеба и полученнные знания определенно добавляли ему уверенности в себе.

А потом дни понеслись с сумасшедшей скоростью. Лишь когда календарь показывал то самое заветное число, которое было обведено красной ручкой, Марк чувствовал нервозность.

С момента его приезда прошло четыре дня. За это время он несколько раз порывался позвонить Дэбби. Но в последний момент сбрасывал вызов, так и не дождавшись, когда произойдет соединение. Стыдно? Да, именно стыд им управлял в такие моменты слабости.

Марк оказался у главных ворот парка около пяти часов. С небольшим букетом в руках. Он с трепетом в душе направлялся к оговоренному месту.

Вокруг мельтешил народ. Но никого похожего на его девушку. На его Нику. Он сел на лавочку с сумасшедшим биением сердца, озирался по сторонам с надеждой зацепиться взглядом за знакомый силуэт. Но сколько бы времени не прошло, никого похожего.

В девять вечера он ушел. С огромной зияющей дырой в груди. Не пришла, забыла.

Так прошли и следующие четыре дня. Ее не было и последний час своего ожидания. Марк до последнего не решался покинуть парк, все больше злясь на себя за слабость.

Наверное пора что-то в себе менять. А именно, выдирать к чертям ее из своего сердца. Хватит, намучался.

Спустя два года.

За столиком у самого окна сидела девушка. Внимательно изучала что-то в телефоне, пока ее внимание не привлекла подсаживающаяся за столик знакомая.

- Я рада тебя видеть, Алена, - девушки поцеловались и сели друг против друга.

- Ты когда вернулась? - Алена во все глаза смотрела на изменившуюся подругу детства.

Ника очень изменилась за последние несколько лет, что они не виделись. Когда то длинные волосы теперь модное каре. Легкая светлая кофточка подчеркивала стройность девушки. А на носу сидели милые, придающие шарм, очки. Все так же поблескивает сережка в брови. Даже с возрастом она не решилась от него избавиться. Но больше ничего лишнего на милом лице.

- Вчера прилетела. Как только закончила с учебой. Договариваюсь о стажировке. Отец обещал похлопотать. Только не уверена, что он направит меня по нужному руслу. Сама как? - Ника была рада видеть подругу. Кроме нее у девушки и нет знакомых. Лишь Алена знала многие секреты Ники. Так что, здесь все можно было спокойно рассказывать, зная, что это не выйдет за пределы их дружбы.

- Да у меня все отлично, - хлопает воздушными ресницами блондинка. - Никаких изменений. Лишь только, - она замялась, словно решаясь, говорить ли подруге или нет.

- Ну говори уже, - улыбается Ника заметив замешательство подруги.

- Про Вилевского ничего не слышала? - при упоминании знакомой фамилии Ника застыла.

- Марк? - нехотя переспросила девушка, не желая замечать образ парня. Память беспощадна к ней. Все эти годы.

- Да, я слышала от отца, что он вернулся больше года назад из Англии и сейчас в поте лица работает на отца, - чуть склонившись над столом, вещает Алена.

На самом деле Ника следила по возможности за Марком. За его соцсетями. Но он пропал из видимости. Его аккаунты были закрыты. Номер недоступным спустя неделю после отлета, а до отключения попросту не отвечал, прорезая сознание длинными гудками. Девушка готова была рвать волосы на себе, но ничего не могла поделать. А потом просто смирилась с его отсутствием.

А ведь она призналась ему, что любит. Но он так ей и не ответил, лишь поцеловал в ответ. Но девушке этого было мало.

- Нет, не знала, что он вернулся, - стараясь придать равнодушия своему голосу, спокойно проговорила.

Алена напряглась и попыталась раскусить подругу, но отстраненный взгляд Ники ни о чем не говорил. Как всегда, как неприступная стена. Не прочитать.