Странно, но Вика с Артёмом почти не общалась. Я много раз сама им предлагала поужинать семьей, в узком кругу, не желая оставаться наедине сама с собой. И если Артем был согласен, то Вика находила всевозможные отговорки, ссылаясь на дела, занятость и прочее…

Дурацкие дни…

И вот долгожданный рейс, мои слёзы и часовые разговоры у кровати с Итаном, и вылет. Не знаю, как я справилась. Было стойкое ощущение, что какой-то кусок меня, большой кусок, остается в этой стране, а я, улетая, безвозвратно его теряю.

Но все это исчезло, стоило взять на руки свою дочь.

Мамочки, она же просто огромная!!! Как будто мы год не виделись. Нет, она не ходила ещё, конечно, но уже что-то лепетала гукая и агукая. Она выросла, набрала вес, волосики стали длиннее и гуще… Я столько всего пропустила, потеряла… Стало безумно стыдно перед дочерью. Я очень плохая мать… Проблемы, мужчина, а дочь отошла на задний план, как-то само собой… Да, я скучала, безумно скучала, но это все терялось в водовороте безумных событий и других чувств и эмоций.

Но все изменится. Все. Хватит с меня всего этого. Есть я и Кира. Точка. Пусть весь мир подождет до ее совершеннолетия! Плевать на все и всех, пусть хоть что происходит, я от нее ни ногой!

В полутемной комнате за закрытыми дверьми, встреча влюблённых проходила не по плану. Едва Вика переступила порог комнаты, как чувства и эмоции оборотня обострились. Сергей ощутил изменения в своей паре, стоило автомобилю подъехать к его дому, замерев в напряжении у окна.

Виктория… Потрясающая девушка с непростой судьбой. Альфа-самка стаи Волчиц не была склонна к долгому самобичеванию или столь затянувшейся хандре… Но сейчас, оборотень ощущал её чувства как свои, внимательно разглядывая невозмутимую брюнетку, привалившуюся к закрытой двери. Она улыбнулась одним уголком губ и прикрыла глаза. Её боль, отчаяние, страх и слабость накрыли Сергея с головой, заставив облокотиться о диван, стоящий недалеко от окна.

Время словно замедлило ход. Он уже сам жалел о том, что повелся на ее уговоры и вернулся домой раньше на пару дней, оставив ее одну с Кларой и Артёмом в чужом доме. Но их дети нуждались в родителях, не видя авторитета в других Волках. Не далёк тот день, когда они смогут обернуться и стать людьми, взвалив на плечи родителей другие заботы и проблемы. Но то, что успел почувствовать Сергей, никак было не предотвратить его присутствием.

— Вика… — голос Сергея дрогнул. Он не знал, что сказать, как поддержать. Достаточно ли будет связи истинных, чтобы поддержать разбитую девушку?

— Ты знаешь, да? — выдохнула она. — Никто больше не знает, не говори им, пожалуйста. Пока я не придумаю, что с этим сделать… Пока мы не придумаем… — она распахнула свои большие глаза и моляще взглянула на мужчину, сомневаясь что он выполнит её просьбу.

— Расскажи мне… — тихо попросил оборотень, шагнув к ней лишь для того, чтобы поцеловать в щеку и подтолкнуть к дивану. Он был уверен, что объятия и поцелуи сейчас не помогут, лишь расшатают эмоциональный фон ещё больше. Поплакать в его объятиях она успеет и после рассказа, а вот сам рассказ он может и не услышать с таким подходом.

— Я очень плохой человек… — бросив взгляд на чашку с остывшим кофе, произнесла она. — Я не знаю, где эта грань между хорошо и плохо! Почему мне всегда нужно выбирать! Почему именно мне?

Сергей кивнул с угрюмым видом и принялся рыться в баре в поисках чего-то лёгкого. Нашлась бутылочка Шабли. Правда не ледяная, как любит Вика, но выбирать сейчас не приходится. Девушка ждала, присев на диван и наблюдая за действиями оборотня.

— Ты говори, дорогая, я слушаю. — ловко расправившись с пробкой он плеснул в стакан немного и протянул его ей.

— Себе тоже налей. — припечатала она. — И чего-нибудь покрепче.

Он поспешил выполнить её просьбу. Вика не была противницей алкоголя, но и просто так его не употребляла.

— Ты слышал, что-нибудь о Двуликих? — спросила она и опрокинула содержимое стакана в рот, шумно сглотнула и выдохнула.

— Да, Вика. Иногда оборотней так называют. — он пожал плечами и подметил, — Ты бы себе тоже чего покрепче попросила. Впервые вижу, чтобы так пили вино. Как водку.

— Нет, Сергей. — она отчаянно замотала головой, отмахиваясь от его алко-нравоучений. — Даже не знаю с какой версии начать… — она на мгновение ушла в себя и после хлопнула в ладоши, — Хорошо. Смотри, сколько у тебя обличий?

— Ты серьёзно?

— Более чем!

— Два. Волчья ипостась и человеческая.

— Вообще-то, нет. Их три! Промежуточная: когти, клыки тоже считается. Ты же можешь выпустить когти, клыки, трансформировать ту или иную конечность, не обращаясь в Волка?

— Это урок анатомии? — он хохотнул, пытаясь снять напряжение. Вика интриговала. — Хорошо, — видя, что его шутка не возымела эффекта, сдался он, — Пусть будет три.

— Вот! Лик- это твоё обличие. И если у тебя их три, значит ты, как бы, Триликий. Но, вопрос в том, кто такие Двуликие?

Сергею удалось проследить за ходом её мыслей, хоть его и одолевала лёгкая обида, что с ним ведут разговор, как с пятилетним ребёнком.

— Шавки подходят под это описание. У них нет возможности обращаться в Волка. Разумеется, до тех пор, как не войдут в стаю, тогда их Зверь трансформируется полностью. — Сергей отвлекся на протянутый стакан и поспешил его наполнить, сбиваясь с мысли. — Почему ты об этом спрашиваешь?

— Потому что Двуликие-это Клара и Артем. И я. — выдохнула и замолчала, пригубив вино.

— Это бред. — Сергей воспрял духом от того, что может так легко развеять тревоги и переживания своей пары. — Ты же сама сказала, родная, лик, обличье, ипостась. У тебя их определённо три. Уж я то знаю! — тёплая улыбка тронула его губы. — А Клара… Её же Адам нашёл в Волчьем обличии, милая.

Теперь они поменялись ролями, и Сергей пытался донести Вике очевидные, для него доводы, как несмышлёному ребёнку.

— О, да, родной! — воскликнула она и тут же, спохватившись, словно опасаясь, что их могут подслушать, понизила голос. — Только Клара не может больше превращаться в Волчицу! И её трансформация мало чем отличается от шавок. Разве что… колени в нужную сторону повернуты!

— Вика, она такое пережила у чистильщиков… Возможно, это психологический барьер. Возможно, там, в лабораториях, происходило нечто ужасное, и с ней что-то сделали. Заблокировали полный оборот…

— Вольные Волки считают её своей королевой! А Адама королём! Это что, тоже чистильщики сделали? Они не просто её слушаются — они ей подчиняются!

— Хорошо, но тогда куда делся ее внутренний Зверь?

— Никуда. — разочарованно отозвалась Вика. — Она говорит, что чувствует свою Волчицу. И та, вроде как, довольна…

— Хорошо. О Кларе можно гадать бесконечно. Она подвергалась, — Сергей замялся, не решаясь произнести вслух слово пыткам, — Воздействию и вмешательству извне. Но ты же! Ты же нормальная.

— Моя сестра не ненормальная!!! — вспылила девушка, злобно глянув на притихшего оборотня. — Если ты не забыл, то некто Марк Зальцман поведал занимательную историю об Истинном Альфе и силе, которая перешла от него ко мне.

— И ты решила верить этому мерзавцу?

— Не верить! А полагаться! Не надо ржать, Сергей. Я серьёзно. Я сильнее тебя, как бы ты не пытался доказать мне обратное, хотя ты чистокровный оборотень, по праву рождения ставший Альфой. Моя Волчица сильнее и выносливее твоего Волка. Да любого Волка, в принципе. Зрение опять же. Я не вижу световые, тепловые пятна — я вижу нормально! Как человек, в смысле. Я отличаюсь от оборотней — это факт. Каким бы мерзавцем не был Зальцман, он сказал правду. Я склонна ему в этом вопросе поверить, опираясь на наши различия. И это я только по физическим отличиям пришлась. Связь, Зов, императив — у меня все иначе…

— Теперь я тебя понимаю. — мужчина глотнул коньяк из бутылки и слегка поморщился. — Это философия.

— Это факты! — прорычала Вика.

— Допустим. Где ты вообще слышала об этих Двуликих?

— А вот теперь мы подходим к самому паршивому моменту моей жизни. — девушка вновь опрокинула в себя пол стакана вина, прежде чем огорошить Сергея. — От Артема! Прикинь, он знает гораздо больше меня! Знаешь почему?