Толпа всё увеличивалась, в глазах начало рябить от разноцветных одежд, поэтому Миха собрался уходить. Решил проверить окрестности замка, а если там ничего, то вновь вернется в город. Только он направился на выход с рынка, как его кто-то тронул за руку. Обернувшись, Миха увидел невысокого, но плотно сложенного человека со светло-серой кожей. Ни волос, ни рогов у него не было, зато тело было насыщено энергией до отказа, это Миха ощутил точно.
— Господин маг не желает купить древесину Арии чёрной? — с хитрой улыбкой произнес тип.
— Нет.
— Может готовые амулеты интересуют? — не отставал он.
— Нет.
— Девушки? Рабы? Можем даже отверженного для экспериментов достать. — последние слова тип произнес шепотом. Миха чуть было не ляпнул — да, отверженные интересуют, — но вовремя себя одернул. Он не знал этого типа, неизвестно кто он и чего именно хочет. Может это такая подстава. Миха сильно сомневался, что вот так, на рынке можно купить себе отверженного ребенка. У него такое в голове не укладывалось. Ведь Миха мог оказаться послушником храма и этот торговец сильно рискует. А может он сам их храмовых? Провоцирует магов, потом сдает своим. Неизвестно. Торговец всё не мог успокоиться и не собирался уходить. Пришлось Михе сжать посильнее его локоть, незаметно помогая себе щупальцем. Тип тихо взвыл, глаза полезли на лоб.
— Пшел отсюда, не то жрецов позову! — Миха отпихнул его от себя и торговец исчез в толпе. Больше приключений не последовало и парень беспрепятственно добрался до гостиницы.
Первым делом проверил свою комнату — всё было на месте и дверцу шкафа никто не открывал, потом спустился вниз, продлил проживание еще на сутки и заказал обед. После обеда двинулся на выход из города, незаметно поглядывая на предмет хвоста. Сам он никого не заметил, а вот Эль, после Михиного инструктажа, сразу засекла того подозрительного полумага, который пытался отверженного втюхать. Чего этому типу надо? Лучшим вариантом было бы поймать и допросить, но здесь в городе это слишком проблематично. Вот если он последует за Михаилом за город, то там можно его и прихватить. Такое внимание ни с того, ни с сего, напрягало. Миха сомневался, что тут банальное ограбление. Он не выглядит особо богатым, а про орех и древесину никто не знает. Деньги он тоже не светил, доставал лишь мелочь когда расплачивался. Поэтому внимание казалось странным, а всё странное напрягает и заставляет нервничать.
Когда Михаил покинул город, странный тип не последовал за ним, а остался за воротами. Возможно он послал вместо себя кого другого, по дороге шли и ехали разные люди в обе стороны, а может отказался от преследования. Возникла мысль, что пока Михаила нет в городе, этот уродец может забраться в его комнату и стащить орех. Пришлось понадеяться на авось, так как Миха по прежнему не хотел тащить орех с собой.
Пройдя полпути до замка, Миха свернул на перекрестке в сторону какой-то деревни. Здесь почти не было людей и он смог подловить момент, когда его никто не видит. Нырнув в придорожные кусты, он еще минут десять понаблюдал, и не дождавшись ничего подозрительного направился к замку через поля и рощи. Где может выходить подземный ход? Разумеется в таком месте, чтобы можно было его покинуть незаметно. Таких мест было два в непосредственной близости от замка. Это была небольшая, но достаточно непроходимая роща и глубокий овраг, выходящий одним концом за большой холм. Первым делом Миха прошерстил рощу, но ничего там не нашел, кроме тройки неизвестных типов, которые быстро скрылись за ближайшим холмом. Типов засекла Эль, они сидели в роще, но при приближении Михаила поспешили скрыться. Это тоже было подозрительно и Миха начал сомневаться в целесообразности поисков хода. Проще прийти к воротам замка вечерком, напроситься в гости и всех перебить. — «М-да… Что-то я становлюсь кровожадным…» — подумал Михаил. Слишком часто ему в голову стали приходить мысли всех порубить. Поэтому он решил проверить еще и овраг, а если уж и там ничего не найдет, тогда приступит к плану «А».
А вот в овраге ему сразу повезло. Эль буквально через пару минут обнаружила пустоту в толще грунта. Правда никакого скрытого выхода Миха так и не нашел. Пришлось действовать щупальцами как экскаватором, благо что опыт уже имелся. За пять минут Миха срыл часть склона оврага и обнаружил дощатую стенку. Взломать её проблем не составило и перед ним открылся подземный ход. Похоже его специально закончили не докопав до конца, чтобы труднее было обнаружить. Наверное его планировалось использовать, чтобы скрытно покинуть замок в случае серьезной опасности. Этот ход не был предназначен для постоянного использования.
Время было еще раннее, поэтому Миха сперва перекусил прихваченными бутербродами, потом с помощью Эль осмотрел окрестности, и лишь тогда полез в нору. Подземный ход был низковат, приходилось пригибаться. К тому же Миха не захватил ничего осветительного, а сооружать факел было глупо. Ведь неизвестно какая там вентиляция, может дым от факела вынесет прямо под нос какому-нибудь охраннику. Придется топать в темноте, аурное зрение может помочь лишь для обнаружения живых существ (крыс например!) или источников местной магии.
Ход за собой Миха прикрыл ветками, чтобы в глаза не бросалась дыра в склоне оврага. Он не забыл о странных людях, шныряющих в окрестностях замка. Это мог быть кто угодно — грабители, собирающиеся ограбить барона, жрецы, пронюхавшие о его связи с отверженными, да кто угодно может быть. Поэтому Миха не забывал поглядывать назад. Если в таком проходе столкнуться с магом, то можно и коньки отбросить.
Хотя от оврага до замка было меньше двух километров, Миха добирался до конца хода часа три. Во-первых было темно и большую часть пути приходилось идти на ощупь, во-вторых ход петлял так, будто его проложил пьяный метростроевец. Постоянные повороты заставляли ощупывать стены руками, местами тоннель нырял вниз и там стояла вода. Временами Миха чиркал зажигалкой, когда место казалось подозрительным. Но ни ловушек, ни каких-либо препятствий ему так и не попалось. Только в конце пути он уперся в каменную дверь.
Это был облом. Дверь реально была каменной, Миха попробовал протолкнуть сквозь неё щупальце, но не смог достать до той стороны. Реальная толщина была больше метра. И как её открыть? Тщательный осмотр не выявил никаких скрытых рычагов или кнопок, видимо она открывалась только с той стороны. Но парень не сдавался, не зря же он сюда явился.
После различных попыток, Михе удалось просунуть щупальце в едва видимую щель, между дверью и стеной. Дальнейшие исследования показали скрытый механизм запора в стене и двери. Еще через время, используя зрение Защиты, Михе удалось разобраться в самом запоре. Там оказалось всё предельно просто — внутри стены было подобие большого железного крюка, который и держал дверь. Сама дверь, вернее каменная плита, сдвигалась в сторону по стальному рельсу. Приподняв одним щупальцем крюк, вторым сдвинул на сантиметр плиту. Дальше было легко, просто уперся ногой в сену и отодвинул дверь, освободив проход. За дверью был темный коридор, но в отличие от подземного хода, где стены были укреплены бревнами и досками, здесь стены были каменные.
Коридор оказался коротким, потом небольшая лестница и очередная дверь, на этот раз деревянная. С этой дверью возиться не пришлось, она даже не была заперта. Когда Миха вышел дальше, то понял почему — дверь была замаскирована под стеллаж. Точнее часть стеллажа, с разнообразными железками на нем, была прикреплена к двери и сдвинулась вместе с ней. Здесь всё было покрыто толстым слоем пыли, значит люди сюда редко заглядывают. Дальше была очередная дверь. А вот с ней пришлось повозиться. Дверь была самая обычная, деревянная, но закрыта с той стороны на навесной амбарный замок. Пропустив два щупальца насквозь, Михаил использовал одно в качестве зрительного органа, а второе как отмычку. Слава богу, замок оказался примитивный, такой можно кривым гвоздем открыть. Открыв замок, Миха снял его и аккуратно положил у стены, чтобы не нашуметь. Когда уже прошел через дверь, подумал, что можно было просто просочиться сквозь неё. Но если подумать, то так надежнее. Вдруг придется быстро отступать и энергии в ауре будет мало?
