— А верховых всё же возьмите. По дороге будешь обучаться верховой езде, девушка тебе в этом поможет. Дальше, в горах на повозке по-любому не проедете и её придется бросить.
Михаил должен был признать, что он прав, но ведь за этими зверьми еще и уход нужен, а Миха понятия и в этом не имеет, значит всё ляжет на Салли. Нет, так загружать девушку он не собирался, уж лучше они потом пешочком пройдутся или купят дромов где-то перед горной местностью. Это он и высказал Ормонти, за что Салли на него благодарно взглянула. Она видимо тоже представила себя конюхом (или как оно тут называется) и не желала таких мучений. Одно дело ухаживать за одним дромом, а совсем другое за тремя.
В общем удалось решить вопрос в обоюдном согласии и парочка всё же загрузилась на тележку. Все присутствующие провожали их до самых ворот, что было очень приятно. Михаил пообещал непременно вернуться сюда.
Воинам герцога пришлось раздвигать толпу народа, чтобы они могли выехать со двора. На небольшой площади перед домом местного правителя собралось уже наверное полгорода. Михаил подумал, что забыл узнать как герцог собирается решать вопрос с королем. Ведь по сути здесь теперь отдельное государство, которое будет со временем расширяться. До столицы отсюда не далеко, поэтому вскоре и столица попадет под купол. Еще интереснее, что будут делать жрецы главного храма Лазии, когда до них доберется купол. Наверняка попытаются его как-то остановить, но у них ничего не выйдет, да и белые маги не должны оплошать. В общем в королевстве намечаются большие перемены.
— «Эль, а как может отреагировать паразит на появление купола?»
— «Сперва, пока купол не вышел за пределы атмосферы, он ничего не поймет. Жрецы конечно ему об этом доложат, но местонахождение купола он определить не сможет. Дело в том, что сам паразит находится за пределами атмосферы, а ниже всё залито его, как ты выразился, фекалиями, через которые он ничего не видит. Души для захвата он ищет на ощупь, постоянно передвигая над поверхностью миллионы тончайших щупалец, которые не могу увидеть даже я. Пока купол мал, он не сможет определить его местоположение, чтобы нанести удар. Представь, что в твоем теле завелась маленькая бактерия. Как скоро ты её сможешь найти? Вот примерно так же и с куполом. Когда он увеличится достаточно, паразит его ощутит и нанесет удар. К тому времени нам желательно доставить Модулятор и перенести всё в центр силы. Тогда у нас будут все шансы отбить нападение и нанести ему достаточный вред, чтобы он не помышлял о повторном ударе. Если же получится запустить Модулятор раньше, то есть шансы, что Арнор откажется от нападения. Трудно просчитать, что он станет делать, скорее всего попытается натравить на нас своих жрецов с переносными накопителями (алтарями), но при активном Разделителе им ничего не светит. Дальше — нам необходимо найти и активировать Захват. Этот конструкт привязывается к сущности паразита и не даст ему сбежать. Если он почувствует, что проиграл, то непременно уйдет от планеты и попытается найти другую. Если не найдет другую, то станет питаться энергией звезды. В данной системе была лишь одна планета с органической жизнью, поэтому он скорее всего уйдет к звезде. Возле каждого светила всегда пасутся различные энергетические сущности, которыми он будет питаться. Они не разумны, поэтому не представляют для него особой ценности, но набрать мощь, для повторной попытки захвата этой планеты, он сможет.»
— «А он не может сбежать к другой звезде?»
— «Нет. Для этого ему необходимо огромное количество энергии. Возможно прямо сейчас он способен уйти к другой звезде, если заберет всю энергию со всех алтарей, но не станет этого делать. На большом расстоянии он не сможет определить наличие разумной жизни, или неразумной, поэтому он просто побоится это делать. С большей вероятностью он попытается отбить эту планету.»
— «Понятно… А как выглядит этот Захват? Нужно будет расспрашивать встречных белых магов, которые занимались поисками аномалий, вдруг они что-нибудь знают.»
— «Это большой сгусток черной магической энергии. При активации он разворачивается в гигантскую сеть и присасывается к щупальцам паразита, не давая ему уйти.»
Михаил тут же спросил Салли, не слышала ли она о чем-то подобном, но девушка лишь помотала головой, а потом ответила.
— Единственная аномалия, о которой я слышала, это та к которой мы едем. Наставник тоже ничего подобного не видел, он бы рассказал.
— Плохо… Нам непременно нужно будет найти эту штуку.
Вспомнив о магии, Михаил потребовал начать обучение прямо на ходу. Эль вполне неплохо отслеживала окружающую местность, поэтому можно было отвлечься. Дром спокойно шел по дорожке, его необходимо было только подправлять на поворотах и развилках, и у Салли была возможность показывать плетения. Местность начиналась то ли степь, то ли саванна. Леса и рощи практически исчезли, холмов тоже стало мало. Лишь на западе виднелось что-то вроде гор. Там находились Лорийские горы, где Салли проходила большую часть своего обучения. Магии она обучалась в течение семи лет, после того, как у неё обнаружился магический дар. Оказалось, что не у всех отверженных детей дар проявлялся сразу, только у очень сильных. Вспомнив девочку Лиззи, Михаил решил, что магиней она будет очень сильной, ведь ей было всего лет пять, а аура как у сильного мага. Ей бы учителя нормального, типа Кевина. Уж тот-то немало детей обучил, прежде чем создал настоящий Белый Орден. Но ничего, Лиззи пока еще совсем ребенок, а потом они все придут в бывшую Красную зону и учителей ей хватит с лихвой.
Первые три дня Михаил изучал плетение под названием «Упокоение». То самое, которым его приложили в замке Ронера, а потом пыталась прибить сама Салли. В принципе он его уже изучил вместе с Эль, поэтому довольно быстро смог его воссоздать. Но тут пришел облом — плетение отказалось работать. Оно вполне нормально впитывало энергию, но в момент запуска начинало шипеть и в конце концов рассыпалось снопом искр. Получалось, что действительно, магическая энергия Михаила отличается чем-то от местных истинных магов. В чем различие не смогла понять даже Эль. Например Михаил вполне спокойно мог передать энергию Салли и она создавала это плетение на раз, но сам он не мог. Эль пообещала провести все возможные исследования, чтобы выявить в чем разница. Тогда можно будет понять что не так с его магией. Но пока Миха с упорством барана пытался изменить это плетение. К сожалению из этого вообще ничего не получилось, плетение просто рассыпалось, даже без искр. Тогда он взялся изучать огненный шар. Изучал и формировал плетения он конечно на ходу, прямо в повозке, а пробовал обычно во время стоянок, уходя подальше от лагеря, чтобы никому не навредить случайно. Из памяти еще не выветрились воспоминания о первом эксперименте с бонбой.
На четвертый день они въехали на территорию империи Ордана. Пришлось пройти проверку на посту пограничников. Их проверил какой-то слабенький маг и ничего не смог уловить — они для него были просто людьми неопределенной касты. По легенде они ехали в городок Люмис из столицы Лазии, к родственникам. Никаких документов в этом мире придумано не было, никакого подданства тоже, поэтому границу пересекли без проблем. У границы они увидели пару лагерей воинов, которые охраняли королевство от нападения Орданы.
Дальше началась сплошная степь, лишь изредка попадались маленькие рощи или заросли кустарника. Поселений было очень мало, только небольшие деревушки, да стоянки кочевников. Здесь Михаил увидел новую касту людей — Верховые. Прирожденные наездники, почти не отличались от обычного человека, лишь ноги колесом, почти полное отсутствие шеи, да глаза слишком широко расположены, давая обзор почти на двести семьдесят градусов. Люди они были не очень приветливые, поэтому молодежь не останавливалась в поселениях, предпочитая ночевать в открытом поле, прямо в повозке. К тому же дром мог за ночь отъестся. А Салли обучала Михаила как правильно ухаживать за этим зверем. Дром оказался добродушным животным и очень любил когда его чесали за ушами. В общем Миха быстро с ним подружился и они с девушкой часто его мыли в попадавшихся на пути ручьях.
