— Ты как уцелел? — Прохрипел Артем.

— Так они не дураки, все взрывоопасное вынули, горючего мизер. Дырявили башню, и правую сторону лобовой спереди. Ну и чуть-чуть везения. Меня смертельно и не задело. Так царапина только. А машину залатают, и снова будут колошматить по ней, хотя бы и недвижимой.

— Понятно. Что они выяснить хотят?

— Не знаю. Пока было понятно — какими снарядами, и какого калибра, «тридцатьчетверку», издалека в лоб можно прошибать, учитывая покатую броню. Вблизи их танкисты робеют, не так давно сняли предписание «С Т-34, в бой не вступать». Ну и пушку опытную испытывают.

— Ну это обычная практика. Знать бы — чего теперь от нас хотят?

Их вели куда-то, в сторону ворот, там стоял тягач, с платформой прицепа, на которой привезли что-то, зачехленное в брезент. По габаритам, становилось ясно — под ним какой-то танк, или САУ. Неведомая машина, тщательно охранялась, немцы-технари копошились вокруг. Артем подумал о «ласточке», и легкая изморозь пробежала по спине. Но вот брезент сняли, и стало ясно — это не она. Но легче от этого не стало, это был танк похожий на Т-34-85, знакомый с детства. Тип этого танка, занимал места на пьедесталах памятников, был в музеях, участвовал в реконструкциях, и снимался в фильмах — танк Победы.

— Неет!!! — Вырвалось у оглушенного, и не пришедшего в себя до конца, Артема — нет. Не может быть. Слишком рано. Откуда у них, как? Здесь не должно быть ни одного. Как угнали? Нет!

Олег странно посмотрел на сержанта, и постарался скрыть его реакцию от конвоиров. Но Артем, бился едва ли не в конвульсиях, и казалось, в чем-то обвинял себя. Ему казалось, что это действия его экипажа, что-то изменили, и к фашистам, попала новая «тридцатьчетверка». А это могло быть началом Конца.

Но тут он заметил некоторые отличия — это был не Т-34-85, и Тема умолк.

— Что происходить? — Откуда-то возник гауптманн — гер майор спрашивать — что мы есть наблюдать?

— Легкая контузия у него. Нервный срыв. Сейчас пройдет — выдавил Олег.

— А мне казаться — он узнавать. Ему знаком наш новый экземпляр.

— Нет, что вы? Мы здесь воевали, а тут таких танков нет. Таких танков у нас вообще нет…

— Глупый русский — ти этого не знать. Это единичная разработка. Ее долго везти.

Артем, стиснул зубы, с трудом сделал над собой усилие, и постарался взять над собой контроль. В голове немного прочистилось, разум прояснился, и память выдала, откуда-то из своих уголков. Высившийся перед ними танк, напоминал — Т-43 — советский опытный средний танк, который создавался на основе Т-34, отличаясь вместе с тем глубокими изменениями в конструкции. Работка танка, как раз и велась в 42–43 годах, но после выпуска нескольких опытных машин дальнейшие работы по танку были прекращены, в пользу усиления серийного Т-34-76. Значит это один из макетных образцов, или вообще неизвестная, опытная модель, ведь наработки по Т-43 были использованы как при создании других перспективных образцов средних танков. Тех же Т-44, или в конечном итоге, Т-34-85.

У машины, на прицепе, как отметил Артем, была башня увеличенного объема, с усиленной броневой защитой. Получалось, немцы действительно как-то выкрали испытуемый образец, разрабатываемого танка. Пусть это был еще далеко не конечный вариант, но его нужно было отобрать. Или взорвать. Тема повернулся к Олегу, и проговорил взволновано:

— Танк нужно уничтожить. Во что бы то ни стало. Но возможно, это, только если нас допустят к нему.

— Понял. Постараюсь помочь. Но после, ты мне все расскажешь…

У них не было никакого плана, только стремление, не дать фашистам, разобрать машину по винтику, воссоздать чертежи, и провести испытания.

Гауптманн, по-своему расценил замешательство Артема, и их последующее перешептывание. Он усмехнулся и проговорил:

— Это быть нелегкая добыча. Ее доставлять из ваш, глубокий тыл. Погибло много наших группа. При захвате танк повреждаться, теперь вы его чинить. Вам дается два дня, хороший питание, и место в мастерская.

Танкисты молчали, не то что, были такими героями, просто устройство незнакомого танка, никак знать не могли. Как командиры танков, в чем-то могли разобраться, но не более того. Тем не менее, это был шанс, и упускать его было глупо — здесь прожитый день, шел за год.

— Яволь — гаркнул Олег — данке.

Артем показал согласие, всем своим видом.

— Тогда ходить, помогать выгрузка.

Их повели дальше, и только довев до прицепа, конвоиры отступили на несколько шагов. Взобравшись на платформу, Артем и Олег, приступили к осмотру непривычной, и в тоже время, чем-то знакомой машины. Общая конфигурация танка напомнила Теме, целый ряд разработок ведущихся в конструкторских бюро, и он полез в водительский люк. Олег же сперва обошел и пощупал все снаружи, и лишь потом полез на башню.

Оба оказавшись в танке, тем не менее, они не остались наедине — и эсесовцы с автоматами забрались на платформу, и в отделениях танка, копались технари. Машины, заодно их изучая. Пришлось осматривать узлы и механизмы, проверять агрегаты изнутри.

— Танком управляют пять человек — заметил Олег — видимо, рассчитано, что командир экипажа только командует.

— Да в нем появится наводчик, он и исполняет приказание, касательное пушки.

— О, да при всем при этом, еще улучшено функциональное взаимодействие экипажа. Удобно. К примеру, я заметил цель, отдал распоряжение, механик тормознул, заряжающий зарядил, наводчик навел и выстрелил, а мне только корректируй и наблюдай.

— Добавь к этому, повышение общей защищенности экипажа. Теперь понимаешь мою реакцию? Этот танк, никак не должен был попасть к немцам.

— Ну это еще ни чего не значит, они уже наклепали своих «тигров», и что?

— А то, что любое улучшение делает их машины, еще более опасными. Нас спасает только то, что у фрицев ресурсов не хватает, ни финансовых, ни сырьевых, А еще времени. Иначе они наделали бы массу «пантер», и «тигров», уже с элементами наших разработок, и успех был бы на их стороне. В авиации, кстати, тоже, они ведут новые разработки. Так что пока, мы давим числом…

Лейтенант вспомнил их встречу на поле боя, когда его окровавленного нашли трое танкистов с подбитых танков. Тогда ему было не до решения ребусов, и он не придал значения их странному поведению. Они хоть и числились в разных ротах, но были явно, хорошо знакомы, умело взаимодействовали, и вели себя нагловато. И все, кроме мехведа, действовали не очень уверенно. Да и Иван, вел себя странно — как водитель он был отменный, а вот, как механик…. Может они плохо подготовленные шпионы? Да нет, с чего тогда Николаю, торчать вместе с ним в плену? Значит все-таки свои. Но какие-то странные, моментами заторможенные, а моментами наоборот.

— Ты кто такой? — Негромко спросил Олег, и зверем посмотрел на Артема.

Тот слегка опешил, но видимо давно был готов к такому вопросу, поэтому долго не удивлялся, просто посмотрел на инженеров копавшихся рядом, и ответил.

— Твой коллега, только на другом типе танка. Остальное, потом скажу. А пока, лезем, смотрим, двигатель. Все равно ведь не отстанут.

Они пролезли в люки, прошли к бронеплите, закрывающей моторное отделение, и жестами показали, что нужен инструмент, чтобы ее снять. Получив от конвоя, утвердительные кивки, приступили к работе. Прошло некоторое время, и доступ к двигателю, был открыт. Сделав вид, что осматривают двигатель, и пытаются выявить поломку, парни, провели так около десяти минут, а после вынуждены были развести руками, и указать как и где крепить троса, чтобы снять танк с платформы. Далее машину оттянули в мастерские, пленников, отконвоировали вслед за ней, и указали место, где им следовало трудиться и спать.

— Немедленно приступать — приказал гауптманн под именем и фамилий Франц Крюге. — Если вы саботировать, вас сразу расстрелять. Вас охранять день и ночь. Но это лучше, чем барак со вшами.

Вот там и началась игра с огнем — нужно было, чиня, не чинить, производя ремонт, ничего не ремонтировать. Но разобрать в любом случае, что-то было нужно. Танк попробовали еще раз завести, проверили соединения всех узлов по механической и электрической части. Заодно отметили, что все приборы и прицелы на месте.