— Запомните — нашего промаха здесь нет. Не корите себя. Будет нам наука на будущее. Разойтись.

Так, то оно так, но настроение понимание произошедшего случая не улучшило. Танкисты не расходясь, передохнули у машин, переговорили, обсудили рейд, а когда, собрались, было уже размещаться по хатам, их окликнули. И вскоре следуя новому приказу, они снова залезли в свои машины, и двинулись на запад. Передислокация, наступление, отход, все сейчас происходило на фронтах, ведь немцы отступать не собирались, где-то их теснили, а где-то совсем наоборот. Немцы сопротивлялись весьма и весьма серьезно, ведь они надеялись на то, что Курская Дуга станет для них окончательной победной операцией в войне. Советские войска в начале своего контрнаступления, особых успехов не имели, несли тяжелые потери, и ничто, пока не говорило о победном смещении фронтов на запад.

…Пока что, батальон поредевшим составом, добрался до предназначенного для него места. Расположили танки, и другую технику, разбили временный лагерь в деревне, домов не хватило — поставили палатки, и навесы. Суть, да дело, пока готовили танки, наступил вечер, ужин. На ужин вновь фасоль. Она начинала приедаться, одна надежда — на снабженцев, может старшина сможет как-то разнообразить рацион. Говорили, это был пронырливый, способный и знающий свое дело хозяйственник, это и вселяло надежду.

Вечером, в расположении экипажа лейтенанта Сушкина, по настоянию Генки, собрался взвод, послышались байки, рассказы, анекдоты, чем они привлекли и другие экипажи. Готовясь ко сну, а значит к отбою, все на время забыли о действительности.

Не то, чтобы особо веселились, ведь сегодня погибли их товарищи, но разрядка была необходима, нервы то не железные. Это все, что могли позволить себе, молодые парни, в суровых условиях войны. Да еще иногда немного спирта. Но такие посиделки, затягивать нельзя, сотоварищи разошлись, а экипаж, улегся спать. Артем, как всегда, прежде чем уснуть, долго думал, подводил некоторые итоги, и строил приблизительные планы. По его расчетам, уже можно было пробовать вернуться.

Под утро Артем, вышел «до ветру», и по возвращению, увидел, как по улице бежит батальонный адъютант, и кричит:

— Подъем! Тревога батальону!

— Угроза нападения? — Крикнул Артем.

— Нет. Наступление. Поднимай своих.

Артем бросился в дом:

— Пацаны подъем! Выступаем!!!

— Идем в такую рань, мочить фашистскую дрянь — буркнул Борис, вставая с кровати — а завтрак?

— Старшина тебе в люк подаст — усмехнулся Олег. — Давайте шустрее.

Пять минут, и экипажи заняли свои места в танках. Предбоевая дрожь охватила всех, но вот троицу в «тридцатьчетверке» с номером «79», имела другие причины для этого состояния. Пошли восьмые сутки, с того момента, как они угодили в прошлое, начался девятый день их нахождения в этом времени, и тринадцатое июля, сорок третьего года. Краткое получение заданий, боевая задача поставлена, батальон должен проломить оборону противника, и продержаться до подхода основных стрелковых частей. Выдвинулись, быстро одолели первые километры, и началось…

Тут и оказалось, что встречные бои, шли не только под Прохоровкой, просто масштаб был намного меньше. Здесь на плацдарме перед Яковлево, немцы наносили удары с двух направлений, не оставляя попыток прорваться. Получалось, советские танкисты, и сдерживали продвижение фашистов, и сами наступали. В боевом порядке, батальоны бригады навстречу, фашистскому соединению. Немцы бросили на прорыв остатки эсэсовских танковых дивизий, и части противотанковых САУ. Обмен огнем с «панцирями», вот с чего начался этот бой, немцы, обладая улучшенными пушками, пока преуспевали, «тридцатьчетверки», еще не вышли на нужную дистанцию для убойного выстрела.

— Увеличь скорость — приказал Олег — пристреляются, нам хана. А мы ответить не можем…

— Командир, порядок поломаем — предупредил Борис.

— А иначе нас поломают. Выполнять! Взводу передать то же самое.

Геннадий, без приказа вложил в пушку снаряд — ясно же, будут бить бронебойным, Артем пока склонился к рации — передавал, и принимал четкие фразы радиообмена. Да и знал — сейчас ротный, начнет выписывать им эпитеты. Да и взводу нужно передать распоряжения лейтенанта. Не нравился Теме этот маневр, ох как не нравился, но…

Они высунулись из общего строя, ускорились, и тут же попали под мощный обстрел.

— «Коготь» восемь и девять — отставить маневр!

— Что это? — Вскричал Генка — дальняя вражеская артиллерия?

— Нет. Это «Хетцеры» — зло ответил Олег — вот угораздило…. Лавируй, и сбавляй ход.

Борис, отчаянно попытался вывести машину из-под огня, но было поздно, танк все равно достало. Он словно напоролся на преграду, одномоментное стал, и затих, как будто лишенный своего танкового сердца. Впрочем, это было недалеко от истины — мотор молчал.

— Все — поклацав тумблерами, и подвигав рычаги и педали — выпалил Борис — приехали. — В движок попали…. И еще могут быть попадания…

— Осмотреть отделения! — Олег рискнул выглянуть, посмотреть, и, ныряя обратно крикнул: — Пламени не видно, башня мешает рассмотреть…. Но огнетушители хватайте на всяк случай.

Осмотрели машину, возгораний нет, и значит, бой нужно продолжать. Олег посмотрел в глаза каждому — возгораний нет, и бросил Генке:

— Бронебойным заряжай!

— Есть бронебойным! — Генка зарядил, принюхался, и в недоумении спросил:

— Но как?

— Попали под огонь «Хетцеров», нам и навесили — пояснил Олег, и застывая в ожидании у бинокуляра. Что не встречались?

— Нет.

— Это, наверное, лучшие противотанковые САУ Вермахта. Машина имеет низкий корпус, броневые листы с большим наклоном. Броня до 60 мм. Вооружена 7,5-см пушкой, и дистанционно управляемым 7,92-мм пулеметом MG 34 на крыше корпуса. Просто не подбить. — Поясняя, Олег наводил пушку.

— У них, все просто не подбить — буркнул Артем.

— Это точно.

Спуск. Выстрел. У одного из «панцирей» размоталась гусеница.

— Что делаем? — Поинтересовался Тема.

— А то ты приказа не знаешь — сидим и продолжаем бой. Пока нас не ухлопают…

— Долго мы просидим…

— Если дымим, и люки открыты, то может и долго — решат все уже — подбили…. Артем сообщи ротному и комбату.

— Есть.

Тема вызвал радиста ротного Толю Семченко, и передал:

— «Стая»! Я «Коготь 7», потерял ход. Продолжаю бой. Ожидаю помощи.

Тишина, повтор, и через секунд тридцать ответ:

— «Коготь 7», Я «Стая» понял тебя. Жди.

Немецкие танки тем временем, приблизились на расстояние выстрела, самоходки, поддерживали их издали, и на все влиять не могли. Т-34 тоже продвинулись. Разрыв сократился, Олег выбрал, и дождался свою цель, передвигая пушку. Тщательно и не спеша прицелился — спуск. Выстрел! Попадание, еще один «панцирь» стал, вспыхнуло пламя, экипаж спешит выбраться. Артем припал к пулемету — нате вам гады. Выстрел, и Олег снова кричит:

— Снаряд!

— Есть снаряд. — Ответил Генка, произведя заряжание.

Только Борису было заняться нечем, нечем и помочь товарищам. Танки сближаются, некоторые даже таранили друг друга. Металл горит, вся область на поле боя заполнена горящей бронетехникой, источающей столбы черного, маслянистого дыма. Олег поворачивает башню, и выбирает новую цель, теперь достижимы только боковые машины, подбитый «панцирь», загородил обзор. По броне несколько раз звякает — их снова начали обстреливать, но пока не интенсивно.

— Нужно выбраться — посмотреть степень повреждений — размышляет Боря — может можно починить…

— Сиди, какое там выбраться — пока идет обстрел — забудь — проговорил Артем. — А дальше посмотрим.

Сражение завязалось конкретное, танки батальона, лавировали так ловко, что умудрялись проскакивать между подбитых машин противника, и неожиданно атаковать сбоку. Лейтенант некоторое время, рыскал пушкой, перемещая ее вместе с башней влево-вправо, затем, стал это делать реже, и застопорил в одном направлении — бой сдвинулся вперед и вправо. Роты батальона теснили врага, и постепенно вся свала откатилась глубже на оккупированную территорию. Вокруг стало потише, и танкисты перевели дух.