— Я рехнусь просто! — взвыла девушка, когда менеджер отобрал у нее стакан.

— Я раньше за тобой не замечал склонности к алкоголю, — пробубнил менеджер и сам, наглым образом, опустошил отобранное у Джулии. У нее злобно выкатились глаза.

— Так! — процедила она. — Либо мы с тобой напиваемся вдрызг, и утром не помним о происходящем, у нас жутко раскалывается голова…

Все перечисленное не прельщало парня. Он скривился. Иностранка хищно ухмыльнулась, и предложила другой вариант.

— Либо мы с тобой расходимся… Он ведь не умеет вращать глазами в разные стороны, так что уследить за нами двумя и сразу не сможет… — Она кивнула в сторону Блайда. — Теряемся в толпе, крадемся к двери и на выходе встречаемся. Ловим такси и — «Здравствуй милый дом, мягкая постелька» и т. д.

Роберт уже представил, как входит в квартиру, раздевается и падает на постель. Веки сами непроизвольно стали закрываться. Ему ведь и самому не нравилось дышать прокуренным воздухом в шумной компании.

— Я за! — у него даже глаза азартно загорелись.

Уже через секунду заговорщики с «непринужденным» видом отошли от камина и слились с толпой, а Блайд почувствовал подвох и напрягся. Он видел, как рыжая втиснулась в круг мужчин, опрокинула стакан виски, быстро рассказала анекдот, развеселивший толпу и шмыгнула вглубь квартиры. Роберт притворяясь заинтересованным какой-то картиной, шаг за шагом продвигался к двери. Стоило певцу моргнуть, как друг вообще исчез. Эрик огляделся, но рыжая макушка тоже растворилась в клубах дыма.

— Фух! И последняя часть Марлезонского балета! — выдохнула Джулия, ознаменовав удачно исполненный план побега хлопком о подставленные ладони напарника.

— Такси! — напомнил Роб.

Чуть ли не обнимаясь, они вышли на улицу. Менеджер вскинул руку, призывая уже подъезжающую машину. Он обернулся, чтобы предложить подвезти девушку, но чуть не упал, попятившись от испуга. Джулия стояла с виновато поникшими глазищами, пойманная за шкирку Блайдом. Рядом с парнем пристроилась недовольная Эвридика, не оставляющая его ни на минуту одного.

— Беги, Роб! — печально промычала украинка, болтаясь в руках сердитого музыканта. — Забудь обо мне и беги!

— Эрик! — вступился за девушку менеджер. — Отпусти ее! Она устала и хочет домой!

— Едь, Роберт! — приказал Блайд. — У нас завтра тяжелый день!

— Но!.. — не отступал парень.

— Едь!

После этого он все же сел в такси, проводив взглядом печальную пленницу, машущую ему рукой. Блайд так и не разжал кулак, просто потащил девушку на стоянку к машине. Эвридика шла рядом с парнем, держа его под руку. Кстати, она села на сидение рядом с водителем, а Джулию певец затолкнул на заднее, позади себя. И перед отъездом закрыл двери. Но если он рассчитывал, что рабыня смиренно будет терпеть его выходки и помалкивать — глубоко заблуждался. Уж молчать девчонка точно не собиралась. Поэтому бурчала себе под нос ругательства, раздражая тем самым водителя.

— Помолчи! — рявкнул он, и она забормотала громче.

Блайду удалось сохранить себе нервы ровно до первого поворота.

— И куда мы едем? — потребовала ответа Джулия. — Если к тебе домой, то я на «любовь втроем» не согласна!

— Я тоже! — от такой идеи у Эвридики глаза чуть на лоб не полезли. Она наконец спросила саму себя: «Какого черта поперлась за этими извращенцами!».

— Обе замолчите! — приказал всерьез разгневанный парень.

— Слушай, — более ласково заговорила рыжая. — Притормози где-нибудь, я выскочу и не буду вам мешать!

Машина остановилась на светофоре и Джулия уже положила ладонь на ручку двери, когда громовой голос певца приказал:

— Сидеть!

— Блайд! — психонула украинка. — Да чтоб тебя и так, и эдак! Какого… тебе от меня надо? Сначала звонишь, требуешь, чтобы я бросила все и приехала. Потом говоришь такое, за что тебе глаз на одно место натянуть следовало бы или язык укоротить не менее экзотическим способом!..

Она подавилась собственным гневом, в итоге бросив ему в обвинение только:

— Псих!

— Молчать! — рявкнул на нее Эрик и свернул все-таки к обочине.

— Ты можешь не вести себя как полная идиотка?! — повернулся к ней Блайд, перегибаясь через сидение, чтобы увидеть ее лицо. — Не выводи меня из себя!

— Если я тебя так раздражаю, — спохватилась девчонка, — дай мне уйти!

— Заткнись!

— Дебил! — бросила в сердцах Джулия и откинулась на спинку сидения, понимая, что из машины ее никто не выпустит.

— Дура! — в тон ей ответил Блайд и тоже уселся удобнее, примостив голову на подушку кресла.

— Да вы оба — психи! — подытожила диалог Эвридика. У нее начала раскалываться голова от их криков и шипения друг на друга. — Открой дверь! Я не хочу больше вас слушать!

Блайд, не сводя глаз с притихшей на заднем сидении девчонки, нажал кнопку, разблокировав замки дверей, и позволил Эвридике уйти. Та выскользнула из машины, унеся с собой вздор, царивший в салоне. Она мигом поймала себе такси и уехала. А Блайд и Джулия сидели молча, устав от ссоры. По крыше, стеклам забарабанил дождь. Ритм размеренного стука успокоил.

— Завтра обо мне поползут новые сплетни! И в этом виновата ты! — проводив взглядом такси, проговорил парень.

Джули просунулась между сидениями, внимательно разглядывая лицо Блайда. Он повернулся к ней, заметив изменения: мягкость и сострадание отражались в мимике.

— Признайся, — тихо попросила она. — Что-то случилось? Тебе просто не на ком было выместить злость? Поэтому ты позвал меня?

— Нет, — покачал головой Эрик.

— Тогда что произошло? — задумалась Джулия, отметив, каким вымотанным выглядит сейчас певец. — Болит что-то?

Он моргнул, подтверждая ее догадку.

— Что? — вкрадчиво поинтересовалась она.

— Голова. С утра раскалывается.

Тут Джулия не сдержалась и принялась ругаться, костеря Блайда по чем свет стоит. Он даже зажмурился, хотел закрыть уши, но девчонка вовремя опомнилась.

— Прости, — виновато буркнула она, продолжая злобно шипеть. — Ты дебил, мало того, что концерт отпахал, так еще и на вечеринку поперся, мучиться!

— Джул! Прекрати! Ты только хуже делаешь! — взвыл Блайд.

Она прикусила губу, испугавшись, что действительно причинила вред своими воплями. Девушка пересела к окну, опустила стекло и высунула руки на улицу. Потом вернулась поближе к водительскому креслу, прижавшись к его спинке, и холодными пальчиками коснулась раскаленных, напряженных висков Блайда. Он застонал и расслабился.

— Прости! — снова шептал ее голос, где-то у самого уха. — Но это глупо истязать себя ради карьеры! Здоровье должно быть на первом месте!

Эрик ничего не отвечал.

— Почему не попросил у Роба таблетку, аспирин тот же?

— Ты же знаешь, как я отношусь к медикаментам! — фыркнул парень.

— Хорошо, ну а чай с ромашкой?

— А где его найти перед концертом? — усмехнулся Блайд.

— Думаю, если бы ты Роберта попросил, он бы расстарался для тебя и нашел!

— Джул, Роб даже чайник не может поставить, чтобы его не подпалить! Поверь! Я в своей квартире только три сменил, чудом избежав пожара! — и ведь не врал.

— Возможно! — кивнула девушка. — Почему тогда просто не сказал мне? Зачем нужно было разыгрывать весь этот спектакль? А? Объяснишь?

Эрик молчал. Язык отказывался шевелиться, а гордость признаваться. Джули поспешила заверить:

— Я бы приехала, приготовила для тебя чай.

— И массаж сделала бы? — улыбнулся парень.

— Да. Я же примчалась после твоего звонка! Нашли бы какой-нибудь тихий угол. — Она не прекращала массировать ему виски. — Зачем только мучил себя? Глупый!

Последнее прозвучало совсем безобидно и как-то нежно, так что Эрик не стал обижаться.

— Если попросишь у меня помощи вслух, у тебя язык не отвалится! — насмешливо заверила она. — По крайней мере, ничего трагичного не случится. Поверь! После проведенной ночи у твоей постели, когда видела тебя в трусах и совершенно неприглядном виде, меня-то тебе стесняться не стоит!