— Такой уж и неприглядный вид у меня был! — уцепился Блайд.

— Ну… — замялась Джули, вспомнив обнаженное подкаченное мускулистое тело парня, прижимавшегося к ней. Она мигом убрала руки, покраснела и, чтобы скрыть это, уселась поглубже на сидение, уставившись в окно. — Я в тот момент думала совершенно о другом!

Эрик уловил ложь в интонации и перегнулся через сидение, чтобы рассмотреть румянец на ее щеках.

— Ладно. Джули, ты позаботишься обо мне?

— А куда я денусь? — буркнула девушка и улыбнулась. — Поехали!

При входе в его дом Джулия уже привычно поздоровалась с клерком, который, увидев девушку, чуть ли не бросился обниматься. А постояльца вообще проигнорировал. Впрочем, Эрику было не до него. Он держал украинку под руку, словно опору. Джули бросила на него короткий взгляд и высвободилась ради того, чтобы обхватить парня за торс и положить его руку себе на плечо. Вот теперь он действительно мог идти, опираясь на нее. Оказавшись в его квартире, она засуетилась, как пчелка, по кухне. Эрик сидел за столом, с удовольствием наблюдая за ее передвижением, уверенными ловкими жестами.

— Устал? — улыбнулась ему девушка, подставив кружку с ароматным чаем.

— Немного, — согласился он.

— Тогда пойдем!

Джули потянула его за собой, усадила на диване и терпеливо ждала, пока Эрик выпьет настойку. Затем отобрала кружку, развернула парня к себе спиной, сама уселась удобнее и аккуратно, нежно принялась делать массаж головы. Мигрень действительно отступила, но появилась неприятная тяжесть, и Эрик откинулся назад, подмяв под себя Джули. Она только и успела вытащить из-под его поясницы ногу, оказавшись полностью придавленной парнем.

— У… ты чего? — промычала девушка.

— Цццц! — утихомирил ее Блайд. — Помолчи!

Так и лежал, пока не надумал перевернуться. Не позволив девчонке выбраться, он только крепче прижал хрупкое теплое тело к своему, уткнувшись лицом в ее плечо.

— Можешь обнять меня! — великодушно разрешил певец.

Две минуты ничего не происходило, а потом руки Джулии обхватили широкие плечи. Тонкие пальцы перебирали удлиненные локоны парня, и Блайд чувствовал, как сознание отключается. Слушал трепетный ровный стук бьющегося под ним сердечка.

— Тебе не тяжело? — спросил он.

— Ничего, — продолжая поглаживать его, ответила девушка. — Эрик?

— Ммм? — донеслось приглушенное.

— Поднимайся! — попросила она.

Нехотя Блайд встал. Джулия выскользнула из его объятий, поднялась на ноги и предложила парню взять ее за руку. Он сжал ее пальцы в своей ладони. Ведомый любопытством, следовал за своей сиделкой, которая привела его в спальню. Надо сказать, что музыкант уже воспрял духом, надеясь на смелость девушки, внезапно проявившей желание раздеть его. Она как раз расстегивала пуговицы на его рубашке.

«Это уже интересно!» — подумал парень, не шевелясь и рассматривая сосредоточенное лицо украинки.

Однако его ожидания не осуществились, потому что, расправившись с одеждой красавца, Джулия расстелила кровать и приказала Эрику ложиться. Заботливо укрыла одеялом, попшикав на подушку приятными нежными духами. Понимая, что справившись со всем этим, она уйдет, Блайд потребовал продолжения массажа. Так и быть, Джулия еще немного помассировала его виски. Воспользовавшись занятостью девушки, он положил руку ей на бедро, мягко скользя ладонью все выше.

— Даже не смей! — вскинув бровь, буркнула девушка.

— Это тоже неплохое средство от мигрени! — намекнул музыкант.

— Возможно, твоя голова от этого перестанет болеть, а мне мигрени вдвойне прибавится! — выдала Джулия и встала. — Теперь отдыхай. Поспи немного!

Она вышла из комнаты, Эрик закрыл глаза. Когда он проснулся, квартира снова была пуста.

Сара ждала Джулию дома, нервничая из-за внезапного исчезновения подруги. Та пришла, упала в кресло с видом великомученицы или отпахавшей здоровенный участок загнанной лошадки. Модель так и не определилась.

— Где была? — осторожно поинтересовалась блондинка.

— Примеряла роль психотерапевта. — Выдохнула Джули. — Теперь сожалею, что когда-то мечтала заниматься этим профессионально. Колупаться в чужих мозгах — это не мое! А ты как? О Хайдене забыла?

— Пока ты не напомнила, — надула розовые губки девушка, — и не вспоминала.

— Прости! Может, посмотрим хороший фильмец? — предложила Джулия и отважилась. — Согласна есть ту гадость, которую ты зовешь мороженным.

Сара оживилась, побежала к холодильнику доставать «гадость» и две ложечки. А вернувшись, выбрала самый мелодраматичный фильм, и украинке пришлось срочно искать носовые платочки. Вечер девушек прошел в слезах.

— Алло? — подняла трубку Джулия, не глядя на номер телефона. Она уже засыпала, дремая в своей комнате, когда ее потревожил звонок сотового.

— Ушла, и как всегда не прощаясь! — прозвучал такой же сонный голос.

— А надо было сидеть над тобой, чтобы уже утром сказать: «Пока» или «Доброе утро»? — насмешливо прокомментировала девушка.

— Ты уже спишь? — быстро перевел тему разговора он.

— Почти. Лежала и ждала, когда ты позвонишь и пожелаешь мне сладких снов! — рассмеялась Джулия.

— Хорошо, тогда желаю тебе именно их! Смотри не поправься! Сладкое портит фигуру! — ответил ей Блайд, собираясь положить трубку.

— Подожди, Эрик! — остановил его встревоженный чем-то голос. — Знаешь, мне как-то не по себе, когда ты притворяешься, будто не знаешь меня…

— Ты сама так хотела! — напомнил парень, веселясь от души.

— Больше не хочу! У меня сердце кровью обливается, когда вижу тебя… таким… — она уже поняла, что сболтнула лишнего, но слов было не вернуть. — Таким чужим! Блин! Пока. До завтра!

Она бросила трубку, не дождавшись ответа. А в голове парня звучала только одна фраза: «У меня сердце кровью обливается, когда вижу тебя таким чужим!». Странное сочетание слов!

На следующий день они снова встретились в коридоре. Вокруг сновали туда-сюда люди, а девушка шла навстречу Блайду. Он знал, чего она от него ждет. Так что, напустив на себя внушительной холодности, поздоровался, а поравнявшись, уловил момент и незаметно для других коснулся ее руки, проведя указательным пальцем по внутренней стороне запястья. У нее мурашки пробежали по коже, поднимаясь к голове будоражащим холодком. Джули испуганно посмотрела на парня, но он даже голову не повернул в ее сторону.

В студии работа пошла быстро, на одном вдохе. Эрик бегал от пианино к гитаре, заставляя Джулию напевать по кусочку сочиненной ими песни. Шон записывал, чтобы Блайд потом смог все прослушать и определиться с изменениями. Пока двое усиленно работали, Роберт позволил себе немножечко отдохнуть и развалился на диване. Он размышлял над утренним разговором с девушкой. Расспрашивая ее о репрессиях, примененных к ней музыкантом, получил только загадочную улыбку.

— Знаешь, а это удобно, когда есть человек, чувствующий текст и способный напеть его так как надо! — похвалил их совместный труд Эрик.

— Радуйся, пока у тебя есть такая возможность! — пристроилась рядом с ним Джулия. — Ты дашь мне послушать окончательный вариант?

— Конечно! — улыбнулся он. — Это же и твой труд!

Обмен любезностями прервала Сара, вызволив подругу и потребовав явиться срочно домой. Объяснять причину нервозности модель не стала.

— Мне пора! — с сожалением выдохнула девушка.

— Я провожу тебя! — поднялся за ней музыкант.

Но Джулия была слишком наивной, расслабленно вышагивая впереди Блайда. В какой-то момент он просто схватил ее и потащил возмущенную на лестницу, где им никто не мог помешать.

— Теперь ты довольна? — спросил он, когда они остались наедине.

— Ты о чем? — хотела улизнуть она, но сильнее вжалась позвоночником в каменную кладку.

— Твое сердце больше не обливается кровью? — процитировал ее слова Блайд.

— Хм… — опустила глаза Джулия. — Ты об этом! Нет. Но…