— Почему я не сомневалась… — развеселилась женщина. — С первого взгляда поняла, что ты не из тех, кто просто так сдается при первой же неудаче!

— Поэтому так гоняли меня на занятиях? — улыбнулась озорная певица.

— Что значит «гоняла»? — насупилась Диана. — Я и буду гонять! Не расслабляйся!

— Не собиралась!

В приоткрытую дверь заглянул Чес. Нельзя сказать, что ему нравилось принятое Генри решение, но вмешиваться он не собирался.

— Тебе пора на танцы! — заявил он.

— У меня еще есть полчаса! — возмутилась девушка. — Можно мне хоть немного отдохнуть? А?

Менеджер скривился и закрыл дверь. Не нравилась ему рыжая!

Если уж хочет взять тайм-аут, то он не против и тоже устроит себе передышку от нахалки. Так что ушел в кафе, пить чай, успокаивать нервный тик, вызванный секундным общением с девчонкой. А та, попрощавшись с Дианой, вышла пройтись в коридор и, возможно, заглянуть к Харману.

И вот идет она, погрузившись в мысли, как вдруг чьи-то загребущие руки хватают ее за талию и тащат в укромный уголок, в сторону лестницы. Джулии почувствовала себя Мухой-Цокотухой, которую паук волочет в свои сети. Но потом опознала знакомый аромат духов, окруживший ее, и просто повисла в объятиях мужчины. Он принес ее на знакомое, или, как выразилась сама девушка, на «их» место.

— Что за методы? — сурово, чтоб неповадно было так больше пугать, бурчала она, когда ее отпустили.

Эрик стоял у стены и весело улыбался, совершенно не чувствуя своей вины.

— Ну ладно, вчерашний поцелуй!.. — проговорил он. — А как же сегодняшний, свежий?

Сделал шаг, сократив расстояние до нескольких миллиметров, нахально вторгаясь в личное пространство девушки. Джулия рассмеялась, приблизилась к нему и, позволив обнять, поцеловала парня в щеку.

— Доволен?

— Можно было и в губы! — нахмурился он.

— Что?

— Я ж не говорю, что нужно целовать меня по-взрослому, с языком и прочими не менее эротичными моментами. Просто в губы. Мне было бы приятно!

Джулия скользнула взглядом по его губам. Когда это было? Не так ведь давно! Они вот также стояли на лестничном пролете, прижимаясь друг к другу, и целовались, страстно, крепко и нежно одновременно.

В ушах тут же зазвенели колокольчики, предупреждая о недозволенных мыслях! Девушка быстро коснулась губ парня своими и… отступить не смогла. Замерла на некоторое время, обнимая его за плечи. Взгляд Блайда помутился.

Тело больше не слушалось голоса разума и Джулия подалась желанию прильнуть к Эрику, наплевав на все условности и прочее. В результате, жадно впилась в его губы, ловя ответный поцелуй.

— Очень по-дружески! — выдохнул Блайд, и девушка выскользнула из его объятий, разгневанная не столько замечанием, сколько собственными возмутительными действиями! Фыркнула и скрылась из поля зрения. Музыкант прикоснулся пальцами к своим губам, все еще ощущая тепло мягкого поцелуя. И тут рыжий вихрь вернулся.

— Слушай! У меня к тебе дело! — заявила девушка, разглядывая улыбающегося парня.

— Любой каприз! — усмехнулся Блайд.

— Зря ты это сказал! — расплылась в улыбке Джулия. — Я же так на голову сяду и ножки свешу! Ладно, будем считать, что у меня есть совесть… Так вот…

Но толком ничего объяснить не смогла. Честер уже названивал на сотовый, предупреждая о скором занятии по танцам. Посмотрев на номер телефона, украинка капризно затопала ногами.

— Иди! — подмигнул Эрик. — Вечером поговорим! Я заеду за тобой!

Благодарно кивнув ему, Джулия помчалась на следующую тренировку, где над ней с удовольствием издевалась Габриэла. Ласковые обращения вроде «косолапая», «двигай ластами», «шевели клешнями» звучали целый день из уст танцовщицы. От растяжек безумно болели ноги и мышцы. Отвлекаясь на боль, Джулия никак не могла запомнить движения. Из-за этого распалялись новые и новые скандалы.

К вечеру девушка едва передвигалась на прямых ногах, потому что сгибать их было очень больно. Если бы украинка ранее так не взбесила менеджера, Чес возможно и пожалел ее. Но… Просто наблюдал за ее мучениями. Он привез девчонку к дому, высадил.

Сара бродила по квартире с книжками на голове, тренируясь перед завтрашним показом. На труп в дверях даже не обратила внимания. Манекенщица за несколько дней быстро привыкла к явлению Квазимодо местного разлива.

— Опять? Когда же у тебя выработается крепатура? — задалась вопросом модель.

— Сама жду не дождусь! — девушка рухнула на диван, следя за подругой. — Так ты ничего не прочтешь! Нужно их открыть, полистать, вспомнить знакомые буквы!

«Шпилька», отпущенная в адрес Сары, заслужила только ехидное и надменное «Ха-ха-ха».

— Что планируешь делать?

На вопрос ответил сотовый телефон, заливающийся трелью в кармане Джулии. Она прекрасно знала, кто ей звонит, поэтому сухо заявила в трубку: «Да. Скоро буду».

— Ты куда? — спохватилась Сара, заметив, как соседка шкандыбает обратно в коридор.

— Собираюсь решить одну проблему! Вернусь, как только закончу! Потом все расскажу! — туманно объяснила Джули, и ушла.

Как только Роберт освободился, отправился жаловаться на тяжелую судьбу менеджера мистеру Харману.

— Меня это уже немного бесит! — жаловался парень, разместившись в мягком кресле и потягивая чай из маленькой кружки. — С ними невозможно находиться рядом, когда они вдвоем!

— Почему? — искренне удивлялся продюсер, отчего-то растянув на физиономии довольную ухмылку домашнего кота.

— У меня вообще складывается впечатление, что эти двое читают мысли друг друга и тайком от всех на своей какой-то волне рассказывают анекдоты и сами с них смеются! — делился впечатлениями о проведенном в парке времени Роб.

Харман развеселился, хрюкал в кулачок, пытаясь скрыть накативший смех от расстроенного таким поворотом событий менеджера.

— Что тебя не устраивает? Что они не принимают в свою песочницу? — все же рассмеялся Дин. — Это такая детская ревность!

— Нет, — помрачнел Роб. — Проблема в другом. Он стал искать даже незначительные причины, чтобы оказаться рядом с ней. Причем, присутствие Сары или нас с Шоном его совершенно не смущает! А когда ее нет рядом, я точно могу сказать, что он думает о ней — в такие минуты его не дозовешься! Мне кажется, что все выходит из-под контроля. Честер узнает и доложит все Генри, и тогда будет…

— Роб считает нас с тобой сумасшедшими! — насмешливо рассказал Блайд, придерживая девушку за локоть.

Впереди открывался потрясающий вид. Миллионы огней, словно блестки переливались темноте. Люди спешили по своим делам, и даже не догадывались, что за ними следят. Машины, разбавляли своими цветными крышами тона улиц. Дух захватывало от этой красоты.

— Я бы нас тоже нормальными не назвала! — испуганно цепляясь пальцами в руку музыканта, прошептала Джулия и отважилась посмотреть вниз. Там проезжали редкие авто, бродили прохожие — привычная, спокойная картина, если не считать высоты, с которой она наблюдалась. То есть с высоты 10-этажного дома.

— Блайд, какого черта мы сюда заперлись? — не решаясь пошевелиться, она снова зажмурилась.

Эрик отпустил ее руку и прошел к самому краю, остановившись у невысокого забора.

— Это не страшно, иди ко мне! — взывал к ней парень, но девушка задрожала как осиновый лист, отказываясь двигаться с места. — Я не дам тебе упасть!

— Блайд, вернись немедленно! — потребовала она, впадая в истерику. — Пожалуйста! Умоляю! Вернись ко мне!

Но парень только рассмеялся. А Джулия разозлилась и отвернулась, вознамерившись уйти с крыши. Так что пришлось Эрику бежать к ней, ловить и удерживать возле себя. Он обнял ее, удивляясь холодной, словно лед, коже рук. Испугался, что девушка заболела. Приподнял ее лицо за подбородок и увидел, что по щекам льются слезы.

— Чего ты?

— Ты не понимаешь! — всхлипывала она, — Знаешь, каково это видеть человека улыбающегося, близкого, такого теплого, а через секунду — все, его нет! — разревелась девушка. — Случайность — не шутка! Я боюсь даже думать об этом!