Весть о том, что наша аура лечит, разлетелась в мгновение ока. Мы не успели дойти до центра площади, как вокруг нас собрались все выжившие добытчики. Близко они не подходили, но старались непременно попасть в зону действия аур. Было некомфортно находиться внутри такой толпы — вокруг нас собралось под полсотни существ! Вот только все, кого я видел, были либо пятого, либо меньшего уровня. Ни одного добытчика шестого уровня!

— Кто вы такие и что делаете в нашем городе? — нам встретила группа из трёх израненных существ. Человекоподобные ящеры выглядели колоритно. Мощные крокодильи челюсти, красные глаза, чешуйчатое тело. В любой другой ситуации я бы обязательно изучил их как следует, но сейчас просто отметил, что верхушка клана «Ангелы Смерти» принадлежит одной расе.

Гурит Доронак Рош.

Имеритец. 7-й уровень.

Глава клана «Ангелы Смерти».

— Мы группа «Избранные». Прибыли город посмотреть, себя показать. Планировали наладить торговлю, вот только как теперь видно, налаживать торговлю придётся уже с монстрами, что сожрут вас всех в ближайшее время.

Судя по тому, как оскалились морды всей тройки, я попал в самую точку — защитники находились на грани истощения. Аура Лиры, конечно, способна всех восстановить и приободрить, но кто сказал, что моя эльфийка будет бесплатно эту самую ауру раздавать? Альтруизмом наша группа себя ещё ни разу не запачкала.

— Я не буду ходить вокруг да около, поэтому скажу, как есть. На вас прёт волна, что рано или поздно всех уничтожит. Сами вы ничего с этой волной поделать не можете. У вас нет ни экипировки, ни способностей, ни уровней. Сколько тут осталось? Полсотни добытчиков? Полагаю, следующий накат будет финальным. Но у вас появился шанс выжить — мы случайно заглянули к вам на огонёк. Так вот! Если вы станете нашими вассалами — мы поможем отбить волну. Если решите сохранить верность великому клану, от которого отделились — возитесь сами.

— Вассалами? — прорычал Гурит Доронак Рош. Боже, какое длинное имя! Буду называть его Гурит. Надеюсь, это имя. — Вы всего лишь группа!

— Да мне пофиг, как ты нас называешь, свои требования я озвучил. Вы сохраните самостоятельность, но будете выплачивать нам плату за крышу и призывать в случае неприятностей. Взамен мы наладим торговлю, откроем в вашем городе магазин, начнём продавать свои товары. Займёмся, на правах повелителей, вашей прокачкой. Лично меня печалит видеть пятый уровень твоих бойцов. Из какого клана вы вышли?

— «Небожители», — после паузы ответил Гурит. — Мы заключили с ними соглашение три года назад.

Когда я начал мыслить о будущем, в мою голову пришёл логичный вопрос — откуда появляются новые кланы? Ведь все добытчики отправляются в один из четырёх великих кланов, где их ранжируют и сортируют. Оказалось, что добытчики могут выкупить свою свободу, точнее, оплатить великому клану все те затраты, что он понёс на обучение глупых новичков. Десять тысяч силириума за голову — весьма немалая цифра! Поэтому главами становятся весьма активные и серьёзные добытчики. Вот, Гурит вообще до седьмого уровня добрался, прежде чем основать свой клан. Ещё и дружбанов с собой прихватил, что весьма похвально. Вот только верхушка клана — это не весь клан. Для того, чтобы объединённое сообщество добытчиков существовало, в нём должны находиться живые существа. Много. Откуда их брать? Правильно — среди бездарей, изгнанных из великих кланов или через вассальный договор с одним из великих кланов, выплачивая им огромные горы силириума каждый год. Вот и получается, что обычные кланы — это не про великие достижения. Это про то, как выжить.

Собственно, поэтому прямо сейчас я не собирался делать свой клан. А зачем? Другие делают их для того, чтобы добраться до верхушки и стать одним из великих кланов, чего не было ни разу за пятьдесят лет существования мира Вилион. У меня же нет таких амбиций, поэтому мы можем спокойно обойтись группой. Я даже не был уверен, что у нас есть право брать себе вассалов! Чисто технически мы не клан, поэтому не имеем права получать вознаграждение от других кланов, но мне как-то на это было глубоко плевать! Делаю, что хочу! И прямо сейчас я хочу взять под своё крыло этот городок и действительно основать здесь свою базу. Вложиться силириумом, дать имя ещё одному гному, прокачать его до восьмого уровня и поставить сюда — пусть творит и торгует. Тогда все будут прилетать не в наше Подземелье, а сюда, в этот никому ненужный городок. Который, к слову, придётся вычистить и восстановить! Ибо я не позволю своим вассалам жить в грязи. Раз я гоблинов приучил к чистоте, то и с добытчиками справлюсь!

— Видимо, не такие они небожители, раз не прислали вам на помощь рейдовую группу. Вы хоть запрашивали?

— Как? Порталы нас не пускают, а до ближайшего города отсюда неделя пути!

— А какая-то связь есть? Системная или что-то похожее?

— Есть, — грустно кивнул кланлид. — Им должно было прити уведомление, что на нас напали. Но… Похоже, они решили не вмешиваться. У нас… были определенные трения в последнее время.

Судя по тому, как Гурит возмущался, он искренне переживал за свой город и своих добытчиков. Чем мне определенно нравился. А вот «Небожители» нравились всё меньше и меньше.

— Глава, волна! Монстры идут! — примчался запыхавшийся добытчик. Судя по его безумного взгляду, монстры на город лезли серьёзные. Что и подтвердилось:

— Глава, я видел там редких тварей! Шестой уровень! Огромные огры, страшные! И их оружие мерцало зелёным!

— Решай, глава, — спокойно произнёс я. — «Небожители» сюда не придут, а мы трое уже здесь.

— Да что вы сделаете втроём против волны⁈ — было видно, что Гурит находится на грани. Осталось дожать совсем немного.

— Да много чего. Система, прошу зафиксировать соглашение! Группа «Избранные» готова встать на защиту города Хритм и остановит накатывающуюся волну. Если мы это сделаем, то клан «Ангелы Смерти» станет нашим вассалом с постоянной выплатой в нашу казну двадцати процентов всего добытого членами клана силириума! Детали соглашения мы проработаем после того, как волна будет остановлена.

— Сбредил, добытчик? — Гурит даже фыркнул. — Локальная Система так не работает! Она…

Договорить глава клана «Ангелы Смерти» не смог — его глаза округлились, а челюсть отвисла до самого пояса. Да, всё же это больше крокодил, чем ящер.

Подготовлено Соглашение!

Все стороны согласны?

Да/Нет

— Да кто вы такие? — прошептал Гурит.

— Это такое своеобразное «да»? — всё с тем же спокойствием спросил я.

— Да, Система тебя раздери! Да! Спаси мой клан и мы станем твоими вассалами!

— Да! — громко зафиксировал я сделку и сообщение Системы изменилось.

Соглашение зафиксировано!

Волна усилена в соответствии с текущей силой группы «Избранные».

В волну добавлен Чемпион 9-го уровня!

— Ну чё начинается? Нормально же сидели! — только и сказал я. А Система еще та затейница!

Я сам не до конца понял, зачем на всё это подвязался. Складывалось полное ощущение, что что-то внутри меня подтолкнуло на этот, казалось бы, безрассудный поступок. Ведь что нужно было сделать на самом деле? Просто зайти обратно в портал и оказаться в уютном доме, ну точнее подземелье, которое стало моим новым домом.

Почему я это не сделал? Возможно, забота о людях, хотя какие к чёрту они люди, среди них не было ни одного человека. Разумные, да. Но люди… Накрывало меня такими философскими мыслями часто по жизни. И, как правило, в самый неподходящий момент сказывалось воспитание батяни. Ведь мой старик-отец всегда говорил, что лучше быть сильным и умным, чем просто сильным. Ну, или просто умным.

Казалось бы, реплика, напоминающая любую реплику капитана очевидности, но как оказалось по итогам моей недолгой жизни в старом мире, для большинства, причём для ошеломляющего большого количества людей вокруг, эта прописная истина была совсем не очевидна. Но были в ней, конечно, нюансы.