— Тебе она и не нужна, — я посмотрел на свою группу. — Что такое шахта с рудой вы прекрасно знаете. Гномы только что не прыгают от счастья на седьмом этаже нашего дома. Если «Небожители» закрепились в той области, то сделали это через путевой камень. Они добывают руду, превращают её в силириум, причём всё это происходит на наших землях.

— На наших, — поправил Гурит.

— На землях наших вассалов, — легко согласился я. — Лично моё мнение — этот рудник должен стать нашим. Что-что, но руда нам нужна. Гномы без дела сидят, ничего не куют. Непорядок.

— Командир — я с тобой! — Гор ударил себя кулаком в грудь.

— Хочешь отжать рудник? — кровожадно ухмыльнулась Лира. — Давай сделаем это! Лысый?

— Мяу! — подтвердил дракот, что можно было воспринимать как «снимите мне штаны, хочу яйца вылизать». Либо что мой питомец согласен с тем, что «Небожители» слишком засиделись на своём небе. Страха перед тем, что мы объявляем войну великому клану, лично у меня не было никакого. Нас собирались прибить, так что это равносильная ответка.

— Так… Гор, смотайся домой и тащи сюда Карла и Белатрисс. Хотя, захвати ещё и Шуранида. Пусть оценят фронт работ, снабдят местных инструментами, плюс кузницу тут открывают. Лира, ещё раз пройдись по каждому добытчику и убедись, что он здоров. Не аурой — лечением. Силириума не жалей. Лысый — мне не нравится, в городе валяется много останков. Тела сжечь, пепел завеять. Гурит, ты задачу уже получил. Всё, все за работу!

— А ты что собрался делать? — спросила Лира.

— То, что и должен делать командир! — многозначительно ответил я. — Думать о том, как нам нагнуть весь этот мир!

Город Мирград

Центральная база клана «Небожители»

Мирелла сидела за столом, уставившись в одну точку. Сообщение Системы, что только что появилось у неё перед глазами, выбило фелинирку из привычной колеи.

Клан «Ангелы Смерти» расторг вассальный договор. Штраф за расторжение: 30 тысяч силириума. Вы можете выплатить штраф в пользу клана «Ангелы Смерти» в любой удобной форме. Срок: 48 часов

Мирелла долго читала сообщение, пытаясь разобраться с тайным посылом локальной Системы. Она знала, что на клан «Ангелы Смерти» пошла волна — Система сообщила об этом за несколько часов до начала волны. Вот только вместо того, чтобы ринуться на помощь клану, Мирелла приговорила его к исчезновению. Налоги практически нулевые, толку от них нет. Всё ценное, что находилось в той области, она и так прибрала к рукам — крупнейшее месторождение руды приносило клану серьёзную прибыль. Заботиться о бесполезных кланах она не собиралась. Основатель клана рискнул создать клан и прогорел. Его вина, что он не сумел всех защитить.

Но «Ангелы Смерти» выжили. Как? Непонятно. Мало того, что выжили, так они ещё и договор разорвали! По всем правилам этого мира штраф за разрыв договора должен ложиться на них, но тут локальная Система начала мудрить. Она повесила долг на клан «Небожители»! Немыслимо! Просто нереально!

Внимание главам кланов!

Группа «Избранные» получила статус великой группы! Вы можете заключить с ними вассальный договор без штрафных санкций со стороны вашего текущего клана-сюзерена. Срок предложения ограничен. Время на принятие решения: 30 суток.

— Госпожа? — помощник среагировал за зов колокольчика.

— Клан «Ангелы Смерти» базируется в городе Хритм. Отправь туда наших ликвидаторов. Хочу, чтобы от этого клана не осталось даже памяти. Этим бездарностям не понравилось моё правление? Тогда они сдохнут! Передай моё решение всем главам наших кланов. Все должны знать о том, что их будет ждать, вздумай они принять решение локальной Системы!

Помощник вышел, а Мирелла нажала на три кнопки вызова. Ей нужно поговорить с главами других великих кланов. Ответ пришёл практически мгновенно — встреча была подтверждена мгновенно. Им есть что обсудить. Даже Крабу. Терять своих вассалов никто не захочет. Значит, группу «Избранные» ждёт только одно — смерть! Пришло время объединить усилия.

Чем больше сила, тем выше ответственность. Именно так всегда говорил мой старик-отец, поучая меня мелкого, сидящего у него на коленях. Было и продолжение — что для того, чтобы взять на себя ответственность, нужно уже иметь силу. Мелким я всё это не очень понимал. Мне казалось, что эти фразы противоречат друг другу, ну как в той знаменитой загадке: что первее было — курица или яйцо?

Но потом, постепенно взрослея, мудрость бати стала мне доступна. Сила и ответственность идут рука об руку, и если ты делаешь всё правильно, то они, как скалолазы, идущие в связке, подтягивают один другого на трудном для товарища участке. Именно так и никак не иначе. А этот мир, как я не устану повторять, стал прямо квинтэссенцией всех мудростей моего старика-отца.

Батя, если ты меня слышишь, спасибо тебе за науку. Она точно не прошла даром. Подтверждение этого стояло у меня сейчас перед глазами — полсотни добытчиков, уже не выглядящих как бомжи, и, самое главное, в глазах у них горела надежда и предвкушение. Надежды на лучшее будущее и предвкушение того, что их убогая жизнь наконец-то закончена.

Крокодил Гена, то есть я хотел сказать Гурит, оказался действительно ценным приобретением. Если изначально я думал поставить сюда прокачанного гнома в качестве смотрящего за своими владениями, то теперь… Ах, конечно же, я всё равно поставлю сюда гнома, потому что местные жители преданы мне безусловно, а добытчики с условностями. Но, кажется, клан «Ангелы Смерти» не будут тупыми марионетками, способными лишь на то, чтобы добывать силириум и отстёгивать мне процент. Нет, ребята показали себя в бою. Кто-то лучше, кто-то хуже.

К слову сказать, даже в горячке боя я примерно понимал и подмечал, кто как себя ведёт. Откровенных трусов, которые сорвались и сбежали, не было, но несколько человек были на грани от того, чтобы упасть в обморок. Собственно, естественный отбор Система произвела до меня, убив всех неспособных к сопротивлению. Ну а те, кто выжили, так или иначе имеют к этому какие-то способности. Поэтому все были приняты, так сказать, без собеседования.

И доспехи орков, которые мы собрали с тел погибших, я раздал без каких-либо сомнений. Ну вот опять вру, конечно, сомнения были. Та самая чёртова ответственность, которая на меня возлагается. Я понимал, что с моим скорострельным дракотом, многофункциональной Лирой, Гором и мной, мы и сами в состоянии очень быстро опустить счётчик силириума до нуля, а сделать это с новыми вассалами — вообще как два пальца об асфальт. Короче, видимо, борьба внутреннего хомяка и жабы теперь предстоит бесконечная. Ну, чтобы вы правильно понимали, и хомяк, и жаба в союзе борются против меня любимого и моей божественной щедрости. Но думаю, я справлюсь.

Забавно было смотреть, как к центральному камню поселения выстроилась очередь из добытчиков. У них не было Ворчуньи, поэтому для адаптации снаряжения и обмена на подходящий размер, недостаточно было просто сказать в воздух своё желание, нужно было иметь системную точку привязки, которой как раз и был камень поселения.

К слову сказать, у Чемпиона всё-таки было две необычных вещицы и одна эпическая. Эпическая — какое счастье — оказалась именно теми самыми наручами, которых, по словам Ворчуньи, у нас до сих пор не было. В итоге они достались бойцу первой линии, Алирии. Это сделало эльфийку ещё более прокачанной среди всей нашей группы, но кто был бы против? Ворчунья пришла на помощь Лире и, когда моя остроухая получила нужные сопротивления, мне стало не так страшно, что Лиру накроет какой-нибудь гадостью. Хотя, как по мне, Ворчунья всё же прогнулась под эльфийку, ибо ничем другим объяснить такие свойства не получалось: