— Уходите, живо! — проорал я, высовываясь из люка на крыше крепости.

Выскочив туда с подмогой из караульных, мы в семь стволов щедро принялись поливать летающих тварей из автоматов, отгоняя от крепости.

От неожиданности те и впрямь шарахнулись в стороны, а может их отвёл сам лич, для перегруппировки и оценки новой опасности, но это дало возможность комиссарам добежать до нас и спуститься вниз.

Последним уходил я сам и едва успел захлопнуть массивную створку, крутанув запирающий её штурвал, как снаружи в неё что-то тяжело и гулко бухнуло а затем неистово заскребло.

Спустившись в основной зал, я посмотрел на безрадостные лица товарищей и подытожил:

— Мда, не получилось.

По самым оптимистичным прикидкам, минами и стрельбой из орудий, мы едва выбили десятую часть скопившейся за стенами крепости массы трупаков, и это не считая летающую нежить, которой, судя по всему, тоже было под несколько тысяч.

В наступившей тишине я услышал, как от стен идёт лёгкая вибрация, этакий дробный перестук, почти сливающийся в единый гул, нежить снаружи упорно долбилась в металл, облепив коробку крепости со всех сторон.

— Переходим к следующему пункту плана, — перестав отвлекаться на постороннее, снова произнёс я и посмотрел на старшего комиссара.

— Мы сейчас же начнём переносить боеприпасы сюда, — ответил тот, — но вам, во избежании случайного подрыва, надо отсюда уходить.

Я кивнул и позвал караульных за собой, оставляя надземную часть крепости полностью в руках оживших доспехов. Теперь, за происходящим оставалось только следить с командного пункта.

В большом зале меня вновь встретил комендант, на экране, в этот момент в реальном времени показывались изменения вражеских сил. Ковёр из красных точек целиком покрывал крепость снаружи, а вот сами личи со своим предводителем, всё так же находились за пределами минного поля, хотя специально для них, последнюю сотню мин мы приберегли.

Но, видимо, лич об этом тоже догадывался.

— Командующий, прошу простить, что вовремя не засекли крылатых, — произнёс призрак, стоило мне приблизиться, — они находились за пределами наших сенсоров.

— Это не твоя вина, — махнул я рукой, проходя мимо и останавливаясь напротив экрана. Произнёс:

— К сожалению, предугадать всего мы не можем, да и враг у нас умный и сильный, с таким всегда сложно воевать.

Поинтересовался:

— Как идёт минирование?

— Пока без происшествий, — тут же отрапортовал комендант, — работу только начали, но, по расчётам, за час должны достаточное количество боеприпасов установить.

— А будет у нас этот час? — усомнился я.

— Нежить стены не пробьёт, — ответил тот, — а личей, при попытке приблизиться, мы шуганём минами.

— Если только и тут Сагир не придумает чего, — буркнул я скептически, уже совсем не уверенный, что наши заготовки принесут какой-то реальный эффект. Больно быстро мой заклятый враг находил на все наши придумки свой туз в рукаве.

Внезапно точки обозначающие личей, что равномерно рассредоточились вокруг крепости, стали светиться ярче.

Сначала я подумал, что показалось, но затем, присмотревшись, убедился, что свечение и впрямь увеличилось. На мой вопрос комендант заметно нахмурился и ответил:

— Это свидетельствует об усилении магической активности, наши датчики это улавливают и таким образом обозначают.

— Что ещё могут датчики?

— Могут засекать подготовку заклинаний — их структуру. Отображают магические линии каркаса. Но это только если что-то мощное, — просветил меня призрак.

— Как например вот? — я кивнул на экран, где от личей, друг к другу потянулись бледные чуть подрагивающие тёмные линии, словно паутиной накрывая всё пространство между ними, где в самом центре была наша крепость.

Повернувшись, комендант совсем по человечески выругался. И я понял, что угадал.

— Можешь определить, что за заклинание? — поинтересовался я, чувствуя лёгкий холодок, прошедший по телу.

— Высшее заклинание некромантии, — ответил тот мрачно, — энтропия. Вот только настолько мощного не припомню.

— Чем это нам грозит?

— Уничтожением всей поверхностной инфраструктуры и, вероятно, первого подземного этажа, от этого заклинания очень трудно защититься, — словно извиняясь, произнёс призрак.

— Отзывай комиссаров, — скомандовал я, — вновь чувствуя побежавшие по телу мурашки, — быстрее, пока эти не жахнули.

В этот момент красные точки нежити, что до этого облепляли крепость, начали расползаться в стороны, и я понял, что до удара осталось совсем чуть чуть. Рявкнул:

— Громкая связь!

Тут жё негромко щёлкнуло и мой голос гулом разнёсся по базе.

— Внимание, всем приготовиться к удару, повторяю, приготовиться к удару! Всем кто может, поставить личные магические щиты, остальным укрыться в наиболее защищённых помещениях.

А ещё через несколько минут, паутина на экране потемнела и набухла, а затем затопила всё чёрной вспышкой. Экран внезапно потух и мы остались без картинки.

— Уничтожены датчики на поверхности, — ответил на мой невысказанный вопрос комендант, — сейчас выведем датчики с первого подземного уровня.

На экране загорелось изображение тоннелей самого “верхнего” этажа, но внезапно и оно задрожало, а затем также пропало.

— Первый подземный уровень уничтожен, — тем же спокойным голосом произнёс призрак, — активирую защиту штабного этажа.

Ну да, мы-то на втором уровне, сразу следующие. Похоже мощь заклинания лича оказалась больше расчётной.

Я услышал, как в стенах что-то загудело. Свет вырубился, осталось только дежурное освещение, да помаргивающие тревожно красным световые дорожки обозначающие пути эвакуации.

— Контакт заклинания со щитом, — через секунду, снова отмер комендант, — напряженность магического поля три точка семь и растёт.

— Пять и три. Растёт.

— Девять и восемь. Растёт…

Вой эмиттеров защитного поля был уже не просто громким, они, ревели и гудели так, что я перестал слышать самого себя.

— Какой предел? — крикнул я.

Благо, он улавливал мои мысли и транслировал свои, иначе мы бы просто не доорались друг до друга.

— Расчётный максимальный — десять, а там, насколько выдержит оборудование…

Стиснув зубы, я замер, буквально кожей чувствуя беснующуюся над нами, в толще камня мощь, что из последних сил сдерживало защитное поле, сгорбился, опираясь кулаками о поверхность стола.

Ощутимо затрясло, но внезапно слух уловил небольшое изменение в работе эмиттеров, и комендант подтвердил мою догадку:

— Напряжённость магического поля падает. Восемь и четыре. Шесть и один. Два и два. Ноль.

Гул тоже стих, и только лёгкий дымок идущий от стеновых панелей свидетельствовал, что находящееся за ними оборудование было на самой грани, едва выдержав некромантское заклинание запредельной мощности.

— Фух, — я выдохнул и распрямился, — до скольки дошло?

— Почти до одиннадцати, — ответил призрак. — Превысили расчётный предел на десять процентов. Необходимо подготовить отчёт и отослать головному разработчику…

Тут комендант замолчал, а я невесело усмехнулся, головного разработчика уже тысячу лет как не существовало.

— Ладно, — произнёс я, — этот удар пережили. Надеюсь, второй такой вдогонку лич нанести не сможет. Проверь, что у остальных и зови сюда. Будем думать, что делать дальше.

В чём, в нашем плане, мы не ошиблись, так это в том, что в третьей фазе нежить будет вручную долбить камень, чтобы пробиться к нам на подземные этажи. Правда не в одном каком-то месте, а сразу везде.

Сейсмодатчики, установленные на этаже упрямо свидетельствовали, что вибрация идёт буквально повсюду. Соответственно дальнейший план по отсеканию их мобильным заслоном и расстреливанию через бойницы, отпадал. Поэтому мы третий день, слушая всё усиливающийся над головами стук, никак не могли решить, что же делать.

— Сколько им осталось? — устало поинтересовался я у коменданта, совершенно не выспавшись в эту ночь.