Выбравшись из кустов, Бардья вытащил запутавшегося в ветках Обмылка и отправился искать работающую харчевню.

...

После завтрака Капитан отдыхал в кресле покуривая трубочку. Он как мог искал всем работу, но ему самому делать было откровенно нечего: Федор дрых после вахты, Марио, приняв у него смену, продолжал совершенствовать свои теоретические знания, Барабашка драила камбуз после готовки, Механик скрылся в машинном проверяя все по ...надцатому разу.

Беспокоил Доктор который подозрительно быстро спелся со Старпомом и теперь они монтировали «эйне кляйне научный приборы». Капитан не мог сказать, почему его это так волновало — казалось бы, вид помощника сидящего на виду, на мачте с мотком провода на шее и отверткой в зубах, должен был успокаивать, так как там вляпаться в очередное приключение ему не грозило. Но, с другой стороны, зная что общественно полезные деяния энтузиазма у Старпома не вызывают, он не переставал испытывать всяческие подозрения по данному поводу.

- Синьоро Капитано! - с мостика прискакал взбудораженный Марио, - Там двое. Говорят, что по рекомендации некого Свера.

- Свера говоришь… Ну давай поглядим кого он прислал…

Неторопливо поднявшись, Капитан подошел к сходням и осмотрел гостей.

- Это вы что-ли от Свера?

- Я, - поднял руку Бардья.

- А второй.

- Приятель мой. Тоже хочет в моряки.

- Приятель тогда пусть подождет, а ты подымайся…

- Мог бы сказать, что мы оба от Свера… - обиженно прошипел Обмылок, - Че ты?

- А ты знаешь насколько они со Свером знакомы? - буркнул в ответ Бардья, - Поймает на вранье — обоих выставит.

Подхватив вещи, он взбежал по сходням. На борту Капитан задумчиво оглядел кандидата и махнул рукой следовать за ним. Беседа продолжалась часа полтора. Обмылок всё это время нервно бегал туда-сюда вдоль борта, временами начиная грызть ногти, и пытался услышать, о чём они говорят. Наконец растерянный Бардья, высунувшись через борт, кивнул ему тоже подниматься.

- Ну что? Удачно?

- Ага. Я - боцман… - сообщил Бардья с потерянным видом.

- Боцман? Это круто?

- Это ахренеть…

- Что спрашивал?

- На каких кораблях ходил, на каких должностях, за что выперли.

- А ты чё?

- А я рассказал всё как есть.

- А он чё?

- Слушал. А потом такой: «Ты нам подходишь. Моряк ты, видать, опытный, и стаж у тебя подходящий. Рожа, опять-таки, такая, что ночью приснится — трусами не отмахаешься… Будешь боцманом...»

- А ты чё?

- А чё я? Я охуел.

- А он чё?

- Поржал и говорит: «Кореша зови».

- А ты чё?

- Чё-чё! Тебя вот позвал. Иди на корму — тебя теперь спрашивать будет.

- Ясно. А корма — это куда?

- У-у-у… Сразу незачёт. Это я тебе как боцман говорю. Корма - зад, нос — перед. Не перепутай!

Дневная жара раскалила бетон пирса, но Обмылок, не обращая на это внимания, сидел, обхватив голову руками, и, раскачиваясь взад-вперед, усиленно думал. Бардья стоял рядом и нервно курил, глядя на приятеля.

- Ну ты зачем ему про это-то начал рассказывать?

- Да ты ж сам сказал: «Говори как есть!»

- Я тебе такого не говорил, - возмутился Бардья. - Я сказал, что я всё как есть рассказал. Он не первый день в море — всё равно бы всё понял. А ты зачем ему начал хвастаться, что ты «шустрила» уличный? Сказал бы, что хочешь на моряка выучиться, взяли б тебя юнгой каким и дело в шляпе!

- Ну вот мог бы предупредить.

— Да мне-то откуда было знать, что ты так тупанешь в ответственный момент? Ты ж всегда пиздец каким смышлёным был.

— Ну не разбираюсь я в этих ваших морских делах… — Обмылок решительно вскочил: — Ладно. Дело-то в сущности плёвое…

— В смысле?

— Бородатый сказал, что мне надо у его помощника, который на мачте кукует, портсигар спереть, когда он в город пойдет. Проверить хочет мои способности.

— И ты собираешься…

— А че тут собираться? Я что, портсигар у морячка не отмучу? Сто раз такое проворачивал!

— Ты только смотри аккуратно… Это не простые «морячки».

— С чего ты взял?

— Опыт подсказывает. Военный корабль. Новые движки ставить будут. Собираются в Острова. Никакая мысль не проскакивает?

— Вольные?

— Угу. И я тебе скажу — отношения с господами офицерами на таких судах лучше не портить. Объяснить почему?

— Валяй...

— Потому, что на вольных кораблях капитан — Король и Всемогущий в одном лице, а офицеры за апостолов и только от них зависит, будешь ли ты иметь отдельную каюту и жирную долю в добыче, или тебя отправят за борт в тысяче миль от ближайшей земли.

— Ой да ладно, — раздраженно отмахнулся Обмылок. — И не таких видали…

— Смотри сам… — нахмурился Бардья. — Но если капитан попросит тебя постирать его портянки, лично я советую тебе задать один вопрос: «Хозяйственным или банным?»

— Мне б сперва на борт попасть.

— Тут тоже смотри сам. Помощник этот неспроста так высоко забрался. С ним ухо востро держать надо.

— Не учи ученого…

Обмылок покосился на Старпома, который махнул Марио: «Я в город за… Запчастями для рации!» — и, лихо сбежав по сходням, скрылся за воротами верфи.

- Ладно — я пошел. Займи мне пока шконку получше… - вскочив, Обмылок отряхнул задницу и припустил следом.

- «Койку», придурок. Шконки в тюрьме…

Аккуратно погасив бычок об подошву, Бардья неодобрительно посмотрел ему вслед и пошел обратно на судно. Сам он уже успел обосноваться в восьмиместном кубрике с Марио и Федором. Отдельная каюта ему пока не полагалась, тем более, что они на судне стремительно заканчивались: кроме корабельного лазарета и соседствующей с ней каютой врача, Доктор истребовал себе отдельное помещение под изолятор, ссылаясь на то что в Островах есть риск подхватить заразное, медицинскую лабораторию и склад медикаментов, а также небольшую «темнушку» для физических приборов. После чего его «владения» на судне стали вторыми по размеру, после вотчины Механика. Старпом активно поддержал его начинания и Капитан сдался, разрешив занять под это дело практически все оставшиеся двухместные каюты для младшего офицерского состава.

Уложив свои нехитрые пожитки в рундук, Бардья запер его на личный замочек, повесил веревочку с ключом на шею и пошел разбираться в боцманском хозяйстве попутно присматривая себе матрац помягче.

…

Тем временем Старпом, расположившись в маленьком уличном ресторанчике в тени огромного каштана с чашечкой кофе, отдыхал от жары, курил и, при помощи зеркальной витрины, посматривал за пырящимся на него из-за угла Обмылком, которого он заметил еще по дороге из порта. Тот же, не подозревая, что его заметили, пристально наблюдал за лежащим на краю стола портсигаром. Старпом сидел к нему спиной с беспечным видом прихлёбывая из чашки. Оглядевшись по сторонам и еще раз убедившись, что зной загнал всех по тенистым укрытиям, Обмылок наконец решился и начал разбег.

Ухмыльнувшись такой простоте, Старпом залпом допил кофе, щелчком пальцев отправил портсигар на другой конец стола и носком туфли выдвинул пустующий стул вбок. Разогнавшийся Обмылок об этот стул предсказуемо навернулся, предварительно цапнув рукой пустоту, прочертил в пыли длинный тормозной след и, вскочив, на четвереньках скрылся за углом. На шум из помещения высунулся хозяин.

- Воришка…- спокойно пояснил Старпом, ловким движением ноги возвращая перевернутый стул на место. - Хотел стянуть мой портсигар.