— Я попросил исполнить твое желание в двойном размере, кроме того, что касалось нас. Именно поэтому у нас только двое, а у остальных четверо, — произнес он, обнимая меня и целуя в висок. Я уставилась на него обвиняющим взглядом. Вот же жук! Меня все обвиняли, а он, зная, что часть вины лежит на нем, только посмеивался. Ну, устрою я ему, только приду в себя. А то сейчас слишком большие перепады настроения начались, а ссориться не хотелось.

…Наша жизнь наладилась. Кошмаров пока не было, не считая того, что все с ужасом ожидали рождения детей. Почему с ужасом? Потому что, еще будучи в животе, а у вампирессы в коконе, многие успели проявить характер…

А то ли еще будет, когда они начнут подрастать. К тому же Диен с женой взяли с меня обещание, что я стану крестной матерью их детям. Не знаю, что это такое, но название мне понравилось, и я, естественно, согласилась.

Скучно нам теперь точно не будет, особенно после того, как хранитель объявил, что после окончания академии я становлюсь его незаменимой помощницей… Шира скрипел зубами, рвал и метал, но против ничего не сказал. Так как прекрасно понимал, мне это дело по душе.

— Шира, где тебя носит? Нам пора, — вопила я по нашей мыслесвязи. Несколько минут назад прибыло приглашение. Прислал его Диен. Нам с супругом надлежало прибыть в храм для крещения их детей. Как следовало из письма, я становилась крестной сразу всем.

На душе было радостно. Вот только отсутствие мужа удручало. Вот-вот должен был открыться портал, чтобы перенести всех нас к месту назначения. Я ходила из угла в угол, ожидая появления Ширы. Детей в детской тоже не оказалось. Видимо, именно с ними он и отправился.

— Ну? И чего ты разнервничалась? — на пороге показался довольный супруг с двумя детьми, повисшими на нем, как мартышки на ветках дерева.

— Нам уже пора. Смотри, портал открывается, — подбежав к Шире, схватила его за руку. Лейлара, наша дочь, сильнее вцепилась отцу в шею, а вот Дайнар тут же перелез ко мне на руки, чмокая меня в щеку. Дети росли очень быстро. Но мы знали, это временно. В десять лет они немного остановятся во взрослении. И второй период — в восемнадцать, когда взросление приостанавливается на долгий срок. И начинается только в четыреста лет.

Расу наших детей определить оказалось сложно. Но самым необычным было то, что хвост оказался у обоих. Что никак не могло не радовать меня, но в большей степени самого Ширу. Он уже предвкушающе улыбался, представляя их хвосты, ищущие своих жертв.

— Все, идем, — поторопила я, улыбаясь своей семье. — А Кирэна с Вайтом? Кентавр, дроу с семействами будут? — я разговаривала сама с собой, так как вряд ли мой супруг мог знать ответ. Но он вдруг, сжав мою ладонь, тепло улыбнулся.

— Сирина, прекрати волноваться и суетиться по пустякам. Все будут. Приглашение Диен выслал абсолютно всем. Да вон они, уже ждут только тебя, — указал кивком головы на друзей мой супруг, как только мы вышли из портала.

Наши дети тут же спрыгнули с рук и бросились к толпе своих ровесников. Да-да, все родились в одно и то же время, а все благодаря моему желанию, загаданному на поляне во время нашей свадебной церемонии.

— Ого! Сколько народу, — выдохнул Шира, оглядываясь вокруг. Я и сама поразилась. Множество людей, магов, рас, которых я вообще не смогла идентифицировать.

Как только мы появились из портала, к нам тут же подошли друзья. И сам Диен с супругой и детьми оказались рядом. Малыши, в отличие от наших, были слишком маленькими, что меня несказанно поразило. Я-то думала, что, в отличие от наших, его дети должны были уже повзрослеть. Заметив мое недоумение, наш друг пояснил:

— Мы все это время находились на Велиаре. А там время идет еще медленнее, чем у вас, отсюда и разница.

— Ты научился читать мысли? — не сдержала улыбки я.

На что ответила супруга Диена:

— Сирина, у тебя на лице написано недоумение, когда ты смотрела на детей, — при этом она перевела взгляд на мой хвост, обмотавшийся вокруг Ширы. С некоторых пор он стал слишком спокойно к этому относиться. Более того, даже радовался, когда моя самостоятельная конечность выискивала его из любого угла дома и притягивала ко мне.

— Начинаем. Все в сборе? — под сводами расписного храма раздался громогласный голос мужчины в сутане. В одной руке он держал, как пояснил Диен, кадило, а во второй скипетр.

— А что мне надо делать? — шепотом осведомилась я, начиная волноваться.

— Просто следуй его советам, — подсказал Диен, вручая мне двоих детей. Еще двоих взял молодой человек, друг Диена. Его я однажды видела в команде, приходившей к нам на выручку в городе злых фей. И потом началась церемония.

Сначала старец напевно читал, как любезно просветил меня Наир, исполнявший обязанности крестного, молитву для очищения. Потом стал обходить всех детей, находящихся на руках крестных, которые полукругом выстроились вокруг большого чана с водой. Я сперва хотела поинтересоваться, для чего он нужен, но не стала нарушать тишину и перебивать певшего старца. А потом и сама увидела.

Мужчина в рясе подходил к каждому младенцу, забирал его из рук женщины или мужчины и окунал с головой в чан. Несколько малышей захныкали. Но были и такие, которые улыбались. Я засмотрелась. Красивое зрелище.

Наконец дошла очередь и до нас. От пронзительного взгляда старца я вздрогнула. И в этот момент порадовалась, что мой хвост спрятался под длинную юбку. Иначе неизвестно, что могло бы произойти. Так как взгляд человека в рясе мне не понравился. Он был слишком пристальным, угрожающим и изучающим. Мне стало неспокойно. Но тут наш зрительный контакт прервал Наир, вручая малыша старику. Он еще раз недовольно посмотрел на меня и продолжил церемонию.

Но я утратила к ней всяческий интерес. Мужчина начал напрягать. Особенно когда стал ходить по кругу и каждый раз прикладывать ко мне крест. Еще и наблюдал за ним пару-тройку секунд.

— Чего он добивается? — все-таки не выдержав, спросила я шепотом у Наира.

Тот тепло улыбнулся:

— Не обращай внимания. Он думает, ты демон, ниспосланный для того, чтобы поработить души людей.

— Чего-о-о? — пораженно протянула я. — Зачем мне чужие души? Мне своей хватает. И с чего он вообще эту чушь взял?

— Так, значит, ты не отрицаешь, что демон? — зашипел мне в ухо подскочивший служитель храма. Я едва его не ударила чисто машинально. Ненавижу, когда ко мне так внезапно подкрадываются. Хорошо, дети на руках были. Но… Мой хвост все-таки не смог не отличиться. Быстро вынырнув из-под юбки, обвился вокруг ноги служителя и с силой сжал его. Кисточкой ударил по бедру. И снова спрятался обратно.

Старец сделал огромные глаза и поспешил закончить процедуру крещения. Ко мне больше не приближался. Но радоваться я не торопилась. Неизвестно, что у него на уме.

— Вот и все, — когда молодые мамы и крестные начали расходиться, озвучил Диен, подходя к нам.

— Сирина, признавайся, что ты со стариком сделала? — не сдержала смешка Кирэна, оказываясь рядом со мной. Я пожала плечами. За меня ответил Наир, поведав о том же, о чем говорил и мне.

— Демон? Охотящийся за душами? — притворно ужасно округлил глаза Вайт. — Сирина, зачем тебе души? У тебя есть Шира. Твой хвост уже выбрал тебе жертву.

— Сейчас кто-то точно договорится, — процедила я. Храм начал давить на меня со страшной силой. Мне вдруг стало казаться, что я задыхаюсь. Хотя с чего это вдруг, не понимала.

— Ага, значит, ты демон, не переносящий света и молитв, — снова передо мной возник старец. Он стал брызгать на меня водой прямо из ведра. В первую секунду все застыли в шоке. А потом… Никто из нас не знал, как реагировать на дальнейшее.

Дети, заметив, как старец брызгает на меня из ведра, решили, что началась игра. Мы и сказать ничего не успели. Они похватали чашки, вазы, ведра. Понеслись ко все еще стоящему посреди храма чану, набрали в свои емкости воду, и… понеслась душа в рай, как высказался Диен.