А вот они — еще двое выскочили на крики из правой двери с заклинаниями наголо. Эти соперники были посильнее предыдущих, но куда им до меня.

Я улыбнулся и наотмашь снова ударил лезвием. Один упал. Второй успел отпрыгнуть, бросив в меня алый сгусток. Легко увернувшись, я послал в ответ вспышку света, которая ослепила моего врага.

Он вскрикнул, споткнулся о край потрепанного ковра и рухнул лицом на угол журнального столика. Нелепая смерть.

Сколько еще человек в доме?

Я прислушался, но ни единого шороха не услышал. Спрятались, маленькие испуганные кролики.

Внезапно по магическому фону прошлась волна. Я моментально собрался, оглядываясь в поисках ее источника. Взгляд упал на потолок.

Второй этаж!

Но я остановился: заклинание сверху или еще две двери рядом? Нельзя оставлять врагов за спиной!

Левая дверь вела в крошечную ванную. Дернув занавеску и убедившись, что никто не прятался в душевой, я заглянул в следующую комнату. За ней находилась пустая кухня, совмещенная со столовой. Все выглядело так же, как и в гостиной — бедно и неопрятно. Гора посуды в раковине намекала, что здесь особо никто не задумался о чистоте и порядке.

Впрочем, это тоже меня не волновало. Настал черед второго этажа. Где-то там прятались еще четверо.

Здание тряхнуло. Заклинание набирало силу. Что же они такого задумали? Думать не было времени.

Небольшой пятачок с двумя дверями. Но нити заклинания торчали только из-под одной. Ее-то я и выбил.

— Привет честной компании! — с улыбкой сказал я, разглядывая собравшихся.

Эти четверо явно не ожидали моего появления, решив, что шестерых фанатиков достаточно для расправы над незваным гостем. А еще они плели странное заклинание.

На деревянном полу был нарисован круг, расписанный знаками и залитый чем-то багровым. Кровью, сразу догадался я.

Когда я появился, адепты секты не повернули головы и продолжали свою работу. Их голоса гудели от едва сдерживаемой силы. Еще чуть-чуть и бахнет.

Но я этого не допущу.

Водяное лезвие прошлось по трем сектантам, лишив их голов. Кровь щедрым потоком выплеснулась, но до рисунка не долетела. Я испарил ее огненным ударом.

Последний из живых, наконец, заметил, что что-то не так и испуганно глянул на меня, отдернув руки от заклинания. Оно будто внезапно укусило его за пальцы.

— Оно же сейчас… — побелевшими губами произнес он.

— Бахнет? — почти с сочувствием уточнил я.

— Бахнет… — он отшагнул, глядя, как меняется поток силы над полом и нарастает давление силы.

И грохнулся в обморок.

Что-то слабые пошли нынче сектанты. Однако это последний был совершенно прав, и заклинание, вырвавшись из-под контроля, начало распухать буквально на глазах. Багровые знаки вспыхнули, по кругу прошла рябь, а во рту появился металлический привкус. Потом в центре появилось алая дымка. Она все разрасталась, сворачиваясь упругими кольцами, ползла к самому краю рисунка, ощупывая и собираясь покинуть его границы.

Гадство.

Я даже не представлял, как его остановить. Впрочем, и на такой момент у меня был припрятан козырь. Стиснув зубы и подошел к самому краю рисунка, выдохнул и сконцентрировался.

А потом распахнул сознание.

Магия рванула в меня, оглушая, ослепляя, лишая опоры под ногами. Это было больно. Это было сильно. Это было невероятно.

Чужая сила, сотканная из смерти.

Она проникала в самую суть меня, но тут же уничтожалась тремя другими силами. Призрачная убирала воздействие на душу, стихийная рвала в клочья красную муть, а небесная смывала ее обрывки.

Борьба длилась бесконечно долго, но я вышел из этой схватки победителем.

Когда пришел в себя, то понял, что стою на одном колене, а знаки на полу погасли. Все кончилось.

Тряхнув головой, я поднялся и подошел к последнему выжившему сектанту. Он все еще лежал без сознания, но так даже лучше.

Мне было неприятно даже касаться его, но все равно обхватил его лоб ладонью и погрузился в воспоминания.

Дрянь. Дрянь. Дрянь.

Будто в выгребной яме искупался. В памяти этого урода только смерть и ничего, кроме смерти. Он был мясником и был счастлив этим заниматься.

Он и другие плели заклинание, которое должно усилить остальных адептов и направить в них силу крови жертв. Такое бы точно смогло помочь им избежать арестов, скрывая их от наших глаз.

И оно не сработало.

Я устало сел на пол, пытаясь собрать мысли. Они, как адепты, расползались в щели и не собирались мне помогать. Теперь у меня был еще один список, и останавливаться я не собирался.

Но бегать по всему Сиваю я не собирался. Чай не мальчик. Поглощение заклинания, созданного из магии крови, навело меня на очень интересные выводы.

Я бросил взгляд на рисунок на полу. Он давно перестал светиться, но это не беда. Нужно было только очистить. Всполохи огня прошлись по деревянному полу, но очень аккуратно, чтобы не повредить знаки.

Багровые подтеки исчезли в легкой дымке. По комнате поплыл неприятный запах горелого. Поморщившись, я поднялся и внимательно рассмотрел оставшиеся символы.

В них было свое изящество и красота. Нужно было спросить хранителя знаний про них. Ведь если есть эти знаки, они были нарисованы, значит, написаны. Вот она зацепка, в которой я очень нуждался. Обязательно нужно это уточнить, когда будет время. Но потом.

Одна мысль все не давала мне покоя. Я все смотрел на рисунок, рассматривал каждый символ и прислушивался к остаткам поглощенной магии крови.

Даже в таком обрывочном состоянии она могла нашептать мне важное. И я ей внимал.

А потом раскинул магическую сеть на всю комнату. Нити загорались от столкновения с чужой магией, искрились, стремились ее уничтожить. Но я остановил их.

Сейчас мне нужно совсем другое. Совсем. Мне нужно одним махом уничтожить всех сектантов. И это прерванный ритуал мне в этом поможет.

Поэтому я усилил напор, и смесь из трех сил рванула в знаки.

— Все? Это действительно закончилось? — Кирья все еще не верил. — Но как?

Мы сидели с ним в крошечном закрытом ресторане, который был построен исключительно для сильных мира сего. Если маг не принадлежал к высшей знати Сирума, то сюда для него дорога закрыта. Думаю, он даже бы никогда в жизни не узнал о существовании этого места.

Впрочем, меня это не касалось, поэтому сейчас я сидел напротив Кирьи и улыбался.

Прошло больше суток с момента, как я напитал то заклинание сектантов в их доме. Двадцать четыре часа безумия, силы и смертей. Но зато я точно теперь знал, что ни одного сектанта в Сивае не осталось. Насчет других стран еще не был уверен, все же ритуал был настроен на «своих». Так что придется повторять его снова и снова, едва я переступлю через очередную границу.

— Ты же знаешь про заклинания, которые усиливают только определенных людей? — вместо ответа спросил я.

— Да, конечно, мы ими пользуемся для поддержки во время сражений, или для того, чтобы найти группу гвардейцев. Правда, пользуемся редко. Да и зачем? У каждого есть индивидуальный кристалл защиты и лечения.

— А вот сектанты не поленились и сделали такое, вырезав прямо на полу в одном из своих домов. Я его нашел и использовал, чтобы найти каждого.

— Хитро.

— Сам в шоке. Оно было создано только на тех, кто владел этой силой, и поэтому сейчас я могу с уверенностью сказать, что никто из них не выжил.

— Мне бы твою уверенность! — вздохнул он. — На меня давят сверху, требуют отчетов о проделанной работе. А я даже не знаю имен!

— Ну, с этим разбирайся сам. Все, что я мог — сделал.

— Но ты хоть выступишь с заявлением?

— Зачем? Чтобы отдали приказ на мое устранение? Сам подумай. Теоретически, заметь, исключительно теоретически, я могу создать похожее заклинание на любую группу людей, объединенных чем-то уникальным. И мало того что найти их, но и убить.

— Опасный ты человек, Алексей Соколов, — потянул он, опрокинув в себя стакан с соком. — Хорошо, я не скажу, что это сделал именно ты. Но дай мне хоть какие-то сведения! А то все уже думают, что у меня штатная гадалка завелась, которая точно предсказывает кто, куда и откуда. Уже контакты просят.