Кресло дрогнуло и резко набрало высоту, зависнув под самым потолком. Но этого мне показалось мало, и я пустила его в полет по вольной траектории. Наградой и музыкой, услаждающей мой слух, стали вопли Лесара.

— О! О-о-о! О-о-о-о-у-у-у-у-у! — завывал он, мертвой хваткой вцепившись в подлокотники.

Да, это было прекрасно, повышало самооценку и бальзамом ложилось на душу. Через пару минут, вдоволь наслушавшись, я решила прекратить измывательства и заставила кресло опуститься, но стремительно и резко. Но перед самой посадкой, не без моего участия, объект заложил крутой вираж, а содержимое объекта выругалось, используя для этого незнакомые, но, уверена, нецензурные слова. Только после этого мебель вновь оказалась на своем месте, едва не рассыпавшись от столкновения с полом.

— Ну, как-то так, — произнесла я, весьма довольная собой.

Лесар был бледен, что, несомненно, повышало самооценку, но спокоен и молчалив, отчего внутри появилось нехорошее предчувствие, которое добавляло горчинку в сладость моей первой магической победы. Видимо, натура у стража такая, поганая — все портить!

Его пальцы по-прежнему сжимали подлокотники, но уже не так яростно. Кожа на костяшках сменила цвет с белого на естественный. И, вообще, он как-то слишком стремительно приходил в себя. Жаль, но ничего не поделаешь.

— Над посадкой, определенно, еще нужно поработать, — произнес он. — Приземление тебе дается с трудом, надо признать.

Ну-ну! Я прищурилась, и многострадальное кресло снова ушло стремительно вверх, зависнув рядом с люстрой. А затем я, как можно бережнее, опустила его обратно. И на этот раз ножки утонули в пушистом ворсе ковра практически беззвучно.

— Тебе нужно поработать над постановкой задач, — небрежно заметила. — Конкретика подкачала. Думаю, на сегодня все. День был утомительным, но плодотворным. Приятных снов, наставник.

Его голос настиг меня у самых дверей.

— Отдыхай, Инни. На рассвете жду на площадке.

Останавливаться не стала, но возликовала. Полет! Ура! Снова полет! Тот, кто никогда не летал, не поймет этой радости.

Последующие три дня все расставили по местам. Небо… Оно сближает, заставляя сарказм и язвительность спрятаться в глубину и практически не высовываться.

Что мы делали? Летали! Парили! Исполняли немыслимые фигуры и пируэты! Практически танцевали в полете.

Первое, чему я научилась, это переносить свое тело с помощью магии, лишь иногда помогая крыльями. А сама магия оказалась теплой, ласковой, словно котенок, жмущийся к маме-кошке. Всего-то и нужно было открыть ей душу, впустить в себя, сделать частью себя, стать ее частью. Непередаваемое чувство свободы и легкости!

Правда, в редкие моменты, когда Лесар показывал новый трюк и оказывался слишком близко, дышал мне в ухо, окутывал аурой своей мужественности, внутри что-то надрывно выло и просило… Нет, требовало чего-то большего, но страж, хоть и общался запросто и по-дружески, но границ приличий не переходил. Смотрел зорко, следил тщательно, и не упускал ни единой перемены в моем состоянии.

А свободное послеобеденное и вечернее время Орас проводил для нас со Светкой ускоренный курс леандорского этикета. Настоящая леди должна знать, как пристойно отшить навязчивого кавалера, не применяя грубых слов, а вежливо и утонченно смешав любого противника или противницу с фекалиями. В целом, у местной аристократии оказалось меньше условностей, чем на Земле, что не могло не радовать.

Ну и если оставались силы, мы с сестрой читали. Конечно, многие данные по истории и магии каждая из нас получила из артефакта Фрея, но проблема заключалась в том, что факты его времени, не совпадали с современными реалиями Леандора. И чтобы не проколоться в академии, нужно было знать оба варианта.

И вот однажды, когда никто не ждал подвоха, за ужином Орас объявил:

— Его Величество король всех земель арсов, властитель Аэрлеи, Кайо Агиар прислал письмо.

Граф так величественно начал, а потом так резко замолчал, что трапезу прервали все. Даже Лесар не доел вторую ножку, а смущенно опустил ее на тарелку. Мы же со Светкой и вовсе не сводили с отца глаз. Однако он держал паузу.

— Ну же… — нетерпеливо поторопила я, что противоречило этикету. — Чего пишут-то?

Орас усмехнулся и продолжил:

— В самое кратчайшее время мы обязаны прибыть в столицу. Вам необходимо быть представленными ко двору, королю и королеве-матери. Слане предстоит знакомство с женихом. Ну и как обещал, вы обе зачислены в Крылатую академию на первый курс обучения. Леди Инния — адепт отделения стражей, леди Слана пока станет адептом целительского факультета. До тех пор, пока не решится вопрос с ее крыльями. И, Инни, тебе придется посещать храм пресветлых. Верховная жрица оповещена о твоей интуиции. Несмотря на то, что фиолетовый сегмент магии давно отсутствует на Леандоре — официально — твой случай ее заинтересовал. Отнесись к этому со всей серьезностью.

Я кивнула. И почему Светку считают сдержанной, серьезной и дисциплинированной, а меня легкомысленной? Да я, если задамся целью, самая ответственная в мире!

— Когда выезжаем? — спросила сестра.

— Завтра утром. Воспользуемся порталом. Столичный особняк Мидров готов к приему хозяев, — ответил граф.

— Только самое необходимое… — ворчала Лойс. — Да тут в каждом платочке вся жизнь, как и выбрать…

— Бери все и не мучайся, — подмигнула ей я.

Спать мы разошлись рано. Я стащила старинную книгу о первородных. Ту самую, откуда на меня смотрел сероглазый брюнет — почти точная белокрылая копия одного вредного блондинистого наставника.

— В портал, открытый артефактом, нельзя. Он по массе рассчитывается, — нахмурилась старушка. — Это вам, миледи, любой арс скажет. Вот прибудете в столицу, там магические пути проложены — хотите сами путешествуйте, хотите с поклажей и свитой. Никто и слова не скажет!

Если честно, то портал в своей жизни я видела лишь один. И воспоминания о нем были не самыми приятными, ведь в тот миг я впервые умерла. Но завтра смертей не планировалось, а вот волнение присутствовало.

— Скажи, Лойс, а как это проходить через портал? — отважилась на мучавший меня вопрос.

— Как через дверь, — пожала плечами пожилая служанка, отчего перья на ее крыльях зашуршали. — Постой-ка, а ведь вы с сестрицей ни разу через портал не ходили. Как родились в Мидре, так и не покидали этот край.

— Почему это так тебя насторожило? — спросила я.

— Поговаривают, что в первый раз может и плохо стать. Особенно, когда магия еще родной не стала. Детки вон срыгивают, — шепотом сообщила мне Лойс.

Я улыбнулась. Мы же не дети. Главное — дышать размеренно и глубоко, авось все и обойдется.

Сны снились сумбурные. Подняли нас на рассвете. Завтрака не дали, так и вывели горемычных на площадку, но в этот раз не полетать. Орас решил, что портал лучше всего открывать отсюда.

Одно нажатие пальцев на сияющую горошину и впереди появилось очень знакомое искажение пространства. Мы со Светкой переглянулись и поежились. В прошлый раз в подобное окно влетели только наши души, а предыдущие тела остались на Земле.

Только это было гораздо больше. Сюда, пожалуй, и слон на веревочке влез бы, но стояли только мы вшестером: я, Светка, граф, две пожилые служанки и один не в меру нахальный наставник.

— Да поможет нам первородный Адан, — выдохнул Орас. — Лесар, прошу тебя пойти первым.

Страж кивнул и шагнул в портал. За ним последовали служанки, и только мы с сестрой, как зачарованные, стояли и смотрели на почти живое марево. Так хотелось дотронуться до дрожащего окна рукой, но никто не решался.

— Девочки, — обратился к нам Мидр. — Пока мы одни, хочу предупредить вас: в Аэрлее постарайтесь называть меня все же отцом. Это позволит нам избежать лишних вопросов и косых взглядов. Не все арсы лояльно относятся к пророчествам. Особенно, семейным. И прошу придерживаться общепринятых понятий о магии.