Таким образом, после отборочного турнира 14 команд выйдут в финальную часть чемпионата Европы. Для сборных двух стран – хозяек турнира – места уже зарезервированы.

После жеребьевки состав групп выглядит следующим образом.

Бесспорный лидер группы А – национальная команда Германии. Несмотря на большое количество шуток об интернациональном составе команды как в Германии, так и за ее пределами, это одна из сильнейших сборных последних лет. Интернациональный состав лишь отражает современную европейскую действительность.

Главный тренер Йоахим Лёв провел большую работу с игроками обновленной, омоложенной сборной. Вот что он говорил о проделанной работе в интервью французскому изданию «Экип» (2010 год): «Прежде всего, нужно улучшить футбольную культуру футболистов и перевести это улучшение в цифры… Четыре года назад я говорил о среднем времени обработки (мяча при приеме. – Примеч. авт.) в 2,8 секунды и лишних касаниях в среднем у немецких игроков… В 2008 году (год чемпионата Европы) и на чемпионате мира это время составляло уже 1,8 секунды. В матчах с Англией и Аргентиной мы добились очень хорошего показателя – 0,9 секунды… Кроме того, среднее расстояние, которое пробежал наш футболист за время матча, равно 12,7 километра. Мы здесь (по данному показателю. – Примеч. авт.) в первой тройке вместе с испанцами и уругвайцами. Да, мы не стали чемпионами. Но представленные цифры говорят о проделанной работе. Тренеры меня поймут…».

Йоахим Лёв, тренер сборной Германии

Лёв тренирует немецкую сборную с 2006 года. Сначала его серьезно критиковали и футбольные эксперты, и игроки (достаточно вспомнить скандал с Михаэлем Баллаком). Однако Лёв смог добиться признания своего тренерского авторитета в команде. Сборная Германии в настоящее время – команда, в которой отлично сбалансированы острая атака и надежная оборона.

Второе место принадлежит сборной Турции, которую возглавляет бывший тренер сборной России Гус Хиддинк. Официально в должность тренера Хиддинк вступил 1 августа 2010 года. Несмотря на определенный кризис, возникший после великолепного выступления на чемпионате 2008 года, команда вновь обретает форму.

Сборная Турции против сборной Германии (полуфинальный матч ЕВРО-2008)

Теоретические шансы выйти из группы в стыковые матчи есть и у сборной Бельгии. Кстати, с октября 2009 по апрель 2010 года ее тренировал Дик Адвокат, с которым нынешний тренер бельгийцев Жорж Лекенс (по его словам) поддерживает дружеские отношения. Напомним, что в товарищеском матче со сборной России в ноябре 2010 года, проходившем в Воронеже, бельгийцы одержали победу со счетом 2:0.

Явный фаворит группы – сборная России. Однако вместе с ней на первое место в турнире могут претендовать сборная Ирландии и сборная Словакии.

Ирландцы всего лишь один раз за всю историю чемпионатов Европы, в далеком 1988 году, выходили в финальную часть, но дальше группового турнира пройти не смогли. Правда, на чемпионатах мира им везло больше. В 1990 году команда играла в четвертьфинале, а в 2002 году – в ⅛ финала.

Амбиций у ирландцев предостаточно. С 2008 года сборную возглавляет Джованни Трапаттони – серьезный специалист и единственный тренер, который выиграл все доступные клубные кубки с европейской командой. Британский журналист Дэвид Голдблатт в своей книге World Football Yearbook 2002–2003 включил Трапаттони в десятку лучших тренеров мира за всю историю футбола. Качественный состав игроков сборной Ирландии также неплох: многие игроки выступают за клубы английской Премьер-лиги.

Джованни Трапаттони, тренер сборной Ирландии

Сборная Словакии по качественному составу игроков почти не уступает ни сборной России, ни сборной Ирландии. Владимир Вайсс, тренер словацкой сборной, настроен оптимистично. Кстати, Вайсс когда-то был тренером подмосковного «Сатурна». Оптимизм словацкого тренера вполне объясним. В 2010 году возглавляемая им сборная смогла выйти в финальную часть чемпионата мира с первого места, обыграв сборные Словакии, Чехии, Северной Ирландии, Польши и Сан-Марино. Но на этот раз команда попала в более сложную группу, и выход словаков даже на второе место под вопросом.

Владимир Вайсс-младший, игрок сборной и «Манчестер Сити

В группе С ситуация близка к раскладам в группе В. Явный фаворит – сборная Италии. Равных ей соперников просто нет.

Уже десятилетия итальянцы исповедуют катеначчо — оборонительный стиль игры. И хотя в современной сборной оборонительная тактика отличается от классической схемы, играть против такой команды сложно.

При этом итальянцы еще неплохо атакуют. Клаудио Чезаре Пранделли весьма скрупулезно подходит к своей работе. Можно, например, вспомнить успехи «Фиорентины» под его началом.

Дополнительная мотивация для итальянцев – крайне неудачное выступление на ЕВРО-2008 и провал на чемпионате мира в 2010 году, когда Squadra Azzurra («Голубая команда») заняла последнее место в группе, уступив даже сборной Новой Зеландии.

Клаудио Чезаре Пранделли, тренер сборной Италии

Сборная Словении остается «темной лошадкой» европейского футбола. Словения уже выходила из группы со второй позиции в отборочном турнире ЕВРО-2004. Правда, в стыковых матчах уступила хорватам. После провала в отборочном цикле чемпионата Европы 2008 года словенцы неплохо выступили в отборочных играх чемпионата мира 2010 года. В итоге они смогли в буквальном смысле вырвать путевку в финальную часть у футболистов сборной России. Матьяж Кек, тренер сборной Словении, пока что не имеет громких титулов, но смог создать из команды крепкого середнячка, способного испортить нервы лидерам и конкурировать с другими командами.

За свою непродолжительную историю (с 2006 года) сборная Сербии смогла выйти только в финальную часть чемпионата мира 2010 года. Но с более чем скромным результатом выбыла еще на стадии группового турнира. Радомира Антича на посту главного тренера сменил Владимир Петрович. За его плечами вполне успешный опыт клубного тренера. Однако первые попытки работы с молодежной сборной Сербии и Черногории были весьма неудачными. Состав сборной Сербии достаточно неплохой. Многие игроки представляют сильные европейские клубы, поэтому у сербов есть хорошие шансы занять второе место в группе.

Матьяж Кек, тренер сборной Словении

Безусловный лидер группы – сборная Франции. Если в Германии о многонациональности команды шутят, то во Франции правые политические силы периодически устраивают по этому поводу серьезные скандалы. Хотя даже Мишель Платини, признанный лучшим французским футболистом XX века, имеет итальянские корни. После громких провалов на ЕВРО-2008 и чемпионате мира 2010 года, скандалов между тренером Раймоном Доменеком и игроками французским футболистам нужен реванш. Это главная мотивация команды. Для омоложенной сборной и не менее молодого тренера Лорана Блана состав группы не назовешь простым. Тем не менее выйти из группы с первого места французам вполне по силам.