Нередко нас привлекает что-то облегченное, не требующее никаких усилий. Однако важно всегда помнить и о том, что стремление к упрощенным, а то и примитивным произведениям искусства лишает нас радости ощущения возвышенного, приводит к душевному обмельчанию, к общей ограниченности.

Вот почему важно и полезно как можно чаще общаться с людьми талантливыми, духовно богатыми, энергичными, целеустремленными. Общение с ними помогает нам стать более целеустремленными, различать главное в нашей жизни, не придавать существенного значения мелочам.

Полезны в этом плане радиопередачи из цикла «Рассказы о героях», организованные Главной редакцией радиовещания для детей и юношества. Едва ли оставляют кого-либо равнодушными эти радиопередачи, подготовленные журналистом Л. Анненковой. В серии этих передач перед нами живо и образно предстают выдающиеся исследователи Арктики, космоса, простые труженики, которые навсегда стали идеалом для ваших сверстников. Эталоном  мужества для  мальчишек стали первые кавалеры золотой Звезды, исследователи Арктики: Анатолий Ляпидевский, Сигизмунд Леваневский, Николай Каманин, Василий Молоков.

А вспомните беспримерный подвиг отважных летчиков Валерия Чкалова, Георгия Байдукова и Александра Белякова, совершивших беспосадочный перелет в Америку через Северный полюс. Разве они не служили идеалом для вас и ваших сверстников? Из этих радиопередач мы узнаем о боевом и трудовом подвиге дважды Героя Советского Союза Георгия Берегового, который свою первую Золотую Звезду заслужил в боях с немецко-фашистскими захватчиками, сражаясь в воздушной армии Героя Советского Союза генерал-лейтенанта авиации Михаила Михайловича Громова. (М. М. Громов, если помните, после Чкалова также совершил перелет через полюс в Америку.) Вторую Золотую Звезду Береговой получил за успешное осуществление космического полета. В радиопередачах «Рассказы о героях» можно услышать о трижды Героях Советского Союза А. И. Покрышкине и И. Н. Кожедубе, о героях величайшего в истории Великой Отечественной войны танкового сражения под Прохоровкой, которое произошло в ходе Курской битвы, о героях-пограничниках, о маршалах И. X. Баграмяне, С. М. Буденном, о генеральном конструкторе знаменитых «Илов» С. В. Ильюшине, легендарном партизанском полководце дважды Герое Советского Союза С. А. Ковпаке, Главном конструкторе космических кораблей дважды Герое Социалистического Труда С. П. Королеве, первопроходце космоса Юрии Гагарине и многих других. Сила воздействия этих радиопередач весьма ощутима в любом возрасте. Слушая эти радиопередачи, невольно ощущаешь величие героев и любовь к нашей Родине, воспитавших таких сынов, как будто соприкасаешься с чем-то светлым, одухотворенным, величественным; хочется подражать этим героям, работать над собой, чтобы совершить нечто подобное.

Вероятно, у каждого в жизни бывают очень трудные периоды, неудачи, разочарования, обиды. Мы бываем столь впечатлительны, что постигшее нас горе кажется таким огромным, положение наше столь безысходным, что мы готовы опустить руки.

Очень важно в эти периоды не замкнуться в себе, обратиться к тем, чья жизнь была подвигом. Разве не такой была жизнь писателя Николая Бирюкова, который с 18 лет на всю жизнь был прикован к кровати, но благодаря своему мужественному характеру, силе воли, выдержке, настойчивости, целеустремленности, терпению, не разочаровался в жизни. Он закончил одновременно два института, в течение 35 лет создал ряд выдающихся литературных произведений о героизме советских людей. Вселял веру в других, помогал  многим обрести себя, своя  «я»!

Естественно, находясь в таком, казалось бы, безысходном положении, Н. Бирюков не сразу нашел в себе мужество преодолеть вставшие на его пути преграды. Он испытал и разочарование, и отчаяние, но потом понял, что псе зависит от него — если он не возьмет себя в руки, не мобилизует волю и характер, ничто и никто ему не сможет помочь И с этого момента Николай обрел как бы второе дыхание.

В своей повести «Я — должен» Инесса Буркова подробно рассказала о необычной судьбе этого мужественного человека, ставшего писателем. Он писал о людях сильных, трудолюбивых; честных, самоотверженных Всегда о других. Никогда — о себе.

А вместе с тем его жизнь была каждодневным подвигом, похожим на подвиг Николая Островского. Н. Бирюков, восемнадцатилетний студент-комсомолец, во время аварии совершил геройский поступок и... слег, навсегда пригвожденный к постели Но Николай научился не уходить в свои страдания и боль, научился сопротивляться им. Он жил для людей. Вместе с ними, став писателем, боролся, строил, ликовал, ненавидел, звал их вперед.

Каждый день и час он приказывал себе: «Я должен». И каждый день и час мобилизовывал свою силу воли, настойчиво шел к намеченной цели и добивался ее. Несгибаемая сила воли помогла ему опровергнуть приговор медицины: «Всякий труд, тем более творческий, вам запрещен». Он работал по четырнадцать, семнадцать часов в сутки. Не каждый здоровый человек выдержал бы такую нагрузку Он отдавал работе все свои силы, иногда был на грани полного изнеможения Болезни неотступно преследовали его Мало того что Бирюков был навечно прикопан к постели, он перенес воспаление легких, при переездах (он передвигался на коляске и на носилках) по неосторожности окружающих он сломал ногу и ключицу. Но ни одного стона при этом, ни одной жалобы никто не услышал. Смерть неоднократно подкрадывалась к нему. Но даже после клинической смерти, придя в себя, он вновь и вновь упорно шел к цели. Будучи безнадежно больным, неподвижным, он совершил невозможное: закончил одновременно два института, написал и опубликовал ряд известных сейчас произведений — «Чайка», «Воды Нарыма», «Твердая земля», «Первый гром», «В Отрадном», «Вихри враждебные» и др.

При всем, казалось бы, трагическом положении он был счастлив. Из любой малости он не только извлекал радость для себя, но и щедро делился ею с другими.

Откуда все это?

Где он черпал энергию?

Что способствовало мобилизации его силы воли?

Ответ на этот вопрос помогает нам найти сам Николай Бирюков и автор книги о нем Инесса Буркова.

Некоторые из вас могут подумать, что героические свершения Николая Бирюкова объясняются его исключительностью, что обычным людям это не под силу. Если вы так думаете, то глубоко заблуждаетесь. Конечно, не каждый способен на такой подвиг. Но Николай Бирюков был обыкновенным комсомольцем. Правда, с самого детства его отличало трудолюбие, чувство ответственности, инициативность, стремление прийти на помощь людям. И когда случилось несчастье, он не сразу нашел себя. Он был близок к отчаянию Одиночество пугало его. Он боялся даже на минуту остаться наедине с самим собой, со страшной мыслью: «Никогда не встать!»

При мысли о безысходности положения его охватывали отчаяние и леденящая тоска: зачем жить? Чтоб с утра до ночи, с ночи до утра лежать никому не нужным, быть обузой близким? Но даже в присутствии родных и знакомых легче не становилось. Приходилось напрягать всю свою волю, чтобы держать себя в руках, не дать почувствовать, что творится у тебя на душе, и не причинять боль своим друзьям. Для этого тоже требовались мужество и благородство характера. Долгие недели и месяцы потребовались Н. Бирюкову для того, чтобы обрести душевное равновесие, поверить в себя, мобилизовать  свою волю, характер.

Сначала друзья и знакомые приходили часто. Чуть ли не бессменные дежурства у его постели. Но постепенно их оставалось все меньше, визиты стали все реже.

И тогда Николай понял, что из жалости долго к нему ходить не будут. Чтоб не терять друзей, надо быть для них интересным. Пришли на память слова Пушкина: «Но боже мой, какая скука с больным сидеть и день и ночь, не отходя ни шагу прочь!» Вот именно, скуки не должно быть возле меня. Чтобы друзьям было интересно и весело со мной. Дружба сохраняется долго там, где получают многое для себя и в состоянии дать взамен другому свои знания, тепло, участие.