— Бордель Узочи я взял штурмом, потому что он украл члена моего экипажа, — пожал плечами я, — За бой в промзоне ты вообще не по адресу претензии предъявляешь: я был в своем доме и отбивал нападение! Спроси лучше с этих черных уродов, какого черта они забыли на моей базе, там штук пять вроде сумели уйти живыми.

— Не надо мне тут невинную овечку строить! — седой латинос врезал кулаком по столешнице так, что тяжелый стол загудел, — Я отлично знаю, что ты их целенаправленно спровоцировал и ждал в засаде!

— Ну да, было такое, — осклабился я, — Решил форсировать события, чтоб по возвращению из рейда не обнаружить кучу головешек вместо базы! Кстати, ваши люди на входе провоцировали меня на драку под прицелом снайпера — мне из-за этого стоит сделать вывод, что вы хотите войны?!

— Не понял, какого снайпера? — нахмурился седой, — Кто тебя провоцировал?!

— Некий Хуан, гандон в ковбойской шляпе предложил мне оставить ему мою девушку, чтоб он показал ей «настоящего мужика» — пожал плечами я, — Я не убил его за наглость только потому, что не хотел начинать разговор с крови. А потом заметил снайпера в здании напротив. Так скажи мне Хосе: это ты хотел меня убить?

— Никто не собирался тебя убивать, это какое-то недоразумение, — раздраженно буркнул седой.

— Значит это самодеятельность этого утырка и твои люди творят, что хотят без твоего ведома, я правильно понимаю? Как вы вообще управляете этим городом, черт побери?! У вас здесь черные отморозки воруют чужих баб в бордели, бойцы охраны задирают ваших гостей, чтоб пристрелить. Вы из этого комфортабельного пентхауса на улицы выходите хоть иногда?

— Мы здесь не для того, чтоб перед тобой отчитываться, наглый пират! — заорал седой, — Ты похоже не понимаешь, что мне не нужны снайперы, чтоб прикончить тебя прямо на твоей базе!

— А мне не нужно оружие, чтоб убить вас всех не вставая с места, — холодно улыбнулся я, разводя ладони, между которыми проскочила молния разряда, — Не надо мне угрожать, Хосе, я угроз не боюсь! Покойный Узочи не даст соврать!

— Так, стоп, давайте мы все остынем и поговорим как разумные люди… — начала было говорить Каэтана, но ее прервал второй латинос, тот, что с носом-крючком.

— До этого момента я еще колебался, но теперь, когда увидел и послушал этого пирата, считаю, что Хосе говорит верно: ему в нашем городе не место! Вы только посмотрите на него — это же ходячая проблема! Он провел в нашем городе всего пару недель, но за это время ухитрился поставить на уши буквально всех! А что он может выкинуть дальше?! Сожжет к дьяволу весь черный квартал?! Или сразу центр?!

— Поддерживаю! — вступил в разговор четвертый член Совета, невысокий европейской наружности шатен, который до этого скромно сидел в тени, — Я бы вообще всех пиратов выставил из города — уж больно беспокойный народ. Прибыли от них мизер, зато проблем всегда выше крыши!

Пожилая сеньора Каэтана неодобрительно поджала губы, но ничего не сказала. Хосе удовлетворенно кивнул и пренебрежительно скривив губы, сказал мне:

— Ты все слышал, пират. Совет решил, что тебе и твоим людям здесь делать нечего. С сегодняшнего дня ни одно заведение центра не откроет для тебя своих дверей, ни один магазин не продаст тебе даже тухлого боба. Если хочешь мой совет, то просто продавай свою базу и уходи отсюда сам. Иначе мы принудим тебя это сделать силой. Сроку тебе неделя, заканчивай свои дела и вали из Син Сити на все четыре стороны!

Я обвел глазами сидящих передо мной людей, пожал плечами, встал и пошел на выход, не прощаясь. В глубине души закипала черная подсердечная злоба, Шёпот навязчиво бормотал мне в ухо свои заклинания, уговаривая испепелить всех сидящих за столом разрядами, но я запихал его подальше в глубины разума. Сейчас еще не время, я уверен, что эти самоназванные хозяева города только этого и ждут чтоб разделаться со мной раз и навсегда. Мы еще посчитаемся, суки, вот увидите — добротой и всепрощением я никогда не отличался, и долги привык отдавать втрое. В том числе и такие долги. Как говорил мой батя: за добро отдай вдвое, а за зло — вчетверо!

В холле я махнул рукой суперам и Алексис которые попивали кофеек сидя в креслах. Те вскочили и пошли следом за мной. Красотка брюнетка улыбнулась мне своей ослепительной улыбкой и пожелала приятного вечера, но я от нее отмахнулся.

— Что, неудачно сходил? — шепотом осведомилась ушастая.

— Да уж, разговор как-то не сложился, — буркнул я, — Нас выставляют из города. Джим, Эрик, будьте готовы — на выходе возможна провокация!

Суперы напряглись, но пронесло — когда мы вышли из отеля и последовал к машине, никто из бандитов в нашу сторону даже не глянул. Ну и хорошо, ну и замечательно, драться я предпочитаю на своих условиях, и на выбранном заранее поле боя.

Когда мы прибыли на базу я прошелся по двору, попинал колеса стоящих во дворе трофейных автомобилей и вздохнул. Только-только обрел место, которое мог назвать домом, и меня его снова лишают какие-то гандоны, возомнившие себя вершителями судеб людских. Это у меня все время теперь будет такая жизнь, как у кочевника — ни кола ни двора? Ну, суки, пиздец вам! Не знаю как, но я найду способ заставить вас пожалеть об этом решении!

Я крутнулся на пятках, поймал глазами Антонио и поманил к себе. Когда толстяк подошел, я сухо сообщил ему новости и приказал искать покупателей на базу и машины. Квартирмейстер только вздохнул, видно тоже успел обжиться здесь, почесал в затылке и, доставая на ходу коммуникатор, поплелся прочь. А я целенаправленно пошел в кладовку, что облюбовал себе Пёс. Тот как всегда обнаружился за своим пультом наблюдения. Я бесцеремонно уселся на край стола и поинтересовался:

— Так где, говоришь, твою сестру держат? В квартале работорговцев? Как интересно, а ну покажи на карте!

Утро понедельника арт-директора проекта «Стражи» Джима Купера всегда начиналось с планерки, но в этот раз устоявшийся распорядок был нарушен. В конференц-зал, в котором шло рабочее совещание быстрым шагом вошел глава юридического департамента проекта Генри Янг и с порога огорошил босса известием:

— Джим, у нас проблемы. Серьезные проблемы! Вчера в Вашингтоне ко мне подошел Айван Смит, из военной прокуратуры и предупредил, что они готовят запрос в наш адрес.

— Какого дьявола прокурорским от нас понадобилось? — недовольно нахмурился арт-директор.

— Они хотят получить голову нашего антагониста, Эндрю Блада на блюдечке! — огорошил босса юрист, — Он обвиняется в убийстве двадцати двух морских пехотинцев и трех контрактников из ЧВК «Корона» в Омане пару месяцев назад. И военная прокуратура теперь носом землю роет, чтоб заполучить его в свои лапы!

— Да ну, это просто бред какой-то, — помотал головой Джим Купер, — Наш парень в этом время готовился к роли на Карибах!

— Да неужели?! — саркастично спросил Генри Янг и шлепнул на стол шефа веер фотографий, на которых Эндрю Блад в камуфляже с нашивками ЧВК «Кондор» и автоматом Калашникова в руках, стоял на фоне разбитого грузовика и задумчиво глядел в пустыню.

— Это точно наш Эндрю? Не монтаж?! — озадаченно пробормотал арт-директор, перебирая фотографии, — Ничего не понимаю, почему он в чужой форме и что там делает?! А что это у него на лице и волосах?

— Судя по консистенции и цвету это мозги, — любезно проинформировал босса Роберт Ли, — Чего вы все на меня так смотрите?! Я не маньяк, у меня бабушка родом из Лаоса, она на новый год свиные мозги в горшочке с хреном запекала — на всю жизнь запомнил, как выглядят, хоть и не рискнул попробовать ни разу!

— Вот теперь я окончательно запутался, — помотал головой арт-директор, — Два месяца назад, наш антагонист, вместо того, чтоб готовиться к роли на Карибах разгуливал по Оману с чьими-то мозгами на руках и лице?! А между делом покрошил там два десятка морпехов и наемников?!

— Так-то очень на него похоже, — хохотнул Кертис, но сразу же заткнулся, получив гневный взгляд шефа.