Вернувшиеся с разведки Гоша и петы очистили окружающие скалы от особо хитрых членистоногих, решивших зайти с флангов. Гоше даже пришлось помахать мечом, разрубая паучьи сети, в которые попался Зигзаг, но на этом первый раунд был закончен. Пока вокруг форта пылает огонь, желающих в него лезть здесь не найдется.

В огонь твари, конечно, не полезли, но это не значит, что и они, и мы перестали действовать. Сброшенные с большой высоты боевые топоры, при некоторой толике удачи, могли ваншотить небольших тварей, но и воткнувшись в тварь посерьезнее, не доставляли им особого удовольствия. Файерболы создавали в шевелящемся под нами ковре обгорелые проплешины. А ледяной гобот, взрывавшийся после уничтожения, выкашивал врагов как Испанка средневековые города Европы. А наносил столько урона, что за пять минут применения, умение Призыватель апалось трижды. Монстры тоже не бездействовали. Армия бронированных жуков притащила на спинах полтора десятка белёсых жирных личинок, которые недолго думая (честно говоря, я вообще сомневаюсь, что им там есть чем думать) начали заплевывать нас паутиной. Вернее, это было что-то вроде слюны, которая, засыхая на воздухе, превращалась в прочные нити. Начало они брали от вкопавшихся, заякорившихся в земле жуков и заканчивались на стене форта, на скалах рядом с ним и даже, протянувшись метров на шестьдесят, над фортом. Одна личинка умудрилась даже попасть в Гошу, который в это время очищал соседнюю скалу от пауков. Нить влепилась точно промеж крыльев и его, будто беспомощную рыбину, потащили вниз. Развернуться, чтобы перерубить нить у него не получалось, как и вырвать из земли заякорившегося там жука. Пара файерболов, влепившихся в паутину тоже не произвели должного эффекта — паутина даже не обуглилась, высокомерно проигнорировав все усилия нашего мага. Если выберемся из этой переделки, надо будет пару таких личинок себе завести. В связанных из их путины подштанниках, наверное, и на раскаленной лаве можно сидеть. Спас Гошу удар молнии: получивший ей по спине жук скукожился, на пару секунд впал в оцепенение, этого хватило Гоше, чтобы все же вырвать его из земли и долететь до крыши. Там мы помогли ему дотащить жука до горящего внизу пламени и избавили от пут, те оказались не только огнеупорными, но и очень крепкими и едва-едва поддавались нашему оружию. Теперь я точно уверен, плюсом к огнеупорным подштанникам я еще хочу пару футболок из этого материала, пусть защищают мое нежное тело от колюще-режущего и царапающе-кусающего проникновения в мой внутренний мир. Пока я предавался мечтам об обтягивающих легинсах, злобные мобы не дождавшись, когда бушующее пламя погаснет, вновь пошли в наступление. Все пробитые нашими заклинаниями проплешины в их рядах затянулись вновь прибывшими тварями и теперь они устремились в атаку: протянутые к стенам форта нити затряслись под их телами, превращаясь в уродливые гирлянды. На скалы вновь полезли мохнатые пауки. Дело начало приобретать хреновый оборот, а мы еще даже не увидели своих основных врагов.

— Пофиг, квадраты А: с первого по четвертый и Б — оба, поджигай! Быстрее, ты чего такой вялый?!

— Не выспался, видимо, — пробурчал понурый маг, собирая пучки помеченных нужной маркировкой фитилей и швыряя их в огонь, те вспыхнули и одновременно вокруг форта загорелось множество огоньков. Секунда, другая…

Ба-бах! Крах, ба — бах, бах, бах!

Разложенные на земле шашки взрывались одна за другой: разорванные тела, кровь и гемолимфа брызнули во все стороны. Камни настоящей шрапнелью пробивали мягкие тела насквозь. Несколько вывороченных тел жуков взлетело в воздух, присоединённые к их спинам нити провисли и ползущие по ним твари начали срываться вниз, падая в уже начавший тухнуть огонь.

Поздравляем! Вы убили Лавовую личинку. Уровень 66.

Получен новый уровень 57.

Получено 5 свободных очков характеристик.

Мне это так понравилось, что я схватил еще пяток шашек, запалил фитили и стал адресно разбрасывать их в закопавшихся жуков, к сожалению, в этот раз эффект был похуже… Упавшие на поверхность земли шашки при взрыве, в отличие от закопанных, не разбрасывали вокруг себя каменную шрапнель, но две особо удачно упавшие, смогли перебить нити, отправив ползущих по ним мобов в огонь, остальных пришлось мочить вручную. Зёма немного освоившийся с временным телом смог взять на себя два нитяных моста, успешно превращая в фарш ползущих по ним тварей. Одну нить охранял гобот, регулярными плевками затормаживая ползущих по нити монстров и мощными бросками скидывая их на землю. Падение с десятиметровой высоты на уже довольно приличную кучу трупов внизу не сносило монстрам много хитпоинтов, но часто калечило их, и твари шли на второй круг уже не так резво и охотно. Внушали опасение две нити протянувшиеся над фортом, меж ними метался Гоша, и было видно, что, он не успевает сбивать с них всех тварей, и скоро они начнут сыпаться нам на головы. Надеюсь, клешня у него заработает раньше, чем это произойдет, и он сможет одну из них перекусить, а то его костяной меч категорически отказывался справляться с этими непростыми нитями. Пофиг тоже что-то начал барахлить: потоки огня, бьющие из его рук, то и дело гасли, а Кулак Ветра иногда проходил в метре от намеченной цели.

— Голова, что-то кружится, — поведал он мне на мой вопрос, — но не переживай, все будет нормально.

— Нормально, нормально, как же. Давай тебе помощника вызовем? У тебя мясо есть? Рыба есть? Давай, вдруг подойдет.

Я взял два куска рыбного филе, кирку и полез в книгу призыва:

— Здорова! Мы тут в полной жопе, нужна твоя помощь…

— Можно подумать, ты хоть раз меня вызвал, чтобы в баньке с развязными гуриями попариться, — проворчал гоблин-рудокоп, вырывая из моих рук кирку, — чего делать надо?

— Иди, Пофига прикрывай, что-то мне его состояние не нравится.

Да что там, сейчас мне уже мало что нравилось. Поток тварей, извергаемых из пещеры, не ослабевал, они расходились по долине и целенаправленно устремлялись к нам, а крогонов среди них так видно и не было. Огонь вокруг форта совсем потух, и крысы вновь принялись грызть дверь. К ним на помощь пришел виденный нами ранее мини — тролль. Пусть для тролля он и был мелковат, но два метра роста и два с половиной центнера костей, мускулов и серой, бугристой кожи, нам маленькими не показались. Не думая долго, он пинком отправил крыс в неуправляемый полет и сам врезал по двери огромным кулачищем. Раздался оглушительный треск. Затем раздался более глухой удар. Тролль задумчиво почесал репу, на которую свалилась моя кувалда и затем врезал по двери еще сильнее. Еще пара таких ударов и подточенная прошедшими столетиями дверь не выдержит, распавшись на куски. Я чертыхнулся, метнулся к костру вытащил из него закопченный котел со смолой и еще раз чертыхнувшись выплеснул его на бугая.

— Прости, братан, — покаялся я перед заревевшим троллем, — не для тебя я готовил этот подарочек, но долгожданные гости к нам так и не пожаловали. На, лови, не мучайся, — я швырнул на грудь ослепленному гиганту сразу три шашки.

Форт сотрясло от взрыва, и на землю упала оторванная залитая смолой голова гиганта. Хорошая штука эти пороховые шашки, жаль мы побольше их сделать не успели. С десяток их осталось, надо придумать как их получше пристроить. Хотя чего там придумывать? Вон уцелевшие личинки уже переползли на спины новых жуков и готовятся наводить новые мосты дружбы с нашим фортом, а мы со старыми еще не придумали что делать. Так что их судьба предопределена: один бросок топора в подползающих тварей; одна шашка в личинку; метнуть копье — взорвать еще одну; столкнуть с парапета пяток кувалд; накрыть взрывом сразу пару белёсых бестий. Шесть шашек в минус, пять личинок судорожно извиваются на земле, выплескивая из себя мутноватую жижу, а теперь пришло время браться за меч. Глотнул элика на ману, продляя жизнь ледяного гобота, и отчекрыжил нос поднимающейся на стену крысе. Взмахнул десяток раз мечом, отрубая начавшие подниматься над парапетом паучьи конечности, швырнул в крысу топорик. Убить не убил, но вниз скинул, а затем на меня свалился Гоша: зверски ударил своим панцирем по плечу, отшвыривая меня в сторону парапета, а в след за ним с двух длинных нитей на крышу посыпались разнообразные мобы. Одновременно с этим послышался грохот упавшей двери, радостный писк крыс и утробный рев дорвавшегося до свежатинки мертвяка. Ладно, это фигня. Даже если мобы прорвутся мимо Валеры, до нас им добраться будет нелегко: обе лестницы ведущие наверх мы выломали и теперь вход на крышу представляет собой люк посередине комнаты на высоте трех метров. Чтобы добраться до него понадобится построить до люка пирамиду из тел, а затем откинуть в сторону сам люк, на котором стоит стокилограммовый ящик с боевыми молотами. А вот падающие нам на голову здоровенные пауки, вот это не хорошо. Я вытянул руку и зажег на парапете огненную стену, по сравнению с Пофигской, она выглядела поистине жалко, но ее силы хватило чтобы воспламенить разлитое на нем масло. Огонь вспыхнул и побежал по периметру здания. Это даст нам пару минут передышки. Я вскочил, рассекая опутавшую Гошу паутину.