Операция проводилась в небольшой хижине, прямо у стен дворца. Это была не кастрация (выскабливание яичек), как в Европе, а полная ампутация половых органов. После взмаха ножа отверстие затыкали пробкой. Через три дня пробку вынимали, и, если выливался поток мочи, то операция прошла успешно, если нет, то несчастный был обречен на мучительную смерть.

Конфуций в своем учении, писал, что уродование тела уродует душу, поэтому евнухи, в надежде быть похороненными «целиком», часто носили свои отрезанные и высушенные гениталии в специальном мешочке на поясе.

После отречения последнего императора операции были запрещены, и оставшиеся полторы тысячи евнухов были изгнаны из Запретного города. Громко оплакивали они свою судьбу высокими голосами…

Следующий павильон — Цзяотайдянь — «Павильон единства», с тронной комнатой императрицы, где выставлены 25 императорских печатей. Но по-настоящему интересны в павильоне не печати, а потолок — пожалуй, самый красивый во всем дворце, с изумительной красоты драконом, окруженным фениксами. На задней стене зала — два иероглифа (У Вей), означающие «Невмешательство» — основа даосского учения невмешательства в естественный ход событий.

Самый экстравагантный павильон — Цяньцингун — «Дворец небесной чистоты». Там находится основная императорская спальня. Там же, в огромном зале император в 1785 году устроил банкет для стариков, собрав более 3000 уважаемых мужчин старше 65 лет со всех концов империи. В этом же павильоне решались вопросы о престолонаследии. В Китае не придерживались права первородства, император назначал своего наследника, как считал нужным.

Чтобы не было сомнения в воле императора, он писал имя наследника на двух листах бумаги, один лист клал в ящик, ящик опечатывали и прятали в павильоне. Вторая копия была при императоре. После его смерти требовалось лишь достать ящик, сравнить бумаги и провозгласить нового правителя Империи.

Кроме павильонов, в северной части Запретного города находится довольно много музеев с прекрасными коллекциями. Практически каждый может выбрать себе музей по вкусу. Кроме основной экспозиции, в музеях постоянно проводятся интересные выставки, открываются новые галереи. Информацию о музеях Запретного города и текущих выставках можно найти по адресу: www.dpm.com.cn

Кроме официальных музеев, есть и другие. Велика вероятность, что на улице к вам подойдет девушка или парень и пригласит посмотреть свою художественную галерею. Конечно, это делается в надежде продать вам какую-нибудь картину втридорога, но посмотреть зачастую бывает интересно — встречаются действительно хорошие картины.

Пройдя через ворота, мы выходим из жилой части дворца и попадаем в официальную часть. Тут уже от толпы не спрячешься, но на огромных площадях она мешает гораздо меньше.

Перед нами, один за другим, выстроились три больших церемониальных павильона. В первом — Баохэдянь, «Зале сохранения гармонии», проходили государственные банкеты и обязательные для должности чиновника в самой древней официальной бюрократии в мире экзамены. Здесь же император награждал успешно сдавших экзамен. Экзамены были чрезвычайно серьезными, люди годами готовились к их сдаче. Сдавшего экзамен ждала хорошая карьера, обеспеченная жизнь и уважение окружающих. У задней стены павильона стоит огромный кусок цельного мрамора с вырезанными драконами и облаками. Чтобы доставить во дворец этот «камушек» весом в 250 тонн, рабочие заливали зимой дороги водой и тянули обвязанный канатами камень по льду.

Следующий павильон — Чжунхэдянь, «Зал срединной (или полной) гармонии» — тронный зал, где император принимал иностранных гостей и официально общался со своими многочисленными детьми. Название павильона основано на древней идее, что именно средний путь ведет к наибольшей гармонии.

И, наконец, самый большой павильон — Тайхэдянь, «Зал верховной гармонии». 38-метровый павильон несколько столетий был самым высоким в Китае, ни одно здание не могло быть выше, чем официальный павильон императора. Павильон использовали для самых торжественных событий — для коронации, свадеб, дней рождений, объявлений результатов экзаменов и назначения генералов. После свержения императора планировалось, что парламент будет заседать в этом здании, но эта идея так никогда и не была воплощена в жизнь.

Интересно, что в названии всех трех основных павильонов Запретного города присутствует иероглиф «хэ» (кит. Д), что означает «мир», «гармония». По конфуцианскому учению этот иероглиф означал всеобщую гармонию в мире. Между величием императора и простым смертным существует огромная разница, но и оба они живут на одной Земле, под одним Небом, и в духовном плане между ними должно существовать равновесие. Это равновесие и есть «хэ». Всему отводится свое место: император вознесен над всем окружающим миром, простые смертные довольствуются своим подчиненным положением; «хэ» существует между правителем и слугой, между отцом и сыном, между старшими и младшими братьями, между мужем и женой. Без «хэ» невозможно соединить воедино сезоны года (весну, лето, осень и зиму), невозможно понять отношения в животном мире, невозможно уяснить взаимосвязь Земли и Вселенной. Одним словом, равновесие «хэ» нужно на Земле, на Небе и в необъятном мире вещей. В ином случае в мире наступит разлад, все будет поставлено с ног на голову.

За павильонами — площадь внушительных размеров. Во время особо важных событий здесь мог собраться весь императорский двор — более 100 000 человек. Люди входили на площадь с разных сторон и ждали в абсолютном молчании, пока император поднимется на трон. Потом все сто тысяч падали ниц перед императором девять раз. Сегодня народу на площади, по ощущениям, лишь немногим меньше, и они отнюдь не молчаливы.

Пройдя через ворота Тайхэмэнь («Ворота высшей гармонии»), мы попадаем на еще одну площадь с пятью мраморными мостами через Золотую реку, по одному на каждую конфуцианскую добродетель. В конце высится главный вход в Запретный город (а в нашем случае, выход) — монументальные ворота Умэнь («Ворота меридиана») с пятью проходами. Только император имел право проходить через центральный проход, через который сегодня нескончаемым потоком идут туристы. Единственные исключения — императрица входила в Запретный город через императорский проход в день свадьбы, и три самых лучших ученика, успешно сдавших экзамены торжественно выходили из него. Это почетное право они сохраняли до конца дней своих. С площадки над воротами император принимал парад войск, оглашал указы, объявлял расписание праздников в начале года, обращался к подданным.

Заканчивается Запретный город большими воротами Тяньаньмэнь — «Врата небесного спокойствия». Над центральным проходом висит большой портрет Мао и два лозунга: «Да здравствует Китайская Народная Республика» и что-то вроде «Пролетарии всех стран, соединяйтесь». С высоты этих ворот 1 октября 1949 года Мао провозгласил создание новой республики. На ворота можно подняться, но для этого нужно отстоять в двух очередях — чтобы купить билет и сдать сумки. Ничего особенно интересного, кроме вида на площадь, на воротах нет, поэтому не стоит тратить на это время.