— Полстипухи — за одну лабу? Колька, ты что, пил с утра?

— Стекл как трезвышко! — клятвенно ответил Колян. — Задаток хоть сейчас, только к банкомату сбегаю, и сразу отдам!

Такого предложения Кира от Коляна не ожидала. Но чем больше слушала одногруппника, тем сильнее убеждалась в том, что вот он — выход. Во всяком случае, на пару месяцев вперед все финансовые проблемы точно будут решены. И для этого придется всего лишь две-три ночи покорпеть над лабами. Такой расклад Киру очень даже устраивал. Разумеется, взвесив все плюсы и минусы, она ответила Коляну "да", взяла у него задания, предоплату, и ребята разошлись, довольные друг другом, каждый по-своему счастливый.

За полчаса до окончания последней пары Кира закрыла глаза, словно решив вздремнуть, переключилась на магическое зрение и вызвала в сознании образ Ивашина. Образ, поначалу ускользающий, вдруг обрел плотность, фактуру и объем, наполнился Силой.

— Да, Кира, на связи, — прозвучало прямо в голове. Маг был в прекрасном настроении, даже неопытная в телепатии девушка это поняла.

— Пара заканчивается. Все в силе? — уточнила она.

— Обижаешь, Ивашин сказал — Ивашин сделал! Скоро буду, — пообещал невидимый собеседник и отключился.

Кира улыбнулась и открыла глаза, возвращаясь в человеческую полосу восприятия. Какой замечательный день! А еще совсем скоро она увидится с Филом!

Про странное поведение Ивашина утром на кухне и затем на парковке она уже забыла. А зря.

Когда от Киры поступил сигнал, глава строительной фирмы направлялся на важное совещание. На которое он, после недолгих колебаний, наплевал с высоты своего офиса. Первоначальное намерение провести веселую ночку с Натали вообще начисто вылетело у него из головы. Переложив свои обязанности на удрученного заместителя и предупредив Ольгу, что его ни для кого нет, весело насвистывающий Виктор покинул офис до окончания рабочего дня. Недоумевающие взгляды и перешептывания подчиненных он просто проигнорировал — на досужие людские разговоры магу было глубоко плевать, а с тех пор, как ушел за Грань отец, новый патриарх рода Ивашиных ни перед кем не отчитывался.

При необходимости маг мог заткнуть любой рот, в том числе и навсегда, но зачем же портить себе замечательное настроение и омрачать такой чудесный денек? Лучше забежать в супермаркет за чем-нибудь вкусненьким, прежде чем забирать девушку. И мантикор отправить куда-нибудь от греха подальше.

Он все успел. Когда занятия закончились и Кира с подругой вышли на улицу, "космолет" уже ждал. Зеленоглазка обняла подружку и радостно побежала к машине — ее ждала встреча с Филом. На сплетни и чужие заинтересованные взгляды ей было наплевать не меньше, чем Ивашину, иначе обостренным чутьем мага девушка бы ощутила не только стороннее любопытство и зависть, но так же злость, обиду и скрытую угрозу.

— Каминская! К куратору!

Мирно дремавшая на "камчатке" в ожидании Киры Машка мгновенно проснулась и вытаращилась на старосту:

— Ну и чего орать, как потерпевший? Уже иду.

Маша, мысленно костеря старосту на чем свет стоит, со вздохом поднялась и отправилась в кабинет куратора. Зачем Фунтик ее вызвал, Машка даже не предполагала, но ничего хорошего от него не ожидала.

Идти пришлось долго — кабинет куратора располагался в дальнем крыле, на "теплухе". Перед деревянной дверью с табличкой "Фунт М.Е. Заведующий кафедрой теплоэнергетики и теплотехники" девушка остановилась, собираясь с духом, выдохнула, словно перед тем, как выпить стакан водки, и постучалась:

— Михаил Ефимович, вызывали?

Из-за кураторского стола на студентку поднялись очки, оторванные от заполнения ведомостей:

— Нет, Каминская. А что, разве возникла необходимость? Натворила чего?

— Да вроде бы нет, — испугалась Маша. — Это какое-то недоразумение, староста чего-то напутал… Я пойду?

— Зачем? Раз уж вы все равно пришли, присаживайтесь, обсудим ваши пропуски и "хвосты". Вот, смотрю: по химии и геодезии у вас проблемы, по курсовой низкая процентовка, так вы допуск не получите…все равно вызвал бы, какая разница — сейчас или через пару дней.

Машка вздохнула — от Фунтика так просто не отделаешься. Теперь вместо увлекательного допроса Киры в курилке придется долго и нудно слушать про курсач.

Лариса взглянула вслед уходящей к куратору Маше, доплела косу и удовлетворенно усмехнулась. Ее план работает! Скоро эта стерва, Макарова, за все заплатит! И из универа вылетит как пробка, осталось потерпеть совсем немного. Главное — не показывать ненависти, тогда удар будет действительно неожиданным и сокрушительным. Эта дрянь уже не оправится, долго же ей будет не до того, чтоб перед чужими парнями хвостом крутить!

Уже несколько дней подряд Славик, ее любимый Славик, тенью ходит за блондинистой мерзавкой. Каждый день торчит в кустах перед учебным корпусом, наблюдая, как эту шлюшку привозит и забирает какой-то тип на иномарке, прогуливает пары, до глубокой ночи ошивается на морозе под ее темными окнами, а потом беспросветно пьет. Совсем ополоумел. И откуда она только взялась? Даже не задумываясь, подлая тварь походя разрушила все, что Лариса с таким трудом выстраивала три года!

Вспомнив, каким безобидным все казалось поначалу, Лариса заскрежетала зубами и сжала кулачки с ухоженными, наманикюренными ноготками. Видите ли, "она просто друг"! "Мы вместе над проектом работаем"! "Да мы с ребятами на футбол ходили. Кира? И она с нами"!.. И она, как дура, верила! А потом — как удар в спину: "Мы расстаемся".

И как она вовремя не распознала угрозу в белобрысой тощей селедке, у которой даже нет приличных ботинок, не то, что красивого платья? Приворожила его, что ли, эта ведьма?! Поигралась в добрую подружку, влюбила и бросила, как только на горизонте нарисовался более выгодный вариант. Так и она, Лариса, не лыком шита! Теперь все будет иначе. Главное — хоть ненадолго избавиться от глазастой секьюрити Каминской, а заполучить прядь волос белобрысой сучки — уже дело техники.

Заняв любимое Машкино место — на "камчатке" у окна, Лариса уже потирала руки, маникюрные ножницы в кармане обжигали. А вот и она! Замечательно! Злоба мешалась со страхом и азартом, отчего глаза замыслившей недоброе студентки лихорадочно горели.

Кира вбежала в аудиторию — веселая, жизнерадостная, раскрасневшаяся с мороза, впопыхах бросила сумку, поставила на парту небольшой термос с кофе и заняла свое привычное место.

— Здорово, Полеева! — Не обнаружив закадычной подружки в пределах видимости, обратилась она к Ларисе. — Машку не видела?

— Не, — как можно равнодушнее ответила Лариса. — Говорят вон, ее Фунтик вызвал…

— Что-то случилось? — встревожилась Кира.

— Он не отчитался.

— Эх, Машка, голова садовая! — вздохнула Кира, махнув рукой. — Говорили тебе, пиши курсач…

— Слышь, Макарова, будь человеком, дай поспать, а? — вымученно улыбнулась Лариса, уткнувшись в парту лбом и накрыв голову руками. — Для этого только сюда и пересела. Вчера так хорошо посидели! Теперь бы полежать.

— Спокойной ночи, алкаши! — добродушно засмеялась Кира. — Сама поспать на паре не откажусь, сплошные бессонные ночи!

Хорошенькое лицо Ларисы исказила злоба. Удавила бы эту шлюшку собственной косой! Но не стоит нарушать четко проработанный и расписанный план, иначе мать ее сама удавит тем, что под руку попадется. И помогать откажется. Ведьма Полеева терпеть не могла неподчинения, и спуску в своем клане не давала никому. Даже собственной дочери. Особенно дочери.

Уйдя в свои мысли, Лариса даже временно забыла о враге за одной партой с ней. Со странной горечью девушка вспомнила, каким холодным презрением обливала ее мать все годы после того, как выяснилось, что Силу она не унаследовала. Как смотрела на дочь, самим своим существованием позорившую колдовской род, как на пустое место… даже не пустое место, а какое-то гадкое, отвратительное насекомое, тварь с Изнанки. Хотя, этих тварей Ларисе никогда не увидеть.